赤焰城，自此更名为龙焰城。
昔日焚天盟的旗帜被尽数焚毁，取而代之的是在城头、重要建筑顶端猎猎飘扬的龙殿旗帜——底色玄黑，其上绣着一条盘旋欲飞、爪踏混沌云气的神龙，龙睛锐利，透着一股睥睨天下的威严。
城破之后的第三天，整座城池已然大变样。在老陈高效的组织下，龙殿弟子与原城中部分被甄别后留用的低阶执事共同维持秩序，清理废墟，修复破损的城墙与建筑。被凌尘以混沌之力梳理过的地火熔脉，源源不断地提供着温和而磅礴的灵力，使得龙焰城不仅迅速恢复了生机，其修炼环境甚至远超往昔，空气中弥漫的灵气带着一丝混沌初开的滋养韵味，对任何属性的修士都有裨益。
龙焰城中央，原焚天盟的议事大殿已被彻底改造。肃穆的黑金石取代了原先张扬的赤红晶石，大殿穹顶镶嵌着夜明珠，排列成周天星辰之象，光线柔和而明亮。大殿正上方，悬挂着巨大的龙殿徽记。
此刻，老陈正端坐于主位之下左侧首位，红姑、墨渊、炎烈分坐两侧，下方是龙殿各堂口在龙焰城的负责人以及部分新近投诚、经过初步考察的原焚天盟中层修士。一场关于龙焰城乃至整个新占区域治理的会议正在进行。
“《龙殿法规》乃我龙殿根基，不容置疑，更不容触犯。”老陈声音平和，却带着不容置疑的威严，“法规细则已张贴于各城门及坊市公示栏，并由宣讲队每日诵读讲解。其核心，在于‘公正’、‘秩序’与‘功勋’。”
他环视众人，缓缓道：“凡龙殿治下，无论原属何门何派，亦或散修凡人，皆受法规庇护，亦需遵守法规约束。恃强凌弱、巧取豪夺、背叛泄密……诸般罪行，皆有明确定罪与惩处。同时，设立‘功勋殿’分殿，无论出身，皆可通过完成任务、捐献资源、技术创新、军功等途径获取功勋，凭功勋兑换功法、丹药、法宝、洞府居住权乃至龙殿更高阶的传承。”
一位原赤焰城的修士家族族长，小心翼翼地开口问道：“陈城主，敢问……我等家族中子弟，若想拜入龙殿，需经何等途径？”
红姑接过话，声音清冷：“龙殿纳新，首重品性，次重潜力。所有适龄者，皆可参与统一考核，考核内容涵盖心性、根骨、悟性以及对《龙殿法规》的理解。通过者，可为外门弟子。此外，立下大功勋者，或其直系亲属有卓越贡献者，经审核，亦可获得推荐名额。”
这话一出，下方不少原焚天盟附属势力的人员眼中都亮起了光芒。这意味着，他们以及他们的后代，并未被彻底断绝上升通道，只要遵守龙殿规矩，努力立功，同样有机会攀上龙殿这棵参天大树。这极大地安抚了人心，并激发了他们的积极性。
“至于尔等，”墨渊抚须开口，目光扫过那些新投诚的修士，“过往之事，依殿主令，既往不咎。但日后言行，皆在考核之列。资源殿已整理出部分龙殿基础功法与战技，稍后会根据各位现有职位及贡献，开放相应兑换权限。望诸位好自为之，莫要自误。”
恩威并施，条理清晰。既树立了龙殿法规的绝对权威，又给出了明确的上升路径和实实在在的利益。会议结束后，大多数与会的“新人”都带着一种混合着敬畏、忐忑与希望的心情离去，开始积极投入到龙焰城的重建与龙殿的各项任务中去。
龙焰城西区，新设立的先锋营驻地校场。
数百名先锋营修士正分成数十个小队，演练着简化版的三元战阵。气血、真元、神念三种力量在场中交织，虽然远不如龙殿核心弟子那般圆融一体，却也初具规模，气势相连，攻防有序。
韩立身着副统领制式的玄黑色轻甲，站立在校场点将台上，目光锐利地扫过每一个小队。他如今气质愈发沉稳，修为在连场战斗和龙焰城优越环境的滋养下，也已稳步提升至筑基后期，距离圆满不远。
“丙七队！气血链接迟滞了半息！战场之上，这半息便是生死！”
“壬三队！真元输出过于刚猛，注意与神念扫描的配合，寻找节点，不是让你们蛮干！”
他的声音不高，却清晰地传入每个队员耳中，所指出的问题皆是一针见血。经过赤焰城一战以及随后的清剿行动，韩立在先锋营中的威望日益高涨，不仅因其战功，更因他总能洞察战阵运转的细微瑕疵，并提出有效的改进方法。
