指尖触碰到光门的瞬间，没有想象中的坚硬或冰冷，反而像是浸入了一池温润的、散发着微光的液体，一股柔和却不容抗拒的力量包裹了沈清弦的全身，将她轻轻向前拉去。视野被纯粹的、柔和的白光淹没，听不到任何声音，感觉不到任何实体，仿佛坠入了一个没有时间、没有空间、只有意识存在的奇异维度。失重感持续了不知是一瞬还是永恒，直到双脚重新触碰到坚实的地面，光芒才如同潮水般缓缓退去。
眼前的景象，让沈清弦和紧随其后踏入的“档案员”瞬间屏住了呼吸，瞳孔因震惊而放大。
她们并非身处另一个房间或洞穴，而是站在一个巨大得超乎想象的、穹顶高耸如天空的圆形大厅中央。大厅的地面、墙壁、穹顶，都是由某种半透明的、散发着柔和乳白色光芒的材质构成，上面流动着无数细密的、如同神经网络或星河图谱般的金色光流，无声地变幻、交织，散发出一种古老而浩瀚的能量波动。空气中弥漫着一种类似檀香和臭氧混合的、宁静而神圣的气息。
大厅内空无一物，只有她们两人，以及正对着她们的一座悬浮在半空中、由纯净光芒凝聚而成的、造型古朴复杂的巨大星晷仪。星晷缓缓旋转，指针投射下的光斑在地面上勾勒出不断变化的、深奥的星图。
这里……就是“海市蜃楼”的核心？一个完全由能量和信息构成的奇异空间？
“欢迎来到‘星枢’，最后的持钥者。”一个平和、中性、仿佛由无数声音叠加而成、直接回响在脑海中的声音响起，并非来自某个方向，而是充斥了整个空间。
沈清弦心中一凛，紧握怀中的铅盒。“你是谁？”
“我是‘星枢’的守护灵，亦是‘创世纪’计划最初‘星火’数据库的……残存意识集合体。”那个声音回答道，带着一种非人的、悠远的沧桑感，“你们可以称我为‘守夜人’。”
创世纪计划最初数据库的残存意识？沈清弦和“档案员”对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。这个“海市蜃楼”，竟然与“创世纪”计划的源头直接相关？！
“你带我们来这里，是为了什么？”沈清弦强迫自己冷静下来。
“为了完成最后的‘净化’与‘传承’。” “守夜人”的声音波澜不惊，“‘烛龙’协议已激活，‘星火’的真相碎片已散落。但碎片需要汇聚，真相需要完整的载体，才能对抗即将到来的‘终焉收割’。”
“终焉收割？” “档案员”失声问道，“那是什么？”
“是‘创世纪’计划被扭曲后的终极形态，亦是其背后‘虚空低语者’的真正目的。” “守夜人”的声音带上了一丝凝重，“他们并非仅仅追求制造超级士兵或掌控权力。他们的目标，是利用‘星火’技术，结合从‘虚境’窃取的力量，对整个已知文明进行一次筛选与‘格式化’，只保留符合他们标准的‘种子’，实现一种……扭曲的‘升华’。‘理事会’只是他们摆在明面上的傀儡和执行工具。”
沈清弦如坠冰窟！格式化整个文明？！这比任何想象都要疯狂和恐怖！
“你们带来的‘火种’，是关键。” “守夜人”继续说道，“它不仅是罪证，更蕴含着李云深在发现真相后，秘密封存的、对抗‘终焉收割’的最终武器原型——‘净化之火’的启动密钥和核心算法。但‘火种’被施加了多重封印，需要在此地，借助‘星枢’的力量和持钥者你的生命共鸣，才能完全解锁。”
解锁“火种”？在这里？沈清弦心跳加速。“我需要怎么做？”
“将‘火种’置于星晷之下，让你的意识与‘星枢’连接。过程……会有风险。‘火种’的力量会冲刷你的身心，你可能需要直面内心最深处的恐惧和记忆，甚至……可能与‘虚空低语者’残留在此的侵蚀意识直接对抗。失败，你的意识将被吞噬，‘火种’也可能落入敌手。” “守夜人”毫无隐瞒。
