渡船破浪前行，水面被犁出两道翻涌的白痕。夜澜站在船头，右手始终没有离开剑柄，指尖一寸寸摩挲着幽冥剑的护手边缘。那块断裂的塔心石虽已消失在视线中，但冥主最后的话语却像钉子一样扎进识海。
他闭眼，神识沉入幻天塔第六层。温度比刚才更高了，一层薄雾从塔基升起，在第三层外盘旋片刻后猛然震颤，仿佛被什么无形之物撞击。而第九层——依旧紧闭，可顶端那道裂痕，确确实实延长了一线。
“不是错觉。”他在心里确认。
幽瞳蜷伏在他肩上，毛茸茸的尾巴轻轻搭过脖颈，耳朵忽然微动。她睁眼，血瞳映出远方天际一道极淡的灰影，那是中州的方向。
“有东西在等。”她声音很轻，像是怕惊扰某种沉睡的存在，“不止一个气息……更深，更老。”
夜澜睁开眼，目光扫向地平线。那里云层低垂，看不出端倪。但他知道，幽瞳不会无故示警。她的感知源自血脉深处，曾与月神同行，能嗅到常人无法察觉的命运波动。
“怎么？”雷嗔走过来，脚步沉重，双翼收拢于背后，足尖电弧跳跃，“又闻到谁家祖坟冒烟了？”
“别吵。”夜澜淡淡一句。
雷嗔咧嘴：“我还以为你终于要松口气了。刚把破晓盟立起来，杀了夜鸿煊那老狗的心腹，现在连冥主都敢露脸叫板，这不是好事？正好趁他没防备，一路杀过去，把他脑袋挂在夜家祠堂门口当灯笼！”
夜澜没回头，只问：“他若真想动手，为何不在虚境？”
雷嗔一愣。
“我们在废墟时，是他最好的机会。”夜澜缓缓道，“三百人刚立盟，灵力未稳，我刚承受天机反噬，你为我挡下三波黑气偷袭，体内雷脉还在震荡。那时出手，胜算最大。”
雷嗔眉头皱起：“你是说……他故意放我们走？”
“不是放。”幽瞳接话，尾巴缓缓展开一线，“是等。他在等我们踏上归途，等我们放松戒备，等我们以为胜利已经到手的时候——再把真相撕开。”
空气骤然凝滞。
风卷着咸腥的水汽扑面而来，夹杂着一丝难以察觉的腐意。不是血腥，也不是尸臭，更像是金属锈蚀多年后散发的气息，带着某种规则崩坏的征兆。
夜澜抬手按住胸前残坠。它仍在发烫，热度透过衣料渗入皮肉，隐隐刺痛。这不是警告，而是共鸣——就像当初耳坠碎裂时那一声“咚”，来自更深层的地脉，也来自幻天塔本身。
“他不是来杀我们的。”夜澜终于开口，“他是来宣告的。”
雷嗔冷笑一声：“宣告个屁！老子最烦这种神神叨叨的玩意儿，打就完了，谁怕谁？”
话音未落，天空忽然扭曲。
不是乌云压境，也不是雷暴将至，而是空间本身像布帛般被无形的手撕开一道缝隙。漆黑，狭长，边缘泛着暗紫色的光晕，如同伤口溃烂后的边缘组织。
三人同时绷紧身体。
裂缝中没有身影落下，也没有攻击降临。只有一道声音，穿透虚空，直抵心神。
“澜儿。”
依旧是那个熟悉又陌生的嗓音，平静得近乎温柔，却让每一根神经都炸了起来。
“三年不见，你终于学会用自己的命去换别人的命了？”
夜澜眼神一冷，左手瞬间覆上残坠，防止其过热冲击灵脉。同时，幻天塔第一层悄然开启，微幅加速体内灵力循环，稳住识海波动。
“你还记得当年寒渊底下，你说过什么吗？”那声音继续响起，带着几分追忆般的叹息，“你说——‘若这天地不公，我便亲手把它砸碎’。”
夜澜握紧幽冥剑，指节泛白。
“可你现在呢？用血激活天机令，让三百人立誓，把责任推给所有人……你以为这是成长？这是退缩。你不敢再一个人背负一切，所以拉别人垫背。”
