宣和四年正月十五，上元节。
汴京城沉浸在一片灯海之中。
御街两侧扎起数十座灯山，有鳌山、龙凤、仙人、佛道，种种造型，精巧绝伦。金明池畔，万盏莲灯顺水漂流，与天上明月交相辉映。大相国寺前，百戏杂耍，人流如织。这是北宋最后一场盛大的上元庆典，繁华得近乎虚幻。
荣安站在宣德楼前的广场上，仰望着城楼上那盏巨大的龙形灯笼。龙身蜿蜒，鳞片以琉璃制成，内置千百烛火，光芒璀璨，仿佛真龙降世。
“美吗？”
身旁传来熟悉的声音。
荣安转头，看到种渊，或者说，天枢，正站在她身边。
他今日没有穿皇城司的黑衣没有戴面具，而是一身银甲戎装，在灯火映照下英气逼人。
“种小将军也要赏灯？”
荣安问。
种渊摇头：“奉旨巡防。上元节人多，怕出乱子。”
他难得的语气平常，顿了顿：“而且，这可能是最后一次这么安心地赏灯了。”
荣安明白他的意思。
北伐的诏书已经下达，大军不日就要开拔。这座城市的繁华，这些百姓的笑脸，很快就会被战争的阴云笼罩。
“安正字，不，现在应该是荣干当，听说了吗？”
种渊压低声音：“陛下今日早朝，正式任命童枢密为河北河东宣抚使，家父为都统制，率十万大军分两道趋燕京。”
“听说了。”
荣安点头：“金国那边呢？”
“阿骨打已回师上京，派完颜宗望为南路都统，率军五万，驻守古北口一带，名义上是‘配合’我军北伐，实则……”
种渊没有说完，但意思很清楚。
“监视和牵制。”
“对。”
种渊叹了口气：“朝廷上下还做着收复燕云的美梦，以为金国会乖乖让出土地。但家父说，完颜宗望的军队装备精良，训练有素，且士气正盛。而我们这边……”
他没有说下去，但荣安知道他想说什么。宋军号称十万，实则能战之兵不过六七万，且多为西军旧部，在江南平定方腊时已损耗不少。更重要的是，朝中指挥混乱，童贯为主帅，但不懂军事，蔡攸为副，只会纸上谈兵，真正能打的种师道、杨可世等人，却要受这些外行节制。
“种将军有何打算？”
荣安问。
“能有什么打算？”
种渊苦笑：“君命难违，只能尽力而为。我作为种家子弟，自然要随军出征。皇城司那边……”
他看向荣安：“你呢？陛下应该也会召你随军吧？”
荣安正要回答，一名内侍匆匆走来：“荣干当，陛下召见，请即刻入宫。”
该来的还是来了。
荣安向种渊点头示意，随内侍走向宫城。
紫宸殿侧殿，皇帝今日没有作画，而是站在一幅巨大的《燕云十六州舆图》前，神情凝重。
殿内气氛肃穆。
“臣荣安，参见陛下。”
荣安跪下行礼。
“平身。”
皇帝转身：“荣卿，北伐在即，朕有重任交托于你。”
“陛下请吩咐。”
徽宗走到御案前，展开一份密旨：“朕命你以皇城司特使身份，随北伐大军北上。明面上，你是童宣抚的参军，协助处理军务。实际上……”
他顿了顿，目光如炬：“你要做三件事。”
“第一，利用你在金国建立的关系，尤其是与完颜宗弼的联络，获取金军动向、兵力部署、内部矛盾等一切情报。”
“第二，在辽国境内，设法联络辽国残余势力，尤其是那些对金国心怀怨恨的宗室、将领。必要时，可以许诺支持，让他们在北伐期间牵制金军。”
“第三……”
他的声音压得更低：“你要监视童贯和蔡攸。”
荣安心头一震，抬眼看向皇帝。
皇帝的表情深不可测：“此次北伐，关系大宋国运。童贯虽有才干，但骄纵跋扈，贪功冒进，蔡攸年轻气盛，纸上谈兵。朕担心他们误事。你要暗中观察，若发现他们决策有重大失误，可密报于朕。”
这是要她当监军，而且还是密探监军。
荣安感到一阵寒意。这意味着她要同时应付童贯、蔡攸、金国、辽国残余，还要监视主帅，这几乎是不可能完成的任务。
“臣……领旨。”
但她没有选择。
皇帝满意地点头，从御案上拿起一枚金牌：“这是朕赐你的密使金牌，可通行各军，直报御前。另外……”
他让人把童贯和蔡攸叫了进来。
他看向童贯：“童卿，荣安随军期间，一应待遇按从四品参军供给。她要什么人，调什么资源，你尽量满足。”
童贯看了眼荣安，躬身：“臣遵旨。”
“还有……”
皇帝又看向蔡攸：“蔡攸，你是副宣抚，要与荣安好生配合。她熟悉金国情况，对北伐大有助益。”
