与“阿尔-哈米德发展基金”代表会面的地点，定在了港岛一处极为隐秘的私人庄园，由陈默亲自布控，安保级别提升至应对国家元首的标准。庄园内外明哨暗岗，电子屏蔽设备全开，确保没有任何信息能够未经允许泄露出去。
李凌霄提前半小时抵达，在书房静候。他穿着一身深灰色的定制西装，身形挺拔，面容冷峻，眼神平静无波，仿佛即将面对的不是一场可能决定帝国命运的会谈，而是一次寻常的商务会晤。苏晚晴作为前期联络人，陪同在侧，她今日也刻意选择了沉稳的黑色套装，尽量减少自身存在感，但微微绷紧的下颌还是泄露了她内心的紧张。
叶雨晴则在另一间配备了顶级通讯和演示设备的房间待命，身边跟着集团最顶尖的法律顾问和保密专家。她穿着简洁的白大褂，里面是素雅的衬衫和长裤，脸上带着科研人员特有的专注，反复检查着待会儿可能需要展示的非核心技术资料。她知道这次“技术交流”的分量，也明白李凌霄让她参与是对她和“涟漪计划”的极高重视与保护。
约定的时间一到，庄园入口处传来细微的动静。片刻后，书房门被推开，陈默引领着两位客人走了进来。
为首一人年约四十多岁，身着剪裁合体的阿拉伯传统白袍，头戴红色格特拉头饰，面容深邃，眼神锐利而精明，带着久居上位的从容。他便是“阿尔-哈米德发展基金”的实权副总裁，赛义德·阿勒沙特。他身后跟着一位戴着金丝眼镜、提着公文箱的中年男子，显然是助理或顾问。
“李先生，久仰。”赛义德主动开口，汉语略带口音，但十分流利，他伸出手，脸上带着程式化的微笑。
“赛义德先生，欢迎。”李凌霄与他握手，力道沉稳，目光平静地与之对视，气场丝毫不落下风。
双方落座，苏晚晴亲自奉上早已备好的顶级红茶。短暂的寒暄过后，气氛便迅速切入正题。
“李先生，贵集团的‘涟漪计划’在国际上引起了巨大轰动，令人惊叹。”赛义德开门见山，目光中带着毫不掩饰的赞赏与……贪婪，“尤其是叶雨晴博士在盖伦论坛上的报告，更是让我们看到了基因医学未来的无限可能。”
“技术突破离不开持续的投入和优秀的团队。”李凌霄语气平淡，将功劳归于集体，“不知赛义德先生此次约见，所为何事？”
赛义德笑了笑，身体微微前倾，带来一股无形的压力：“我们基金，一向致力于投资能够引领未来的技术和产业。‘涟漪计划’无疑符合我们的标准。我们希望能够与凌霄集团，进行更深层次的合作。”
“哦？不知贵基金设想的‘深层次合作’，是怎样的形式？”李凌霄不动声色。
“我们希望能够参与‘涟漪计划’的后续研发和全球商业化进程。”赛义德直言不讳，“我们可以提供巨额的资金支持，帮助你们加速临床试验，打通全球市场渠道，甚至……帮助你们应对一些国际上的，嗯，‘非商业性’的障碍。”他话语中的暗示十分明显，指的是可能存在的技术壁垒和政治阻力。
“条件呢？”李凌霄问。
“我们需要拥有‘涟漪计划’相关知识产权的一定比例份额，以及其衍生品在全球市场，特别是中东和北非地区的独家代理权。”赛义德抛出了他的条件，这几乎是要直接分走“涟漪计划”未来收益的半壁江山，甚至可能影响到技术的自主权。
书房里的空气瞬间凝滞。苏晚晴屏住了呼吸，看向李凌霄。