“放你娘的狗屁！”雷嗔怒吼，双翼猛然展开，雷光在周身炸裂，“你算什么东西，也配评断他？当年是谁背叛师门，勾结混沌，害得整个北域生灵涂炭？夜澜没当场劈了你，是你命大！”
裂缝微微震颤，声音却不恼。
“雷嗔，你还是这么暴躁。”冥主语气甚至带了些笑意，“可你有没有想过，为什么我能活到现在？为什么夜鸿煊只是傀儡，而我才是执棋之人？”
雷嗔拳头攥得咯咯作响。
“因为你们……还不够格。”那声音忽地转冷，“天机令现世，不过是轮回重启的第一步。你们以为得了令牌就能掌控生死？可笑。它只能护夜澜一时，等真正的钥匙出现，你们才会明白——所谓命运，从来不由强者决定。”
夜澜终于开口，声音低沉却不容置疑：“那就等那一刻再说。”
他抬头，直视那道裂缝。
“你说我退缩？可我站在这里，从未后退一步。你说我不够格？那你尽管来试。无论你是守护者也好，是混沌化身也罢，只要你还敢踏进一步——”
他拔出幽冥剑，剑锋斜指苍穹。
“我就让你看看，什么叫亲手砸碎天地。”
话音落，剑鸣震颤，冰雷双脉同时流转，发间纹路明灭不定。幽瞳九尾瞬间展开，将他周身护住，血瞳锁定裂缝每一丝波动。雷嗔足尖猛踏甲板，电弧炸裂，整艘渡船都被雷光笼罩。
裂缝静止片刻。
然后，缓缓闭合。
最后一缕声音飘散在风中：“很好……我很期待，当你发现那枚碎片真正的用途时，会不会亲手毁掉它。”
随即，万籁俱寂。
阳光重新洒落江面，波光粼粼，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但夜澜知道不是。
他低头看着掌心——那里除了残坠的余温，还有一道细微的划痕，是从耳坠断裂处延伸出来的。此刻，那道痕迹正微微发黑，像是被某种力量侵蚀。
幽瞳凑近看了一眼，瞳孔微缩：“它在变化。”
雷嗔盯着天空闭合的位置，咬牙切齿：“这老东西，根本没打算现在动手。他在玩心理战，想让我们自己乱阵脚。”
“所以他提到了碎片。”夜澜缓缓收剑，“他知道我藏了一角天机令。这不是试探，是提醒——或者说，引诱。”
“引你去碰它？”幽瞳问。
“或者逼我不得不碰。”夜澜闭眼，再次探查幻天塔。第六层的震动仍未停止，那层薄雾已开始逆向渗透第二层，似乎在寻找什么出口。
他忽然想起守塔虚影的最后一句话：“守塔者，终将成塔。”
那时候他还以为那是警示。现在看来，或许也是预言。
“他们都在等一个时机。”夜澜睁开眼，目光如铁，“冥主、混沌、甚至那些早已陨落的守护者……他们在等一把钥匙，打开某个不该存在的门。”
雷嗔嗤笑：“管他什么门，来了就砸。咱们现在有盟，有令，有塔，还有你这个脑子和我这身力气，怕个鸟？”
幽瞳却摇头：“不对。真正的威胁不是出现在眼前的那个，而是我们还没看见的。中州……比我想象的更深。”
夜澜望向远方。
地平线上，中州轮廓渐显，城池巍峨，却笼罩在一片难以言喻的沉寂之中。没有飞鸟掠空，没有渔舟唱晚，连江风都显得滞重。
渡船仍在前行，距离靠岸尚有三日水路。
他把手放在剑柄上，体温与金属交融。
突然，残坠猛地一烫，像是被针扎了一下。
与此同时，幻天塔第六层，那团薄雾骤然下沉，直冲第一层闭关空间——正是他日常修炼之处。
里面，一枚静静悬浮的丹药，表面浮现出一道细如发丝的裂纹。