国际暗网上关于“基因飞升”的喧嚣，以及那段模糊视频中疑似“教授”旧部的身影，如同一根刺，扎在李凌霄的心头，提醒他西伯利亚的胜利远非终结。风暴只是暂时平息，灰烬之下，火星犹存。
“能找到视频的确切拍摄地点吗？”李凌霄盯着屏幕上那个模糊的身影，语气冷峻。
“正在尝试三角定位，但对方使用了很强的信号干扰和跳板，源头很可能在某个法律监管薄弱的‘灰色地带’。”慕容雪手指在键盘上飞舞，眉头紧锁，“而且，这段视频的传播路径也很奇怪，像是故意泄露出来，又像是……某种试探。”
“试探？”李凌霄眼神微眯。
“是的。我们分析了他的操作动作，虽然模仿了‘教授’基地里的一些技术，但显得生疏且效率低下，更像是在……练习或者演示。”慕容雪调出视频的逐帧分析，“他在向某个特定观众展示，他掌握了这些技术。”
“找到这个观众，或者，等他下一步动作。”李凌霄下令，“加大监控力度，特别是与‘蔷薇十字会’有过关联的那些神秘团体和地下交易所。赵宏，利用我们的商业网络，留意全球范围内异常的生物技术材料采购和设备流动。”
“明白！”两人齐声应道。
就在天云紧锣密鼓地追踪新线索时，一场意想不到的危机，以一种更直接、更迅猛的方式爆发了。
欧洲，某国际性金融论坛的午宴上。
一位在国际医药投资领域颇具声望的基金负责人，威廉·霍华德，在发表完一番关于未来医药投资的演讲后，在众目睽睽之下，突然面色潮红，呼吸急促，随即猛地栽倒在地，四肢抽搐，口吐白沫！
现场顿时一片大乱！急救人员迅速赶到，却发现霍华德的生命体征正在以一种医学上难以解释的速度急剧衰竭！更令人毛骨悚然的是，在他的颈后，发现了一个极其微小的、如同蚊虫叮咬般的红点，红点周围的皮肤下，隐约可见细微的、如同电路板般的银色纹路在微微发光！
“是基因毒素！一种全新的、发作极快的靶向基因武器！”消息通过特殊渠道，第一时间传到了李凌霄这里，伴随着现场拍摄的、那诡异银色纹路的照片。
“目标确认，威廉·霍华德，其管理的基金是‘凌霄联盟’在欧洲最重要的资本合作伙伴之一，也是我们对抗‘普罗米修斯’时的坚定盟友。”慕容雪快速调出资料，声音沉重，“对方这是在杀鸡儆猴，警告所有与我们合作的力量！”
李凌霄看着照片上那诡异的银色纹路，一股寒意从脊椎升起。这种技术，与西伯利亚基地里那些培养罐中的生物组织散发出的能量纹路，何其相似！是“教授”的遗产！他们不仅没有收敛，反而将这种危险的技术简化、武器化，并开始用于实战！
“霍华德情况怎么样？”李凌霄立刻问道。
“还在抢救，但希望渺茫。当地最顶尖的医院和毒理专家都束手无策。”慕容雪摇头。
“通知苏晴！”李凌霄当机立断，“把纹路数据和霍华德的基因图谱（之前合作时留有备案）传过去，让她立刻分析毒素构成，看‘希望’协议能否中和！”
“已经传过去了！苏晴博士团队正在全力分析！”
这是一场与死神的赛跑，不仅仅是为了救霍华德，更是为了向隐藏在暗处的敌人证明，天云有能力应对他们的任何挑衅！
天云总部，生物安全实验室内，灯火通明。苏晴和她的团队面对着前所未有的挑战。这种基因毒素结构极其诡异，并非已知的任何类型，其攻击路径刁钻，破坏速度惊人。
“不行！常规的中和剂完全无效！它在不停地变异！”一名研究员看着屏幕上疯狂跳动的数据，绝望地喊道。
苏晴紧咬着嘴唇，额头上布满细密的汗珠。她强迫自己冷静下来，脑海中飞速回想着“涅盘”计划中的所有数据，以及从西伯利亚带回的那些危险样本的分析结果。