蔡攸虽然心中不悦，但面上恭敬：“臣明白。”
皇帝这才转向荣安，语气温和了些：“荣卿，此次北伐若能成功收复燕云，你便是大功一件。待凯旋之日，朕不仅恢复你的郡主封号，还要加封赏赐，让你名正言顺地立于朝堂。”
这是画饼，但也是承诺。
荣安知道，这是皇帝在给她动力，或者说，在给她套上更牢固的枷锁。
“臣定当竭尽全力，不负陛下厚望。”
“好，好。”
皇帝挥挥手：“你们去准备吧。二月初二，大军开拔。”
退出紫宸殿，童贯和蔡攸走在前面，低声交谈。
荣安跟在后面，保持距离。
走到宫门口时，童贯突然停下脚步，转身对荣安说：“荣参军，随本帅来枢密院一趟，有些事要交代。”
荣安看向蔡攸，蔡攸冷哼一声，拂袖而去。
来到枢密院书房，童贯屏退左右，关上门。
“荣安，陛下的意思，你都明白了？”
童贯直接问。
“孩儿明白。”
“明白就好。”
童贯坐下：“但本帅要提醒你，军中不同朝堂。在那里，只有军令，没有密旨。你虽然负有特殊使命，但也要服从本帅的指挥。”
“孩儿明白。”
“另外……”
童贯眼神锐利：“为父可以多照看你，但是金人狡诈，他们给的情报，必然有所图谋。你要学会分辨真伪，更要学会……反过来利用。”
这话与皇帝的意思不谋而合。
荣安心想，这些上位者果然都是一样的心思，既要利用她，又要防着她。
“孩儿会小心。”
“还有一件事。”
童贯从抽屉中取出一份名单：“这是探子营在北地的暗桩名单，你现在是副指挥使，有权调动他们。北伐期间，你要用这些人，建立一个覆盖河北、燕云的情报网。钱、物、人，枢密院都会支持。”
荣安接过名单，快速浏览。
上面有三十七个名字，分布在涿州、易州、幽州等燕云各州，甚至有几个在金国控制区。
“这些人可靠吗？”
“都是老手，至少跟了本帅五年以上。”
童贯说：“但你也要小心，北地局势复杂，难保没有人变节。用之前，先试探。”
“孩儿明白。”
从枢密院出来，已是黄昏。
上元节的灯火更加璀璨，但荣安无心欣赏。
她回到小院，阿修罗正在等她。
“阿安，回来了。”
荣安疲惫地坐下，将今日的事一一告知。
阿修罗听完，眉头紧皱：“这么多任务，怎么完成得了？”
“完不完成得了，都得做。”
荣安苦笑：“现在我们是箭在弦上，不得不发。”
她取出童贯给的名单：“阿修罗，你明天开始，按照这个名单，联络我们在北地的暗桩。记住，不要暴露身份，先观察，再接触。”
“明白。”
阿修罗接过名单：“那你呢？”
“我要准备随军的事。”
荣安说：“另外，我还得写封信。”
写给完颜宗弼“王公子”。
她走到书案前，摊开信纸，沉思片刻，开始落笔。
信是给完颜宗弼的，用暗语写成。
内容大致是，她已奉命随宋军北伐，将北上燕云。期间可以为他提供宋军动向、粮草补给线、将领矛盾等情报。作为交换，希望他能提供金军部署、辽国残余势力分布等信息。
这是多重间谍的日常工作，向两边提供情报，但都经过筛选和加工，既显得有价值，又不泄露核心机密。
写完信，她用蜡封好，交给阿修罗：“明天麻烦送去墨韵斋。”
阿修罗接过信，犹豫了一下：“阿安，你……可以吗？”
荣安沉默了。
良久，她才缓缓道：“可以。”
“可是……”
“阿修罗，你记住。”
荣安看着他：“我不清楚你知道些什么，我只知道在这个时代，忠君爱国那一套，救不了我们。宋国腐朽，金国野蛮，我们只能靠自己。提供情报，只是为了换取生存空间，周旋各方，才能寻找出路。这很卑鄙，但这是乱世的生存之道。”
阿修罗似懂非懂，但还是点头：“我听你的。”
正月二十，荣安收到完颜宗弼的回信。
信很简短，用暗语写着，情报可交换，但需见面详谈。
二月十五，易州城外十里亭，只带一人。
荣安看着这封信，心中盘算。二月十五，那时北伐大军应该刚到河北，离易州还有一段距离。
完颜宗弼选在这个时间地点见面，显然经过精心考虑，既不太靠近宋军，也不太深入金控区。
她开始准备见面可能需要的各种物品，毒药、解药、暗器、密写工具、伪造的身份文书……作为一个多重间谍，她必须做好应对一切可能的准备。
