铁壁戍堡一战的余波，比萧烬预想中扩散得更快，也更猛烈。
北燕国师拓跋扈败退的消息，如同长了翅膀的野火，伴随着溃散的北燕游骑和各方势力的暗探，迅速燃遍了整个北境，并以惊人的速度向着大胤腹地，尤其是那座权力中心的皇城蔓延而去。
起初，无人敢信。
那个痴傻疯癫的世子？击退了战力榜第二、半步陆地神仙的北燕国师？这简直比说书先生编的故事还要荒谬！
然而，随着越来越多的细节被拼凑出来：挥手间镇压千军、引动地脉凝聚山岳、硬撼玄蟒法相、逼得拓跋扈法相受损吐血遁走……尤其是戍堡主将李震以军功和性命担保的正式军报抵达兵部后，由不得人不信！
一时间，天下哗然！
江湖震动，各大宗门纷纷重新审视那位沉寂三年的大胤世子；朝堂巨震，原本微妙的平衡被这突如其来的巨石砸得浪涛汹涌；而暗地里，那些与萧弘远、与北燕有所勾结的势力，更是如同被踩了尾巴的猫，惊惧交加，惶惶不可终日。
**京城，摄政王府，深夜。**
书房内，烛火摇曳，映照着萧弘远那张看似慈和，此刻却阴沉得能滴出水来的脸。他手中捏着一封密信，指节因用力而泛白。信上详细描述了铁壁戍堡之战的经过，虽未亲眼所见，但那字里行间透露出的信息，让他心底寒气直冒。
“萧……烬！”他从牙缝里挤出这两个字，眼中杀意暴涨，“好你个狼崽子！竟然装疯卖傻到如此地步！不仅修为恢复，还得了这般逆天机缘！”
他原本以为萧烬即便没死，也最多是苟延残喘，翻不起大浪。三年前那杯蚀骨断魂散，加上他亲自出手废其经脉，本该万无一失！可如今……这狼崽子不仅活蹦乱跳，还拥有了能击退拓跋扈的实力？！这已经完全超出了他的掌控！
“王爷，此事非同小可。”阴影中，一个如同鬼魅般的身影悄然浮现，声音沙哑，“世子展现的实力，已能威胁到我们的计划。北燕那边，拓跋扈受伤，恐怕也会有所不满，甚至……反噬。”
萧弘远深吸一口气，强行压下心中的惊怒，恢复了那副伪善的镇定模样：“慌什么？不过是一时得失。他能击退拓跋扈，未必就能胜得了本王安排的后手。况且……他越是张扬，死得越快！”
他眼中闪过一丝阴毒：“传令下去，启动‘暗棋’。另外，给宫里递个话，就说世子殿下在北境立下大功，当重重嘉奖，请陛下下旨，召他回京受赏！”
那黑影微微一怔：“召他回京？王爷，这岂不是引狼入室？”
萧弘远冷笑：“皇宫大内，才是本王的棋盘。他若一直躲在北境，仗着军功和李震那帮丘八，反倒不好下手。只要他敢回京……本王有的是办法让他变成真正的‘疯世子’，甚至……让他悄无声息地消失。”
“属下明白！”黑影领命，悄然退去。
萧弘远独自坐在书房内，目光幽深。他拿起桌上一份关于云家大小姐云昭近日动向的密报，指尖轻轻敲击着桌面：“云昭……昆仑……或许，也该动一动了。”
**与此同时，皇宫深处，一座清冷的偏殿内。**
龙榻之上，形容枯槁的大胤皇帝剧烈地咳嗽着，苍白的脸上泛起不正常的潮红。一名心腹老太监小心翼翼地伺候着汤药。
“咳咳……消息……确认了吗？”皇帝喘息着问道，眼中却闪烁着一丝难以言喻的光芒，那是一种混合着希望、愧疚和复杂算计的光芒。
“陛下，李震将军的军报和我们的暗线回报一致……世子殿下，他……他真的做到了！”老太监声音激动，带着哽咽。
“好……好！烬儿……朕的烬儿……”皇帝喃喃自语，浑浊的眼中滚下两行热泪，“是朕对不起他，对不起皇兄啊……”
