曹琰见那红衣女子口风甚紧，一句“关你什么事”直接把天聊死，便也熄了打听的心思。
他本就不是喜欢纠缠的人，既然问不出什么，再多说也是无益，反而可能平白惹来麻烦。
他对那女子微微颔首，算是打过招呼，也不再理会掌柜那略带歉意的目光，转身便干脆利落地走出了百炼阁。
店铺外的阳光有些刺眼，街道上人来人往，喧嚣依旧。
曹琰站在街边，稍稍适应了一下光线，心里并无多少失落。
一块暗影金而已，虽然难得，但还没到非它不可的地步。
修仙之路漫长，机缘多得很，为了一件外物与一个不清楚底细的人争执不下，甚至结下梁子，实属不智。
“看来这金煞灵材，比想象中还要紧俏。”
曹琰心里琢磨着。
那红衣女子明显是早有目标，而且势在必得，说明这东西确实有它的市场需求。
自己初来乍到，想要顺利找到合用的材料，还得另想办法。
他一边随着人流漫无目的地走着，一边梳理着接下来的思路。
掌柜最后那句含糊的提示——“或许一些大型拍卖会，或者…‘那边’的集市可能偶尔会出现”——值得注意。
“大型拍卖会…”
曹琰想起之前打听到的，流云城偶尔会有由几大商会联合举办的大型拍卖，届时各方修士云集，奇物频出，说不定真有金煞灵材出现。
不过这种拍卖会可遇不可求，而且竞拍激烈，价格恐怕会被抬得更高。
至于“那边的集市”…曹琰心知肚明，这指的恐怕是黑市或者一些见不得光的灰色交易场所。
那里龙蛇混杂，风险极大，但往往也能找到一些明面上不流通的偏门东西。
“暂时还是先看看正规渠道吧。”
曹琰很快做出了决定。
黑市风险太高，他现在根基未稳，没必要轻易涉足。
当务之急，除了继续寻找金煞灵材，或许更应该把重心放在寻找一位可靠的炼器宗师上。
材料是死的，人是活的。
一位高明的炼器师，或许能有替代材料的方案，或者有特殊手法处理稍次一些的材料，达到相近的效果。
毕竟，重炼飞剑的关键在于“重炼”，材料只是基础。
想到这里，曹琰便不再纠结于刚才的插曲。
他在街上找了家看起来客人不少、消息应该比较灵通的茶楼，要了壶灵茶，坐在角落，看似休息，实则耳朵留意着周围修士的闲聊，希望能听到些关于炼器师或者近期拍卖会的消息。
坐了个把时辰，听到的多是些鸡毛蒜皮的琐事或是吹牛打屁，有用的信息不多。
曹琰也不急，付了茶钱，起身离开。
接下来几天，他改变了策略。
不再漫无目的地瞎逛，而是有目的地流连于城内几家规模较大的法器铺、材料行，甚至是一些挂着“精炼修补”招牌的炼器作坊。
他不再直接询问金煞灵材，而是以想要定制或重炼一柄金属性飞剑为由，与店家或炼器师攀谈，借机观察他们的技艺水平，并旁敲侧击地打听：
“道友，若想提升飞剑的锋锐之余，再增添几分…嗯…隐蔽突袭之效，不知有何高见？可需添加何种辅材？”
“大师，您看这飞剑，若是想使其灵力运转更…顺畅些，与某些特性偏阴寒的功法更为契合，该当如何调整？”
大多数炼器师给出的建议都比较常规，无非是添加什么“锐金石”、“影钢”之类的常见材料，或者建议温养祭炼。
但也有一两位年纪颇大、经验看似很丰富的老师傅，在听到曹琰有些模糊的描述后，会露出若有所思的表情，隐晦地提及某些特殊材料或者炼制手法的禁忌，让曹琰感觉摸到了一点门道。
通过这种方式，他不仅对炼器一道有了更深的了解，也大致摸清了流云城几位有名气的炼器师的情况和口碑，虽然还没找到完全符合他心意的目标，但至少方向明确了。
这一日，曹琰从一家炼器作坊出来，正盘算着是去城东的“万器楼”再看看，还是直接去百晓阁发布寻找炼器宗师的任务时，目光无意间扫过街角一个不起眼的摊位。
摊主是个带着斗笠、看不清面容的灰衣人，气息收敛得很好，摊位上零零散摆着一些矿石、兽骨，看起来都很普通。
但曹琰的目光，却被摊位角落一块毫不起眼的、约莫人头大小的灰色石头吸引住了。
那石头表面粗糙，毫无灵气波动，就像路边随便捡的。
但曹琰修炼《血狱魔神经》后，对煞气、阴气一类的气息异常敏感。
他隐隐感觉到，那石头内部，似乎蕴藏着一丝极其微弱、但却异常精纯阴冷的金锐之气。
这感觉…和他当时在百炼阁感知那块“暗影金”时，有几分相似，但更加隐晦。
曹琰心中一动，不动声色地走了过去。