就在乐识珞与琪亚娜在晨光中相拥，彼此汲取力量、重燃决心之时。
遥远的天命总部，一间绝对保密的观测室内。
巨大的立体投影屏上，正清晰地实时投射着圣芙蕾雅学园那间温馨宿舍内的景象，甚至连乐识珞与琪亚娜之间低沉的对话、细微的呼吸声都分毫毕现。
屏幕前，三道身影姿态各异。
奥托·阿波卡利斯优雅地交叠着双腿，坐在主位的奢华高背椅上，一手支着下巴，碧绿的眼眸注视着屏幕上相拥的两人，脸上挂着一抹意味深长、仿佛欣赏着自己精心培育的幼苗终于顶开巨石般满意的笑容。
在他身旁，虚空万藏依旧顶着一张与奥托别无二致的俊脸，但此刻那张脸上却写满了毫不掩饰的嫌弃和无语，他双手抱胸，斜眼看着屏幕，嘴角微微抽搐，仿佛在看什么让他极其不适的东西。
而最引人注目的，是站在奥托另一侧的一位红发少年。
他看起来年纪不大，身形挺拔，穿着一身看似随意却剪裁精干的正式服饰，火红的短发如同燃烧的火焰，最奇特的是他那双瞳孔，竟是如同熔金般的璀璨金色。
此刻，这位红发金瞳的少年正双手叉腰，金瞳微眯，脸上绽放出一个极其爽朗、甚至带着点“与有荣焉”意味的灿烂笑容，用力点了点头，语气充满赞许地开口：
“看！我就说嘛！这两个家伙，心志坚定得很，可不会这么简单就被一点点‘未来的小挫折’给打趴下！怎么样，我说的没错吧，奥托主教？”
他的声音清亮，带着一种感染人的活力。
奥托闻言，轻笑出声，那笑声低沉而愉悦，他微微侧头看向红发少年，碧眸中闪烁着如同老狐狸般狡黠而赞赏的光芒，语气带着恰到好处的、甚至有一丝夸张的钦佩：
“呵呵呵……舰长阁下所言，真是分毫不错，一针见血。如此敏锐的洞察力，以及对人性光明面坚定不移的信赖，实在令在下钦佩不已。”
他说话间，指尖轻轻敲击着椅背，目光再次投向屏幕中那对相互扶持的身影。
“的确，越是强大的压力，越是能淬炼出璀璨的钻石。他们的反应，比我最乐观的预估还要……出色那么一点点。看来，我的‘投资’，回报率值得期待。”
红发少年——被他称为“舰长”——闻言，笑得更开心了，金瞳中光芒更盛，仿佛对自己“看人”的眼光十分得意。
而一旁的虚空万藏，看着这两人一来一往、互相吹捧（在他看来）的样子，嘴角抽搐的幅度更大了，几乎要翻起白眼。
他忍不住在心里疯狂吐槽：
［……这两个家伙……才认识不到一个小时吧？！］
［怎么就成了现在这一副相识多年、狼狈为奸、哦不，是英雄所见略同的默契样子？！］
［尤其是奥托这个老混蛋，那副虚伪的腔调，简直了……还有这个突然冒出来的、笑得像个太阳似的红毛小子，怎么看都和奥托这老阴比画风不搭好吗？！怎么就能聊得这么热火朝天？！］
［这诡异的和谐感到底是怎么回事？！难道算计人也是一种能跨越世界泡的共通语言吗？！］
虚空万藏感觉自己的数据库都要因为无法理解这诡异的社交场面而有些过载了。
他默默地把身体往旁边挪了挪，试图离这“相谈甚欢”的两人远一点，以免被他们之间那莫名和谐（在他看来是臭味相投）的气场给波及到。
奥托似乎注意到了虚空万藏那点小动作，眼角的余光扫过他，嘴角的弧度几不可察地又上扬了零点一个像素点，但并未点破，而是重新将注意力放回屏幕，以及身旁这位有趣的“合作者”身上。
舰长也顺着奥托的目光再次看向屏幕，金色的眼眸中闪过一丝不易察觉的、更深层的考量，但脸上的笑容依旧爽朗：
“那么，奥托主教，既然‘种子’已经展现了其顽强的生命力，我们接下来的‘浇水施肥’计划，是不是也该提上日程了？”
奥托微笑颔首，碧眸中精光流转：
“自然。剧本的下一幕，是时候该拉开帷幕了。想必，您所提供的剧本，一定会更加……精彩。”
观测室内，一老一少两位“导演”相视而笑，气氛“融洽”得让旁边的某位“第一神之键”再次恶寒地抖了抖身子。
屏幕中，晨光正好，映照着相互依偎、决心共同面对未来的两人。
而屏幕之外，一场围绕他们展开的、更加波澜壮阔也更加危险的棋局，已然悄然落下了新的棋子。
而此时，舰长似乎有些倦了，他伸了个大大的懒腰，动作随性又带着点少年人的不羁。
他揉了揉那头火焰般的红发，金色的瞳孔在室内光线下闪烁着慵懒的光芒。
“哈啊——行了，热闹看完了，结果也如我所料。这边暂时没我什么事了，我得回去补个觉了，熬夜可是身体的天敌。”
