陈放猛地睁开眼，目光扫过被洪水冲刷得面目全非的山谷，最终落在了上风口的方向。
那里，是一片更加隐蔽、被茂密原始林和陡峭山崖遮挡的深谷。
“走。”
他没有多余的废话，只一个简单的手势，已经有些疲惫的犬队立刻重新振作，调转方向。
越往前走，空气中的那股子怪味就越发浓重。
不再是之前那种若有若无的飘忽，而是实实在在地钻进鼻腔，混合着金属被酸蚀的尖锐、化学品的刺鼻，甚至还有一股淡淡的，像是铁锈又像是干涸血迹的腥气。
脚下的路也变得愈发艰难。
巨大的断木横七竖八地倒在泥泞里，曾经的小路变成了深浅难测的烂泥坑。
队伍行进的速度慢了下来，磐石和黑煞这两个体重最大的家伙，在湿滑的坡地上每一步都走得异常艰难，喉咙里发出呼哧呼哧的粗重喘息。
“咔。”
陈放的脚踩在一截半埋在烂泥里的东西上，发出一声脆响。
他用剥皮小刀拨开污泥，那是一截动物的腿骨，看大小，应该属于一只狍子。
可那骨头，呈现出一种极不正常的惨白色。
上面布满了蜂窝状的细密孔洞，轻轻一捏，就碎成了粉末。
黑煞凑过来，用鼻子嗅了嗅那骨头渣，喉咙里立刻发出一阵厌恶的咕噜声，连连后退。
这鬼东西，连狗都嫌弃。
陈放抬头望向深谷的入口，那里被纠结的藤蔓和低矮的灌木封死，看起来就像一面无法逾越的绿色墙壁。
“呜——嗷——”
一直沉默跟在队尾的雷达，突然发出一声压抑到变了调的咆哮！
它全身的毛瞬间炸开，那双大耳朵向后倒伏，眼睛里布满了血丝，死死地盯着那片藤蔓墙壁。
就是这里！
陈放立刻打了个手势，整个犬队瞬间安静下来，分散开来，将这片区域不动声色地包围。
追风挡在最前面，冷静地审视着那片藤蔓。
黑煞、磐石和虎妞护住了陈放的左翼。
幽灵和踏雪则悄无声息地散入右侧的树影中。
陈放安抚地拍了拍雷达的脑袋。
然后，他独自一人，悄无声息地靠近那片藤蔓。
拨开层层叠叠的厚重叶片，一股浓烈到令人作呕的气味扑面而来，熏得他一阵头晕眼花。
藤蔓之后，别有洞天。
一个简陋却明显是长期居住的营地废墟，出现在眼前。
几顶用油布和木头搭建的窝棚已经破败不堪，东倒西歪地塌在地上。
周围散落着各种生活垃圾，烂掉的兽皮，破裂的陶罐，以及……大片大片被腐蚀得发黑发黄的地面。
那些刺鼻的酸味，正是从这些被污染的土地里散发出来的。
陈放甚至在一处低洼的水坑边，发现了几具小型动物的完整白骨，骨骼干净得像是被仔细清洗过，在阴暗的谷底泛着森森的白光。
这里，就是“点金客”真正的老巢！
陈放的目光扫过整个营地，从那些被随意丢弃的土制坩埚碎片，到地上被腐蚀的植物根系。
这伙人在这里提炼黄金，产生的剧毒废水直接排入山溪，最后流入进了下游，前进大队那条长年累月都在使用的生命河。
想通了这一切，陈放的后背窜起一股凉意。
他开始细致地搜寻营地的每一个角落。
在一处被倒塌的窝棚木架半掩埋的角落。
他注意到一块泥土有被翻动过的痕迹。
他蹲下身，用手和剥皮小刀，一点点将上面的杂物和浮土清理开。
很快，一个用油布紧紧包裹着的皮囊，露了出来。
他将皮囊掂了掂，分量不轻。
解开外面浸透了桐油、已经发硬的油布，里面是一个鞣制过的兽皮袋子。
倒出来，几块闪烁着暗淡黄光的金沙，混杂着一些细小的石块，滚落在油布上。
袋子里，还有一样东西。
陈放伸手进去，摸出来一张折叠起来，残破的图。
他小心翼翼地展开，那是一张用某种动物的皮硝制成的简易地图，上面用烧黑的木炭画着一些他看不懂的符号，但大概的山脉轮廓和河流走向，却能和自己脑中的地形图对应上。
地图上，不知是朱砂还是血迹的东西，画了三个歪歪扭扭的叉。
一个叉，就在黑瞎子沟地窨子的位置。
第二个叉，就在自己脚下这片山谷。
而第三个叉……则指向了长白山脉更深处。
一处他从未涉足过的险峻山峰。
这伙人，不止两个窝点！
正当陈放全神贯注地研究着这张地图，试图破解其中秘密时。
“汪！汪汪！”
一声尖锐、急促到撕裂的犬吠，猛地炸响在寂静的山谷里！
是雷达！
陈放的大脑还没来得及处理地图上的信息，身体的本能已经接管了一切。
他几乎是在雷达叫声响起的同一刹那，猛地将手中的兽皮地图往怀里一揣，右手已经握住了斜挎在背后的老旧火铳。
枪身冰凉，那粗糙的质感让他绷紧的神经稍稍安定了一分。
“沙沙……沙沙……”
山谷入口那片藤蔓墙壁后，传来一阵凌乱的脚步声，伴随着粗重的喘息和压低了的咒骂。
“妈的，什么东西在叫……”
“是狗！”
声音落下，几条黑影从侧方的密林里闪电般窜了出来！
那是三四条本地土狗，瘦得皮包骨头，肋骨一条条清晰可见，脖子上都挂着一个劣质到已经发黑的铜牌子，在昏暗的林间闪着微弱的光。
它们眼睛里泛着血红，嘴角挂着白沫，那是长期饥饿和被虐待后形成的癫狂。
这几条疯狗一出现，就立刻散开，形成一个松散的半包围圈，喉咙里发出“嗬嗬”的威胁声，死死盯住了陈放的犬队。
山谷里的空气，瞬间凝固了。
追风站在最前方，青灰色的背脊纹丝不动，冷静地审视着这群不速之客。
体型最为庞大的黑煞和磐石，几乎是同一时间向前踏了半步，一左一右，瞬间将陈放护在了身后，虬结的肌肉在皮毛下滚动，从喉咙深处挤出沉雷般的低吼。
气氛瞬间剑拔弩张！