片刻后，他猛地抓住老太监的手，力道大得惊人：“拟旨！不……等等！现在还不能明着赏！弘远那边定然已有动作……告诉我们在朝中的人，暂时按兵不动，暗中保护烬儿！还有……想办法联系上昆仑那边的人，朕要知道云家的态度！”
“老奴遵旨！”
皇帝疲惫地闭上眼，心中却是波涛汹涌。萧烬的崛起，如同一道变数之光，照进了这潭死水般的朝局。他这病弱的皇帝，或许……还能在死前，为这江山，再做点什么。
**北境，铁壁戍堡。**
击退北燕国师后，萧烬并未停留太久。他深知，一时的胜利固然振奋人心，但真正的风暴才刚刚开始。他在戍堡内一处静室中，仔细体悟着与拓跋扈一战的收获，尤其是系统那新发现的“吞噬逸散能量”的能力。
【分析拓跋扈能量属性：玄蟒吞天功，蕴含阴寒、吞噬、腐蚀法则碎片……与宿主现有力量体系部分相克，部分可借鉴……】
【尝试模拟能量运行轨迹……模拟度1%……需更多样本或更高权限。】
【吸收能量已初步炼化，修为稳固于宗师初期巅峰，肉身强度微幅提升。】
“样本？更高权限？”萧烬若有所思，“看来，这系统还有更多潜力可挖。击败更强的对手，或者吞噬更特殊的能量，或许是关键。”
他收敛心神，将注意力放回现实。李震已经将戍堡事务处理得井井有条，军心士气空前高涨。福伯也被妥善安置，老人得知殿下神威后，老泪纵横，激动不已。
这一日，萧烬正在查看北境地图，思考下一步行动，李震匆匆来报。
“殿下，京城有消息传来！”李震脸色凝重，递上一封密信，“是我们在京中的暗线冒死送出的。”
萧烬接过密信，快速浏览，嘴角渐渐勾起一抹冰冷的弧度。
信上内容很简单：摄政王萧弘远在朝堂上主动为他请功，建议陛下下旨召他回京受赏。同时，京城内外暗流涌动，疑似有多股势力在打探他的真实情况和行踪。此外，还有一个值得注意的消息——昆仑派似乎有异动，云家大小姐云昭已于数日前离开昆仑山，行踪不明。
“召我回京？呵呵，我那好叔父，是等不及要给我摆鸿门宴了。”萧烬指尖燃起一缕真火，将密信烧成灰烬。
“殿下，京城乃是龙潭虎穴，萧弘远经营多年，您万万不可轻易涉险啊！”李震急忙劝谏。
“龙潭虎穴？”萧烬站起身，走到窗边，望向南方，“对我来说，哪里不是龙潭虎穴？北境是，京城亦是。既然他请我去，那我便去会会他。正好，有些账，也该当面算算了。”
他的目光锐利如刀：“不过，在回去之前，还得先清理一下北境的尾巴，顺便……等一个人。”
“等人？”李震疑惑。
萧烬没有解释，只是淡淡道：“加强戒备，尤其是通往昆仑方向的关卡。若有白衣女子持剑而来，不必阻拦，立刻报我。”
李震心中一动，似乎明白了什么，恭敬应道：“末将明白！”
萧烬挥了挥手，李震退下。
静室内，萧烬缓缓摩挲着掌心那枚已然凝实的暗金色山河印。回京是必然之举，朝堂的棋局，他必须入局。但在那之前，他需要确保北境后方相对安稳，也需要……见一见那个嘴上说着“不堪为伍”，却总在暗处替他挡刀的云家大小姐。
他有一种预感，云昭的突然离开昆仑，定然与自己有关。而昆仑的异动，恐怕也牵扯着原主修为被废的更深层秘密。
“云昭……”他低声念着这个名字，眼前仿佛又浮现出那袭清冷如雪的白衣，和那双看似冰冷，却暗藏复杂的眸子。
“这一次，是你来找我，还是我……去找你？”
窗外，北境的风呼啸而过，卷起千堆雪，预示着更大的风暴，正在酝酿之中。