正月二十五，种渊来拜访。
他一身戎装，风尘仆仆，显然刚从军营回来。
“荣干当，不，现在该叫荣参军了。”
种渊皮笑肉不笑道：“我来辞行。大军二月初二开拔，我明日就要去军营报到。”
“种小将军一切小心。”
荣安说。
种渊收敛笑容，正色道：“荣参军，我今日来，其实还有一事相求。”
竟然有事相求，这可不像种渊的性格。
荣安也跟着正色：“请说。”
“家父虽然被任命为都统制，但童宣抚和蔡副使对他并不完全信任。军中人事安排、粮草调配，都绕过他直接决定。”
种渊眼中露出忧虑：“我担心，这样下去，北伐必败。”
荣安迟疑：“你要我做什么？”
种渊压低声音：“若北伐期间，发现童宣抚、蔡副使有重大失误，或者故意排挤家父，请务必密报陛下。这不是为了种家，是为了十万将士，为了大宋江山的安危。”
他一改以往的不屑鄙夷，变得格外郑重。
荣安看着种渊年轻而坚毅的脸，心中感慨。
种家……
唉……
“我答应你。”
她说。
“但是……”
她想说他们婚约的事。
种渊扬起眉看向她。
荣安话又缩了回去：“无事。”
种渊深深一看了她一眼：“那么，我们燕云再见。”
“燕云再见。”
送走种渊，荣安站在院中，望着北方的天空。
二月初二，龙抬头，大军开拔。
正月三十，她最后一次检查行装。
她的行李很简单，几套换洗衣物，一些必备药品，藏在夹层中的各种工具和密件，还有皇帝赐的密使金牌。
阿修罗的行李更简单，只有一把巨阙，几件衣服，和足够的干粮。
“都准备好了。”
阿修罗说。
荣安点头，环顾这个小院。
这一去，不知何时能回，甚至不知能不能回。
“文叔呢？”
她问。
“已经安排好了。”
阿修罗说：“我们走后，他会继续打理，会照应着。”
“那就好。”
二月初一，荣安入宫辞行。
皇帝在垂拱殿接见她，赐她一把御制宝剑，剑鞘上刻着“靖边”二字。
“此剑名‘靖边’，愿卿持此剑，助我大军，靖平边患，收复河山。”
皇帝语重心长。
“臣定不负陛下所托。”
荣安双手接过宝剑，沉甸甸的，仿佛承载着一个帝国的期望——虽然这个帝国早已千疮百孔。
从宫中出来，她去了蔡京府。
蔡京在书房见她，没有多说什么，只给了她一封信。
“这是给幽州知府张觉的信。他是为父的门生，若北伐军到幽州，他可提供帮助。但记住，这封信只能在最关键的时候用。”
荣安接过信，知道这是蔡京在北方布的棋子之一。
“女儿明白。”
“安儿……”
蔡京看着她，眼神复杂：“此去凶险，你好自为之。为父在朝中，也会尽量为你周旋。”
父女情深？真情流露？
荣安不吃这一套，但她装模作样很到位，躬身行礼：“谢父亲。”
最后，她去了童贯府。
童贯正在点将，见到她来，只说了句：“明日辰时，宣德门外集合。莫要迟了。”
“孩儿遵命。”
走出童府，已是傍晚。
荣安没有直接回小院，而是去了大相国寺。
寺内香火鼎盛，善男信女络绎不绝。
荣安不是来祈福的，她是来见一个人的。
在后院禅房，她见到了住持慧明大师。
“干当有何贵干？”
慧明大师低声问。
“我走后，若汴京有变，尤其是关于北伐战事的消息，用最快的渠道传给我。如我有不测，请把这封信交给师兄。”
荣安也不知道为什么，她想到岳飞那个少年，她……想做点什么。
荣安说：“另外，让他关注梁师成一党的动向。”
从相国寺出来，天已全黑。
荣安走在回小院的路上，最后一次感受这座城市的夜晚。
街市依然热闹，店铺灯笼高挂，行人笑语欢声。
回到小院，阿修罗已经睡下。
荣安独自坐在院中，望着星空。
明天，她就要踏上征途。
前方是战场，是阴谋，是生死未卜的命运。
但她没有退路。
这一夜，荣安没有睡。
她想起了很多事，穿越之初的迷茫，在皇城司的训练，杀人的恐惧，在金国的周旋，还有那个除夕夜的小院温暖……
她握紧“靖边”剑，剑身冰凉。
靖边，靖边。
可这破碎的河山，这腐朽的朝廷，这虎视眈眈的强敌……
真的还能“靖”吗？
她不知道。
她只知道，她要活下去。
在这个乱世，活下去。
黎明将至，东方泛白。
二月初二，到了。