他冲着奥托摆了摆手，语气轻松得像是在谈论今天的天气。
“后续的‘剧本’框架和关键节点，以及具体怎么‘导演’，就看主教大人您的发挥了。”
“我相信，以您的手笔，一定会让这场‘大戏’更加……嗯，精彩纷呈。”
说完，他也不等奥托回应，身影便开始变得模糊、失真，如同信号不良的老式电视画面般，闪烁了几下，伴随着细微的、仿佛电流通过的“滋啦”声，下一刻，便彻底消失在了原地，没有留下任何能量波动或空间涟漪，仿佛他从未出现过。
奥托注视着舰长消失的地方，碧绿的眼眸中那抹玩味的笑意非但没有减少，反而加深了几分，如同幽深的古井投下了石子，漾开一圈圈难以捉摸的波纹。
“有趣……”他低声自语，指尖无意识地摩挲着光滑的椅背扶手。
确实有趣。这个自称“舰长”的少年，出现得太过突兀，却又仿佛对一切都了然于胸。
就在不久之前，在那静谧庭院之中，琪亚娜和乐识珞刚刚离去，他因接踵而至的“意外”而罕见地情绪失控，捏碎了那只茶杯，瓷片碎屑还未完全从指缝滑落——
一只温热的手掌，就那样毫无征兆地、带着点朋友间玩笑般的力道，拍在了他的后背上。
“哟，主教大人，一个人在这儿生闷气呢？杯子挺贵的，怪可惜的。”
奥托记得自己当时浑身肌肉有一瞬间的绷紧，但数百年的城府让他几乎是本能地、在千分之一秒内就收敛了所有外泄的情绪，脸上瞬间挂回了那副完美无缺的、带着些许惊讶与恰到好处欢迎的笑容，优雅地转过身。
映入眼帘的，就是这位红发金瞳、笑容灿烂得仿佛能驱散一切阴霾的少年。
“阁下是……？”奥托的声音平稳得听不出一丝波澜，仿佛刚才那个捏碎杯子的人不是他。
“叫我‘舰长’就好，路过打个酱油，顺便……看看热闹。”少年咧嘴一笑，露出一口白牙，眼神清澈，却让奥托感到一种深不见底的神秘。
没有寒暄，没有试探，这位“舰长”开门见山，仿佛早已洞悉了他此刻内心的波澜，直接提出了一个看似随意的“赌约”。
“打个赌怎么样，主教大人？就赌你刚才‘送走’的那两位小朋友……”
“我赌他们不会被你看到的那些‘麻烦’和‘必然’打垮，反而会抱得更紧，更有干劲儿。信不信？”
奥托当时看着少年那笃定的、仿佛能预见未来的金色眼瞳，心中瞬间闪过了无数种推测和算计，但表面上，他只是露出了一个更加意味深长的笑容。
“哦？舰长阁下似乎对他们很有信心？”
“当然，”舰长叉着腰，语气理所当然，“毕竟，我可是‘见证’过不少类似场面的‘老观众’了。”
“怎么样，赌不赌？赌注嘛……就当交个朋友，我赢了，你以后有空就请我喝杯茶？我输了的话，随你提个不过分的要求。”
奥托几乎没有犹豫，便微笑着应下了这个赌约。并非完全相信对方的判断，更多的是出于一种对“变数”本身的兴趣，以及……一种难以言喻的、仿佛被更高层次存在“注视”着的微妙直觉。
而现在，结果已然揭晓。
乐识珞和琪亚娜的表现，甚至比这位舰长预言的还要“出色”一点。
他们不仅没有崩溃，反而在短暂的迷茫后，迅速凝聚起了更坚定的决心。
“看来，是我输了。”奥托轻声笑了笑，语气中听不出多少懊恼，反而带着一丝“果然如此”的兴味。
这位舰长，比他想象的还要……了解“人性”，或者说，了解“他们”。
他收回目光，视线重新落回巨大的投影屏幕上。
画面中，乐识珞和琪亚娜似乎已经结束了交谈，正相拥着享受这暴风雨前夕短暂的宁静晨光，彼此的眼神中都充满了为对方而战的坚定。
奥托的指尖在扶手上轻轻敲击着，发出规律的、如同计时秒针般的声响。
舰长留下了“剧本”框架……下一步，该如何落子呢？
是继续施加压力，淬炼这块璞玉？还是……引入一些新的“变数”，让这场“大戏”更加不可预测？
“浇水施肥……”奥托喃喃自语，嘴角勾起一抹冰冷的、带着期待弧度的笑容，“确实，是时候了。”
他需要好好研读一下，舰长留下的那份“剧本”，究竟为他心爱的“演员”们，安排了怎样的一场……“精彩”戏码。
观测室内，只剩下奥托一人，以及屏幕上那对在晨曦中相互依偎、对未来即将到来的风暴尚且一无所知的年轻男女。
棋局，进入了新的阶段。
而这一次，执棋者的身边，似乎多了一位看不透的……“盟友”？或者说，是另一位更深不可测的“棋手”？
空气中，好似弥漫着山雨欲来的寂静。