“它不是单纯的化学毒素……它是一种……活性的基因指令！”苏晴猛地抬头，眼中闪过一丝明悟，“它在强制修改目标的端粒酶和细胞凋亡程序！我们需要一种能够逆向覆盖这种错误指令的‘修复信号’！”
她立刻转向控制台，双手如同幻影般操作起来，调动“希望”协议的核心数据库，尝试构建一种全新的、针对这种特定攻击模式的逆向程序。这是极其危险的尝试，稍有偏差，可能不仅救不了人，反而会加速目标的死亡。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同一个世纪般漫长。
就在霍华德的生命监测仪即将拉成一条直线，欧洲那边的医生几乎要宣布放弃的时候，苏晴猛地敲下回车键！
“构建完成！信号已加密传输至欧洲合作医院！快！注入！”
遥远的欧洲，守候在病床前的医生收到指令，毫不犹豫地将那段承载着“希望”的加密数据流，通过特制的纳米注射器，注入了霍华德的脊椎。
几乎在注入完成的瞬间，监测仪上那几乎平直的线条，猛地跳动了一下！紧接着，心率、血压、血氧饱和度……所有指标开始以一种缓慢但坚定的速度回升！他颈后那诡异的银色纹路，也如同退潮般迅速淡化、消失！
“上帝……这简直是奇迹……”参与抢救的首席医生看着监测仪，难以置信地喃喃自语。
霍华德，被从死亡线上硬生生拉了回来！
消息传回天云，指挥中心内爆发出压抑已久的欢呼！苏晴瘫坐在椅子上，浑身已被汗水湿透，脸上却露出了如释重负的笑容。
李凌霄长长地舒了一口气，紧绷的神经终于松弛了一些。这一次，他们赢了，赢得极其惊险。
然而，还没等他们庆祝，慕容雪又带来了新的、更令人不安的消息。
“老板，霍华德事件后，我们在暗网的监控发现，那个发布视频的账号再次活跃！他……他公开承认对霍华德事件负责，并宣称这只是‘新世界’到来前，一次微不足道的‘除尘’作业。他自称……‘引路人’。”
“引路人”？李凌霄眼神冰冷。果然是在试探，也是在宣战！
“他还发布了什么？”
“他……他公布了一段经过处理的音频，是……是‘教授’临死前，提到‘主人’那一段的片段！”慕容雪的声音带着一丝难以置信，“他怎么会有这个？！当时在场的只有我们的人！”
李凌霄的心猛地一沉。内部……可能出现了问题？或者，对方拥有他们无法理解的信息获取方式？
“查！内部所有人，包括‘幽灵’小队，进行最严格的忠诚审查！”李凌霄的声音带着刺骨的寒意，“同时，告诉‘引路人’，他的挑衅，我们收到了。让他洗干净脖子等着！”
他转身，看向窗外沉沉的夜色。敌人比想象的更狡猾，更无孔不入。他们不再进行正面的商业或军事对抗，而是转向了更隐蔽、更个人的恐怖主义式袭击和舆论操控。
“教授”的遗产，如同病毒，正在寻找新的宿主，并开始变异、扩散。一个名为“造神会”的极端组织，开始在国际暗网上吸纳成员，宣扬“基因飞升”，诋毁现有秩序，而“引路人”，似乎就是这个新兴组织的核心人物之一。
药神之争的战场，已经从明面的商业帝国、国家战略，悄然转移到了更阴暗、更难以防范的地下世界和人类意识的深处。
李凌霄知道，他面临的，将是一场截然不同的战争。一场针对思想、针对技术滥用、针对人性黑暗面的战争。
他拿起内部电话，接通了所有核心成员，声音沉稳而决绝：
“通知下去，天云进入‘净夜’状态。从现在起，我们的首要任务，从‘发展’转变为‘清除’。清除‘教授’留下的所有余毒，清除这些危害人间的魑魅魍魉！”
“这场战争，没有硝烟，却关乎未来。我们，必须赢！”