逃荒的人里有个孕妇，被推得一个趔趄，摔倒在地，痛苦地呻吟起来。
她身边的汉子红了眼，扑上去想拼命，却被官兵一脚踹倒，刀架在了脖子上。
“住手！”李莲花的声音陡然响起。
官兵们愣了一下，转头看到缓缓驶近的莲花楼，还有楼外跟着的长队，为首的校尉皱起眉：“哪来的多管闲事的？这是柳州的地界，轮得到你们插手？”
李莲花翻身下马，走到校尉面前，目光冷冷地扫过他腰间的佩刀：“柳州的地界，就该任由你们草菅人命？”
“你是什么人？敢管老子的事？”校尉拍马往前一步，马蹄几乎要踩到李莲花的脚边。
“一个行医的。”李莲花语气平淡，“只是见不得有人在光天化日之下行凶。”
“行医的？”校尉嗤笑一声，“我看是不知死活的！这些都是流民，知府大人有令，不准他们靠近城镇，冲撞了贵人怎么办？”
“贵人？”李莲花挑眉，“比人命还贵？”
校尉被噎了一下，脸色涨得通红：“你找死！”他挥刀就要砍过来。
孟舒瑶在楼上看得心惊，刚想拿出武器，却见李莲花身形一晃，像阵风似的避开了刀锋，同时伸手一抓，竟稳稳握住了校尉的手腕。
他的动作快得让人看不清，只听“咔嚓”一声，校尉的手腕以诡异的角度弯折，佩刀“哐当”落地，疼得他惨叫起来。
“你！你敢打我？来人，快把这群匪徒拿下。
居然敢伤害朝廷命官”校尉疼得满头大汗，指着李莲花说不出话。
“我只是不想见血。”李莲花松开手，捡起地上的佩刀，随手扔给旁边的一个官兵，“让你的人让开，放这些人过去。”
官兵们见主将被制服，早就吓傻了，一个个面面相觑，没人敢动。
“还不快让开！”李莲花的声音陡然提高，带着慑人的气势。
官兵们这才如梦初醒，慌忙让出一条路。
那个摔倒的孕妇被汉子扶起来，两人对着李莲花连连磕头，感激涕零。
李莲花摆了摆手，示意他们跟上队伍。他转身回到莲花楼前，看着依旧惊魂未定的校尉，淡淡道：“回去告诉你的上司，流民也是人，若是再敢肆意妄为，下次就不是断手这么简单了。”
校尉连滚带爬地爬上马，带着手下仓皇逃窜，连佩刀都忘了拿。
人群里爆发出一阵欢呼，虽然声音微弱，却充满了劫后余生的喜悦。有人喊道：“恩公！您真是活菩萨啊！”
李莲花没说话，只是翻身上马，示意队伍继续前进。
孟舒瑶看着他的背影，忽然觉得，这座莲花楼，不止是座移动的房子，更像是一艘在苦难里航行的船，载着无数个破碎的希望，努力地驶向彼岸。
夕阳西下时，他们走到了一处破败的驿站。
李莲花让人打扫出干净的房间，给老弱妇孺歇息，又让人在院子里支起篝火，煮了一大锅粥。
米粥的香气在暮色里弥漫开来，混着柴火的烟味，竟有种奇异的温暖。
孟舒瑶坐在篝火边，看着众人捧着粗瓷碗，小口小口地喝着粥，脸上露出久违的笑容。
那个被母亲推出来的女童，正坐在李莲花身边，手里拿着块糕点，小口小口地吃着，眼睛亮晶晶地看着他，像是在看什么了不起的英雄。
“花花，”孟舒瑶轻声道，“你说，我们能走到南方吗？”
李莲花往火堆里添了根柴，火星噼啪作响：“一定能。”
他转头看向她，眼里映着跳动的火光，“只要大家还想活着，就一定能走到。”
夜色渐深，篝火渐渐弱了下去。莲花楼的灯光在黑暗里亮着，像一座温暖的灯塔。
楼外，疲惫的人们依偎在一起，沉沉睡去，梦里或许有饱饭，有新衣，有不再颠沛流离的日子。
孟舒瑶靠在软榻上，听着楼外均匀的呼吸声，忽然觉得，这趟南方之行，或许真的不止是救灾那么简单。
有些东西，比功德更重要，比恩怨更珍贵——那是在绝望里依旧不肯熄灭的希望，是在苦难中互相搀扶的温暖，是哪怕前路茫茫，也愿意相信明天会更好的勇气。
自己当年好像就是失去了这个勇气，觉得人类迟早会灭绝，早死晚死都得死。
还不如死的有价值一点。
她看向窗外，月光正透过莲瓣窗棂，洒在李莲花的侧脸上，温柔得像一层纱。
他似乎察觉到她的目光，转过头来，对她笑了笑，眼里的光比星光还要亮。
“睡吧，”他说，“明天还要赶路。”
孟舒瑶点点头，闭上眼睛。
黑暗里，仿佛能听到无数个心跳声，和着莲花楼的风铃，轻轻跳动着，朝着远方，一点点靠近。
这些灾民，以后可都是李莲花打天下的好下属，所以得好好对待才行。
又走了整整七日，莲花楼的车轮碾过最后一段泥泞的官道，前方终于出现了成片的房屋轮廓。
可那景象，却让所有人的心瞬间沉到了谷底。
说是城镇，倒不如说是一片废墟。
原本该是青瓦连片的街道，此刻只剩断壁残垣。半塌的房屋歪斜地倚着，露出黢黑的梁木，像一只只枯瘦的手伸向灰蒙蒙的天空。
墙面上还留着水浸的痕迹，高达丈余，深色的水渍里混着污泥，甚至还粘着些破烂的衣物碎片。
空气中弥漫着一股难以言喻的恶臭，是腐烂的草木、 animal尸体和污泥混合的味道，呛得人忍不住捂鼻。
几只瘦骨嶙峋的野狗正趴在一堆瓦砾上撕咬着什么，见有人来，只是抬眼瞥了瞥，眼里没有丝毫惧意，只有被饥饿逼出的凶狠。
而且可以清晰的看出来，一群人正打算打那几个野狗，可能是因为分赃不均，所以那些狗还活着。
不过应该也活不了多久了，孟舒瑶虽然活了几辈子，活了很多年，但也是第一次如此直观的看到灾区的惨状。
没想到平时轻言细语，偶尔，一笔带过的灾难会那么的严重。