选拔标准一变，人选立刻大不相同，一批批其貌不扬、甚至有些瘦弱的士卒被带到燕丹面前。
燕丹亲自面试，问的多是家常琐事、乡土见闻，观察他们的眼神、谈吐、应变。
最终，从数万候选者中，反复斟酌，遴选出了约一万人。
这一万人被秘密送入骊山山谷营区。
迎接他们的，并非想象中更加严苛的体能或战技训练，而是一系列令他们倍感新奇甚至有些“莫名其妙”的课程。
首先，是语言与文化。
数十名被“请”来的，原籍楚地各郡县、如今在秦为官、为吏、为博士，甚至包括一些被俘后愿意合作的楚国贵族、士人，成了他们的“夫子”。
这些夫子被要求，用最地道的家乡口音，教授这些秦军士卒楚语。
不仅仅是简单的词汇对话，更是细到令人发指的口音差异、俗语俚语、地方风俗、节庆习惯、鬼神传说、甚至当地官吏的作派、市井流行的笑话。
来自郢都的夫子，要教出郢都城里小贩的油滑；来自洞庭的夫子，要教出渔家汉子晒网的辛劳与粗豪；来自江东的夫子，要教出吴侬软语中的机敏……
“你们不仅要会说楚语，更要‘是’楚人。”燕丹在一次训话中，对台下那些学得舌头打结、头晕眼花的士卒们强调，“被人盘问时，给人的第一感觉必须是‘这是个楚人’，而不是‘这是个会说楚语的秦人’。”
“一个语调的偏差，一个用词的习惯，一个下意识的动作，都可能暴露你们。”
“所以，忘掉你们的秦人口音，忘掉你们在军中的习惯，从现在起，你们就是你们伪装的那个人——一个楚地的樵夫、佃农、小贩、流民。”
除了语言文化，另一项贯穿始终、甚至占用时间更多的“训练”，则让许多士卒，乃至暗中观察的嬴政、蒙恬等人，都感到了深深的不解与震撼。
那便是被燕丹称之为“思想课”的集中宣讲。
每日清晨、午后、晚间，都会有被精心挑选出来的、口才便给、充满激情的“教官”，在营中空地、在饭堂、在营房，对这些士卒进行长时间的宣讲。
内容并非战技，也非具体的任务，而是反复强调、灌输几个核心观念：
“你们是谁？你们是大秦锐士，但更是肩负特殊使命的‘播种者’！”
“你们要去哪里？去楚地，那片被昏君贵族盘剥、百姓生活在水深火热中的土地！”
“你们去做什么？不是去杀人放火，而是去融入他们，了解他们，帮助他们，让他们知道，大秦不是虎狼，是来结束战乱、带来秩序、让庶民有田种、有衣穿、有饭吃的希望！”
“记住，你们是一个整体，是散布在楚地的万千星火！你们彼此或许不知，但心向一处！你们的目标，是照亮楚地的黑暗，让那里的庶民，也能过上如我大秦子民一般的安稳日子！”
“当你们看到楚地贵族骄奢淫逸，庶民食不果腹时，要想到，你们就是改变这一切的种子！你们的存在，就是楚地庶民未来的希望！你们不是去破坏，而是去拯救！”
这些话语，配合着讲述秦国本土庶民如何因新农具增产、因修路而便利、因防疫而活命、因“识字班”而有望改变命运的真实事例，以及描绘楚国贵族如何腐朽、压榨百姓的惨状，日复一日，如同潺潺流水，冲刷着这些士卒的心灵。
起初，有人不解，有人觉得空洞，甚至有人私下嘀咕“当兵吃粮，立功受赏便是，讲这些作甚”。
但随着宣讲的深入，随着他们对“任务”特殊性理解的加深，一种奇异的、超越个人封赏的集体使命感与荣誉感，开始在不少人心中悄然滋生。
他们开始觉得，自己即将执行的，并非简单的间谍或破坏任务，而是一项伟大而神圣的使命——为黑暗的楚地带去秦国的光明。
这种变化，自然落在了时刻关注此事的嬴政眼中。
一次私下相处，嬴政终于问出了心中的疑惑。
他屏退左右，拉着燕丹在寝殿窗边坐下，看着窗外沉沉的夜色，问道：“丹，你训练那些‘锐士’，教授楚语风俗，寡人理解。可那每日不断的‘思想课’……是否过于繁琐了？”
“若要调动士卒用命，只需明示赏格，厚给爵禄田宅，甚至许以事成之后的官职，重赏之下，必有勇夫。何须如此麻烦，日日灌输这些……信念？”
在他看来，利益驱动，是最直接有效的。
忠诚，可以用爵位和财富来巩固。
燕丹转过头，看着他，眼中是洞悉世情的了然与一丝深沉的忧虑。
他握住嬴政的手，缓缓道：“阿政，重赏之下，固然有勇夫。但只有奖赏，是不够的。”
“人，除了追逐利益，还需要一点别的东西，来支撑他们在最黑暗、最孤独、最危险的时候，不至于崩溃，不至于……背叛。”
“背叛？”嬴政眉梢微动。
“对，背叛。”燕丹点头，语气凝重，“就像我跟你讲过的，历史上的芈启。你给他的，难道不多吗？昌平君的尊位，在秦的权势，灭楚后可能更大的封赏……但他最终还是选择了背叛。”
“当诱惑足够大，比如复国的可能、楚人的拥戴，或者压力足够强，比如对母国的情感、对自身立场的怀疑。”
“单纯的利益纽带，是脆弱的，是可能被斩断、被更高的价码所收买的。”
他深深地看着嬴政：“但‘信仰’不一样。当他们真心相信，自己是在做一件正确的事，一件拯救他人、结束乱世、开创太平的事，他们的行动就有了内在的支撑。”
“这种支撑，比外在的赏赐更稳固。即便面对诱惑，面对酷刑，面对绝境，他们心中那份‘信念’，也可能让他们选择坚守，而不是出卖。”
“我们要把他们派到楚地，孤立无援，时刻面临暴露和死亡的危险。他们要面对的，不仅是敌人的盘查，更是自身身份认同的煎熬。”