演练间隙，韩立回到营房，并未休息，而是拿出了一枚玉简。这是墨渊特许他查阅的，关于战阵原理的一些基础论述。他沉浸心神，仔细研读。
“战阵之道，在于统合个体之力，化零为整，以弱胜强。其核心，非力量之简单叠加，而在于‘意’与‘势’的共鸣……气血为基，磅礴厚重；真元为用，变化万千；神念为引，洞察秋毫。三元流转，相生相克，浑然一体，乃成大道……”
韩立反复咀嚼着这些文字，结合自己指挥小队作战时的体会，心中渐渐有了一丝明悟。
“原来如此……我之前指挥，更多是依葫芦画瓢，遵循战阵图谱的固定变化。却未曾深入理解这‘意’与‘势’的共鸣。每个人的气血、真元、神念特性皆有细微不同，强行要求完全一致的反而不美。若能引导队员在遵循总纲的前提下，略微调整自身力量的输出频率，使之更自然地与相邻队员契合，或许……这战阵的威力还能提升半成到一成？”
这个想法让他心头一热。他知道，这绝非易事，需要对三元之力有极精微的感知和掌控，对队员的特性了如指掌，并且要冒一定的风险。但若能成功，不仅能让他的小队实力更强，对他自身理解力量本质也有着巨大好处。
他决定，在自己的直属小队中，先进行小范围的尝试。
然而，就在韩立潜心钻研战阵之时，龙焰城的阴影处，暗流已然开始涌动。
深夜，龙焰城地下，原本用于关押重要俘虏的临时囚牢深处。
一道几乎与阴影融为一体的模糊身影，如同鬼魅般避开了几处明哨和巡逻队，悄无声息地来到一间被多重禁制封印的石室外。石室内关押的，正是已被废去修为、形容枯槁的离烬。
那模糊身影并未试图破解禁制，而是取出一枚刻画着诡异扭曲符文的黑色玉符，贴在石室外壁。玉符上幽光一闪，一股极其隐晦、带着腐蚀与窥探意味的精神波动，穿透了禁制，传入室内离烬的脑海。
离烬原本涣散的眼神猛地一凝，抬起头，脸上露出一丝混杂着怨毒与期盼的扭曲表情。
“尔等……终于来了。”他以残存的精神力发出微弱的回应。
“离烬教主，你令主上很失望。”一个冰冷、毫无感情的声音直接在离烬意识中响起，“但主上念你旧日之功，再给你一次机会。”
“机会？”离烬惨笑，“老夫修为尽废，形同废人，还有什么机会？”
“活着，就是机会。”那声音道，“龙殿初立，根基未稳，凌尘虽强，却非全知全能。主上需要你记忆中，关于‘熔火之心’深处，那几位古老存在的确切沉眠地点，以及唤醒他们的‘祭礼’细节。”
离烬身体微微一颤：“你们想……”
“这不是你该问的。”声音打断他，“交出记忆烙印，主上可保你一丝残魂不灭，未来或有重聚之日。否则……魂飞魄散，就在顷刻。”
离烬沉默了片刻，眼中的挣扎最终被无尽的怨恨取代。他点了点头，集中起残存的所有精神力，开始剥离关于熔火之心核心禁地的记忆碎片……
片刻后，那模糊身影收回黑色玉符，幽光内敛，其上的符文似乎更加深邃了一些。他身形一晃，再次融入阴影，如同从未出现过。
与此同时，在龙焰城一间新开张的、由原住民经营的酒馆后院密室中，几个看似普通商贩打扮的人正在低声交谈。
“……龙殿法规森严，巡查严密，之前散播谣言、挑拨离间的几个兄弟，都被战殿那些煞星揪出来，当众处决了。”
“硬来不行，必须换个法子。我观察多日，龙殿虽强，但其弟子，尤其是新加入的那些，并非铁板一块。有些人对于功勋的渴望，已然有些急切……”
“哦？你的意思是？”
“我们可以伪装成提供情报或资源的‘线人’，发布一些看似报酬丰厚，实则暗藏陷阱的任务。或者，设法在功勋殿的任务系统中，掺入一些指向错误地点、或会引发内部冲突的‘私活’……”
“此计甚妙！但要小心，龙殿有墨渊坐镇资源殿，此人精明无比。”
“无妨，只需小心行事，从边缘入手，哪怕只能制造一丝混乱，延缓其整合速度，便是我等的功劳。”
密语声声，阴谋在黑暗中滋生，如同藤蔓，悄然缠绕向龙殿这颗正在茁壮成长的大树。
