江辰的话让通讯频道那头的尚青顿了一下，随即传来带着明显兴趣的声音：“向导？你们抓到了活体样本？”
“不完全是活体，”江辰盯着那只在原地如同无头苍蝇般打转、复眼红光急促闪烁的机械甲虫，“繁花的精神干扰似乎破坏了它的行动逻辑，但没有完全摧毁它。它现在处于一种混乱状态，但其核心指令，比如‘返回’或者‘报告’，可能还在运行。”
叶繁花立刻明白了江辰的意图：“你想利用它残留的指令，反向追踪到它们的来源，或者至少找到一条通往系统核心的路径？”
“没错。”江辰点头，目光始终锁定那只甲虫，“强行突破风险太高，既然它们是这里的‘守卫’，那它们来的路，或许就是我们要找的‘门’。”
王庞看着那只还在“嗡嗡”乱转的虫子，挠了挠头盔：“辰哥，你这想法……有点骚啊。跟着一只发疯的虫子去找老巢？”
百合却表示支持：“自然界里，很多动物在受惊后都会本能地逃回巢穴。这些机械体虽然是人造的，但设计逻辑可能模拟了类似的本能。值得一试。”
“保持安全距离，密切监控它的能量波动和信号传输。”江辰下达指令，“繁花，维持最低限度的精神干扰，确保它处于混乱但又能移动的状态。胖子，护盾不要撤，随时准备应对意外。百合，注意周围环境是否有新的变化。”
计划既定，小队立刻行动。叶繁花小心翼翼地调整着精神干扰的强度，那只机械甲虫在原地又转了几圈后，仿佛终于挣脱了某种束缚，或者说被残存的底层指令驱动，猛地调转方向，发出急促的刮擦声，朝着三个岔路口中最左侧的那个快速爬去。
“跟上！”江辰低喝一声，操控履带车缓缓跟上。王庞殿后，依旧维持着护盾，警惕地观察着后方和两侧冰壁。
这条新的通道比来时更加狭窄和崎岖，冰壁上布满了被机械甲虫钻出的小孔，显然这里是它们频繁活动的区域。那只“向导”甲虫速度不慢，在复杂的冰缝中七拐八绕，有时甚至钻进一些仅容它通过的细小裂缝，迫使江辰他们不得不停下来，由尚青远程操控小型侦察机器人跟进，或者由王庞用能量小心地扩大通道。
这个过程既紧张又充满期待。他们就像在玩一个极度危险的捉迷藏，追踪着一个随时可能失控的“引路者”。
与此同时，在南极基地通过侦察机器人传回的画面远程“围观”的尚青，也没闲着。他的智能眼镜镜片上，关于那只机械甲虫的能量频谱、运动模式、信号残留等数据正在飞速滚动。
“结构精巧，能源核心效率极高，材料学上也有独到之处……这种技术，远超我们现有的水平。”尚青一边记录一边喃喃自语，技术宅之魂在熊熊燃烧，“可惜样本都毁了，不然真想拆一个看看……”
他顺手将一些非核心的、关于这种机械甲虫能量特征的分析数据（当然是经过严重删减和扭曲的），伪装成“南极冰层特殊能量现象分析”，通过加密链路，悄无声息地“泄露”到了沧澜大学的学术共享平台的一个冷门角落。这是他习惯性的“信息烟雾弹”，既能满足他一点分享的欲望，又能混淆可能的视听。
然而，尚青低估了沧澜大学里“民间技术宅”们的热情和嗅觉。
仅仅几个小时后，校园论坛的某个技术讨论板块，一个帖子悄然出现，并迅速被顶热。
【技术分析帖：由“星海火锅队”南极项目公开数据，浅析冰层异常能量信号特征】
楼主（Id：代码苦手）：“各位大佬，小弟刚才在学术平台瞎逛，发现了一组标注为‘南极科考关联数据’的能量频谱图（附件1），虽然数据不全，但特征非常奇特！其波动模式与已知的任何地质活动或人工设备都不同，呈现出一种高度有序的、类似……蜂群智能反应的协调性！[附图：经过处理的频谱分析图]”
1L（Id：电路板上的诗人）：“卧槽！楼主牛逼！这都能挖到！这信号特征……确实诡异，不像是自然现象，倒像是某种……分布式微型机械单元的活动痕迹？”
2L（Id：永不宕机）：“蜂群智能？微型机械？结合之前模糊图片里的‘黑点’……细思极恐！‘星海火锅队’到底在南极发现了什么？远古文明遗迹？还是某种未知的极端环境生命形态？”
3L（Id：吃瓜群众代表）：“给技术宅大佬跪了！所以大佬们不是在种田，而是在打虫子？（懵逼脸）”
4L（Id：仰望大佬）：“这项目越来越刺激了！从农业频道跳到科幻频道了属于是！”
5L（Id：代码苦手）回复（永不宕机）：“很有可能！如果真是某种机械蜂群，那其控制核心和能源系统将是颠覆性的！‘星海火锅队’这次怕是摸到大鱼了！（羡慕到变形）”
论坛上的技术宅们凭借一点蛛丝马迹，竟然将真相猜了个七七八八。尚青在基地里看到这些讨论，推了推眼镜，嘴角微微抽动了一下：“……这群家伙，直觉还挺准。”
他决定，下次“泄露”数据要更加谨慎，或者……干脆混淆得更彻底一点。
冰缝深处，跟踪仍在继续。那只机械“向导”带着江辰四人穿过了一条又一条险峻的通道，最终爬进了一个仅容一人通过的、向下倾斜的冰隧道入口。隧道内部漆黑一片，深不见底，但一股比之前更加清晰、更加稳定的能量波动，正从下方隐隐传来。
“信号源加强了！”叶繁花感知最敏锐，立刻提醒。
江辰停下履带车，超脑快速分析着隧道结构和能量流：“就是这里了。这条隧道，应该直通某个核心区域。”
王庞看着那黑黢黢的洞口，咽了口唾沫：“辰哥，咱……真要钻进去啊？这要是被堵在里面……”
江辰看着洞口，眼神坚定：“我们已经没有退路了。既然‘门’已经找到，就没有不进的道理。”
他看向他的队员们：“检查装备，准备索降。我们下去。”