风险巨大！但已无退路。
沈清弦看了一眼“档案员”，后者对她点了点头，眼神复杂，但带着鼓励。
她深吸一口气，走到大厅中央的星晷下方。打开铅盒，取出那枚此刻异常温暖、光芒内敛的“火种”，轻轻放在星晷投射下的光斑中心。
就在“火种”接触光斑的刹那——
“嗡！！！”
整个大厅的光芒骤然变得无比耀眼！地面和墙壁上的金色光流如同活了过来，疯狂涌向“火种”！星晷急速旋转，投射出璀璨的光柱，将沈清弦和“火种”完全笼罩！
一股庞大无比、如同浩瀚星河般的信息流和能量洪流，瞬间冲入了沈清弦的脑海！无数破碎的画面、声音、数据碎片如同决堤的洪水，将她淹没——燃烧的实验室、扭曲的基因螺旋、冰冷的机械触手、绝望的呐喊、星空深处的低语、李云深决绝的背影、周维明温和的笑容、守碑人沧桑的眼神……所有她经历过的、未曾经历过的记忆和知识，混杂着难以言喻的痛苦、恐惧、希望和决绝，疯狂冲击着她的意识壁垒！
她感到自己的灵魂仿佛被撕裂、重组，每一个细胞都在尖叫！眼前出现无数幻象：有时是“理事会”的钢铁洪流碾过城市，有时是“虚空低语者”扭曲的阴影吞噬星辰，有时又是无数牺牲者期盼的目光……
“守住本心！记住你是谁！记住你为何而战！” “守夜人”的声音如同惊雷，在她即将崩溃的意识中炸响！
沈清弦死死咬紧牙关，鲜血从嘴角溢出。她紧紧抓住脑海中那些最珍贵的记忆碎片——母亲临终前的嘱托、周维明的信任、夜莺的牺牲……将这些作为锚点，对抗着信息的狂潮和意识的侵蚀！
不知过了多久，信息的冲击逐渐减弱，幻象开始消退。她感到一种奇异的平静和清明，“火种”在她手中变得温暖而轻盈，仿佛与她融为一体。她“看”到了“火种”内部的核心——那不仅仅是一组数据，更是一段复杂的能量结构图，一个……坐标？和一个蕴含着庞大净化力量的、等待被点燃的“种子”。
“成功了……‘净化之火’的密钥已激活，目标坐标已锁定。” “守夜人”的声音带着一丝欣慰，“但时间不多了。‘虚空低语者’已经察觉到此地的异动，他们的爪牙正在逼近‘海市蜃楼’的边界。”
话音刚落，整个“星枢”大厅突然剧烈震动起来！墙壁上的光流变得紊乱，部分区域开始闪烁、暗淡！远处传来沉闷的、如同玻璃碎裂般的声响！
“他们来了！必须立刻离开！” “守夜人”的声音变得急促，“‘档案员’，带她从‘回廊’走！去坐标点！那里有最后的希望！”
大厅一侧的墙壁上，突然打开了一道散发着不稳定波动的光门。
“档案员”立刻拉起虚脱的沈清弦，冲向光门！沈清弦紧紧握着已被激活的“火种”，感觉它仿佛成了自己身体的延伸。
就在她们踏入光门的瞬间，沈清弦回头看了一眼。只见星晷的光芒正在急速黯淡，大厅穹顶上出现了蛛网般的裂痕，仿佛整个“星枢”正在崩塌！
“守夜人”最后的声音在她脑中响起：“记住……火焰终将燃尽黑暗，但持火者……亦可能化为灰烬……选择……在你……”
光芒一闪，她们已离开了“星枢”，出现在一条不断扭曲、延伸的、由光影构成的虚幻走廊中——“回廊”。走廊外是飞速掠过的、支离破碎的现实景象碎片，仿佛正在穿越时空。
“快走！回廊不稳定！”“档案员”焦急地喊道，拉着她沿着光影通道向前奔跑。
沈清弦脑海中清晰地浮现出一个坐标点，以及一种强烈的、必须尽快到达那里的紧迫感。那里，将是最终决战的舞台吗？
她们在扭曲的回廊中狂奔，身后的通道正在节节崩塌！前方，一个相对稳定的出口光晕逐渐清晰……