龙焰城地底深处，原本赤焰城沟通地火熔脉的核心阵眼所在。
这里已被凌尘以**混沌龙丹**之力彻底改造，形成了一个独立的洞府空间。空间不大，四周虚空仿佛由无尽的混沌气流构成，缓缓流转，中央是一方平静的池水，池水并非寻常液体，而是高度凝聚的、温和的地火精粹与混沌之气融合而成的“混沌灵液”。
凌尘盘膝坐于池水中央，双目微阖，周身没有任何强大的气息外泄，仿佛与整个洞府，乃至与下方的地火熔脉都融为一体。
攻占龙焰城，看似轻松写意，实则他动用混沌龙丹之力，强行扭转一地之规则，斩断并重塑地火熔脉，其中涉及的规则碰撞与力量消耗，远非表面看上去那么简单。他需要时间沉淀、消化此番所得，并进一步推演混沌之道。
在他的识海之中，混沌龙丹缓缓旋转，散发出朦胧的光辉。龙丹之上，三道代表着三元本源的气流愈发清晰凝实。其中，代表气血本源的赤红气流雄浑磅礴，代表真元本源的淡金气流浩瀚精纯，代表神念本源的银白光流灵动缥缈。三者围绕龙丹盘旋，却又在混沌之意的统御下，隐隐有交融之势。
“混沌，非是虚无，而是包含万有，衍化万物。”凌尘的心神沉浸在规则的感悟之中，“火系规则，暴烈焚天，乃‘动’之极；我此前强行压制，乃是‘静’之极。动静之间，阴阳之变，亦在混沌之中。”
他意念微动，识海中模拟出赤焰城上空，九阳焚天阵爆发的那毁灭一击，以及他如何以混沌归墟之力，将其分解湮灭的场景。每一个细节都被无限放缓、放大，规则层面的碰撞与消融，如同最复杂的道纹，在他心间流淌。
“归墟，是终结，亦是开端。毁灭之后，重归混沌，方能孕育新生。”他若有所悟，“我之混沌龙丹，或许不应仅仅用于吞噬与压制，更应善于‘衍化’与‘创造’。”
想到这里，他伸出右手食指，指尖一点混沌光华凝聚。这光华不再具备强大的破坏力，而是充满了生机与衍化的韵味。他对着前方虚空轻轻一点。
嗡——！
那一点混沌光华骤然扩散，化作一片小小的、不断生灭的微型世界虚影。其中时而烈焰滔天，时而冰封万里，时而草木疯长，时而金铁交鸣……种种异象，皆是由最本源的规则碎片衍化而成，虽然转瞬即逝，却蕴含了无穷奥妙。
“混沌衍万法……”凌尘眼中闪过一丝明悟之光，“若能深入此境，届时，我心念一动，便可化出诸般神通，模拟万法攻击，甚至……创造属于我自身的‘神通’。”
他意识到，这或许才是混沌龙丹真正恐怖的地方。它不仅提供了近乎无穷的力量底蕴，更给了他一个直指大道本源的平台。
当然，这一步极其艰难，非一日之功。凌尘收敛心神，不再急于求成，转而开始巩固自身修为，同时分出一缕神念，如同无形的大网，笼罩整个龙焰城，密切关注着城中的一切。老陈等人的治理，韩立等弟子的成长，乃至那隐藏在阴影中的暗流……皆在他的感知之下。
他如同一位高踞云端的棋手，俯瞰着棋盘上的风云变幻。龙焰城是他落下的一枚关键棋子，既要借此扎根南域，也要以此磨砺麾下，引出暗处的敌人。
时间，在龙焰城的重建与整顿中，又过去了数日。
这一日，前往南方更深处进行侦察的斥候小队，带回来了一个至关重要的情报。
红姑与墨渊联袂来到凌尘的闭关洞府外，恭敬禀报：
“殿主，斥候在南方三千里外的‘流火平原’，发现了大规模焚天盟残军集结的迹象，疑似有来自‘熔火之心’的强者抵达，正在整合溃兵。此外……根据一些俘虏的零星供词和幽冥殿内线传来的模糊信息推断，焚天盟可能掌握着一种能短时间内极大提升战力、但代价巨大的秘法，或与某种古老的‘祭献’有关。”
洞府内，混沌灵液微微荡漾，凌尘闭合的双目，缓缓睁开。
“熔火之心……祭献……”他低声自语，眸中混沌之色流转，仿佛穿透了层层虚空，看到了那片燃烧着永恒烈焰的绝地深处，“终于，要开始了吗。”
烽火并未停歇，反而正朝着更炽烈的方向蔓延。龙殿在南域的第一步已然站稳，但真正的挑战，伴随着更深的阴谋，正扑面而来。