半月后，天阙堡的警报声，撕裂了清晨的宁静。
“兽潮！三阶兽潮！”
守关弟子连滚带爬地冲进主殿，声音里带着哭腔：“黑风岭方向，出现了大量三阶妖兽，甚至……甚至有三阶顶峰的‘裂地魔熊’！”
主殿内，赵堡主猛然起身，金丹后期的威压瞬间笼罩全场：“怎么回事？不是说兽潮最多到二阶吗？”
“不清楚！”那弟子急道，“黑风岭的护山大阵被冲垮了，妖兽如潮水般涌来，我们的人根本拦不住！”
韩石站在殿角，神色平静。他早料到，阴煞宗的动静会引来兽潮——魔道与妖兽，本就是相互利用的关系。
“赵堡主，我去铁壁关。”他出列道，“那里是黑风岭的第一道防线，必须守住。”
赵堡主看向他，目光复杂：“铁壁关……是当年与妖兽大战的古战场，地势险峻，但如今只剩残垣。你一人……”
“我有把握。”韩石打断他，“况且，客卿长老本就有镇守防线的职责。”
赵堡主不再犹豫，点头道：“好！我给你调三千筑基弟子，五百炼气修士，以及十艘飞行法宝。记住，铁壁关若失，黑风岭的妖兽便会直扑天阙堡！”
韩石接过调令，转身离去。
铁壁关，位于黑风岭咽喉处，曾是天阙堡抵御妖兽的要塞。如今千年过去，关墙坍塌大半，只余几段残垣，以及满地的白骨。
韩石抵达时，已有弟子在清理废墟。张铁迎上来，脸上满是担忧：“韩哥，这里的妖兽太多了！我刚才看到一只三阶火鳞豹，一口就吞了三个炼气修士！”
“别慌。”韩石拍了拍他的肩，“去把所有弟子集中到关墙后，按我的部署布防。”
他登上残破的关墙，望着远处涌来的兽潮。黑压压的妖兽如同黑色的潮水，其中夹杂着不少三阶妖兽，更有十数头体型堪比小山的巨兽，散发着筑基期的威压——那是三阶顶峰的“裂地魔熊”和“九幽冥蟒”。
“好家伙……”张铁倒吸一口凉气，“这哪是兽潮，分明是妖兽大军！”
韩石没有说话，神识扫过兽群。他能感觉到，这些妖兽并非自然聚集，而是被某种力量驱使——阴煞宗的“控兽符”！
“厉飞雨，你倒是舍得。”韩石冷笑，“用这么多妖兽当炮灰，就为了拖住天阙堡？”
他取出石锁，心神沉入其中。石锁感应到妖兽的气息，表面泛起微光，竟浮现出一幅简易的兽群分布图。
“原来如此……”韩石眼中精光一闪，“兽群的核心，是那几头三阶顶峰的妖兽。只要解决它们，兽潮自乱。”
他转身对张铁道：“去把我准备的‘九霄雷符’取来，再调十名擅长火法的弟子。”
张铁虽疑惑，但见韩石神色笃定，便立刻去办。
不多时，十名火法修士抱着玉瓶赶到，瓶中装满了“九霄雷符”——这是韩石用贡献点换来的顶级符箓，一枚便能引动天雷，威力堪比筑基后期修士的全力一击。
“听我命令。”韩石站在关墙上，声音传遍全场，“等会儿兽群冲锋时，你们十人藏在关墙后，等我信号，同时引爆雷符，专攻那几头三阶顶峰的妖兽！”
“是！”十名修士领命，迅速隐蔽。
韩石又转向其他弟子：“其余人等，听我号令。兽群靠近百丈时，先放箭雨消耗；五十丈时，用火油焚烧；三十丈时，结‘困灵阵’拖延。记住，你们的任务不是杀兽，是为主力争取时间！”
弟子们领命，各就各位。
不多时，兽潮的前锋已抵达关墙百丈外。为首的是一头三阶顶峰的裂地魔熊，身高十丈，浑身覆盖着黑色鳞甲，每走一步，地面都为之震颤。
“放箭！”
韩石一声令下，数千支淬毒的箭矢如暴雨般射出。妖兽群顿时一阵骚动，数十头低阶妖兽中箭倒地，但魔熊只是甩了甩脑袋，鳞甲上连划痕都未留下。
“火油！”
关墙上，数十个陶罐被推下，火油泼在兽群中，瞬间燃起熊熊大火。妖兽被火势逼得四处乱窜，阵型大乱。
裂地魔熊怒吼一声，一掌拍碎火墙，继续冲锋。
“就是现在！”
韩石眼中寒芒一闪，对关墙后的十名火法修士大喝：“引雷！”
十枚九霄雷符同时引爆！
紫色的雷蛇撕裂长空，精准地劈在裂地魔熊身上。那魔熊发出凄厉的惨嚎，黑色鳞甲被雷火灼烧，冒出刺鼻的焦糊味。
“好机会！”
韩石祭出石锁，注入灵力。石锁化作一道流光，射向裂地魔熊的眼睛。
“噗！”
石锁穿透魔熊的眼眶，没入其头颅。魔熊的动作瞬间僵住，庞大的身躯轰然倒地。
“首领死了！”
兽群顿时陷入混乱，失去指挥的妖兽开始四散奔逃。
韩石却没有放松，他知道，还有其他三阶顶峰的妖兽。
果然，另一头九幽冥蟒从侧面杀来，蛇信吞吐，带起腥臭的风。
“南宫道友？”韩石感应到一道清冷的剑意，抬头望去。
南宫婉不知何时已站在关墙上，白衣胜雪，手中长剑嗡鸣。她看了韩石一眼，没有多言，剑光一闪，化作一道惊鸿，直刺九幽冥蟒的七寸！
“噗！”
九幽冥蟒的头颅冲天而起，鲜血染红了关墙。
韩石与南宫婉对视一眼，同时露出笑意。
这一战，他们配合得天衣无缝。
兽潮终于退去。关墙上，尸体堆积如山，幸存的弟子们欢呼雀跃。
赵堡主御剑而来，望着满地狼藉，又看了看韩石，眼中满是赞许：“好！好一个韩石！铁壁关，保住了！”
韩石拱手道：“堡主过奖。只是，这兽潮背后，恐怕另有文章。”
赵堡主神色一凝：“你的意思是……”
“阴煞宗。”韩石目光冷冽，“他们用妖兽当炮灰，拖延我们的时间。我怀疑，他们在黑风岭深处，布置了更大的阴谋。”
赵堡主点头：“我会加派斥候探查。你先休息，此战你居首功，堡主府已为你备下庆功宴。”
韩石摇头：“不必。我还有事要办。”
他望向黑风岭的方向，那里，仍有阴煞宗的气息若隐若现。
他知道，真正的较量，才刚刚开始。