李凌霄脸上没有任何表情，只是端起茶杯，轻轻抿了一口，然后放下。“赛义德先生，你的条件，很直接。不过，‘涟漪计划’是凌霄集团的核心资产，更是叶雨晴博士和其团队多年心血的结晶。我们暂时没有引入战略投资者，尤其是出让核心权益的计划。”
他的拒绝，干脆利落，没有丝毫转圜余地。
赛义德脸上的笑容淡了下去，眼神变得锐利：“李先生，或许你应该再考虑一下。国际市场风云变幻，有时候，多一个强大的朋友，比多一个潜在的对手要好。而且，”他话锋一转，意有所指，“我们注意到贵集团旗下的天夜娱乐，近期在资本市场上似乎遇到了一些小小的……‘关注’。”
这是赤裸裸的威胁！利用对天夜娱乐的资本围猎作为筹码，逼迫李凌霄在“涟漪计划”上让步！
苏晚晴的心提到了嗓子眼。
李凌霄却忽然笑了，那笑容冰冷，带着一丝睥睨：“赛义德先生，如果你认为凭借一些在二级市场的小动作，就能迫使凌霄集团交出核心技术的控制权，那未免太小看我李凌霄，也太小看凌霄帝国了。”
他站起身，居高临下地看着赛义德，语气斩钉截铁：“天夜娱乐的事情，不劳费心。至于‘涟漪计划’，合作可以谈，但必须在尊重我方知识产权和主导权的前提下。否则，一切免谈。”
强大的气势瞬间笼罩整个书房，连久经沙场的赛义德都感到一阵心悸。他没想到李凌霄如此强硬，丝毫不畏惧他背后代表的资本力量。
赛义德沉默了片刻，脸上的肌肉微微抽动，最终，他也站了起来，脸上重新挂上笑容，只是那笑容有些冷：“李总果然名不虚传。既然贵方暂时没有合作的意愿，那我们也不便强求。不过，资本市场，变幻莫测，希望李总……一切顺利。”
会谈不欢而散。
送走赛义德一行，书房里只剩下李凌霄和苏晚晴。苏晚晴看着李凌霄冷硬的侧脸，忍不住开口道：“老板，这样直接拒绝，会不会……”
“怕他报复？”李凌霄打断她，目光锐利如刀，“资本的贪婪永无止境，一旦退让第一步，后面就是万丈深渊。凌霄帝国能走到今天，靠的不是妥协，是实力和硬骨头。”
他走到窗边，看着赛义德的车队消失在庄园门口，眼神深邃：“通知下去，全面戒备。对方绝不会善罢甘休，接下来，恐怕才是真正的硬仗。另外，让叶雨晴团队加快‘涟漪计划’的产业化布局，我们要用最快的速度，将技术优势转化为市场壁垒。”
“是！”苏晚晴肃然应道，心中对李凌霄的敬畏更深了一层。这位帝王，不仅拥有铁腕，更拥有面对任何强敌都绝不低头的傲骨。
李凌霄独自站在窗前，夕阳的余晖将他的身影拉得很长。他知道，彻底得罪了“阿尔-哈米德”这样的资本巨鳄，意味着帝国将面临前所未有的压力。金融狙击、市场封锁、技术窃取……对方的手段将会层出不穷。
但这正是王座的试炼。
神权的加冕，从来不是一帆风顺。他需要在这场与国际资本的巅峰对决中，证明帝国拥有独立于世界之林的实力与气魄。
他拿起内部电话，接通了顾清欢：“启动‘金盾’计划，调动集团所有可用流动资金，准备应对可能出现的全面金融攻击。同时，联系我们在欧洲和北美的所有盟友，我需要知道‘阿尔-哈米德’接下来可能的动向。”
“明白！”
王座之下，风云再起。这一次，对手是来自沙漠的资本巨鳄。而李凌霄，将亲率他的帝国，迎接这场关乎命运的王座试炼。他坚信，唯有经过最猛烈火焰的淬炼，帝国的权杖，才能闪耀出真正不朽的光芒。