天刚麻麻亮，赵卫国就扛着镐头出了门。黑豹跟在他脚边，精神抖擞地小跑着，时不时停下来嗅嗅路边的泥土气息。
后山那片荒地，赵卫国早就看中了。去年秋天他就来踩过点，这片地约莫有两垧多，地势平坦，土质也不错，就是荒草长得比人还高，盘根错节的，开垦起来费劲。
卫国，来得够早啊！李铁柱扛着两把铁锹从后面追上来，呼出的白气在晨雾里格外显眼。
早干早利索。赵卫国接过一把铁锹，掂量了一下，家伙什都带齐了？
放心吧！李铁柱拍拍身上的挎包，干粮和水都带了，够咱仨吃一天的。
正说着，王猛也哼着小调来了，手里拎着个布袋子，里面装着三副手套。
三人站在荒地前，看着这一人多高的荒草，都不由得咂了咂嘴。
好家伙，这草根子扎得够深的。王猛用脚踢了踢地上的草墩子。
要不咋叫荒地呢。赵卫国挽起袖子，咱们分分工，铁柱力气大，负责刨树根；猛子眼尖，清理碎石块；我来翻地。
黑豹似乎听懂了分工，叫了两声，像是在说还有它呢。
得，还有咱们黑豹大将军负责警戒！王猛打趣道，从布袋里掏出个玉米饼子掰了一半扔给黑豹。
干活不能亏待了肚子，这是老规矩。
赵卫国一镐头下去，感觉虎口震得发麻。这荒地果然名不虚传，草根盘结得跟铁丝网似的。他换了把劲儿，专挑草根的缝隙下镐，这才顺当了些。
李铁柱那边更是费劲，一棵碗口粗的树根，他抡圆了镐头连刨十几下，才勉强刨松动。
这树根子，比石头还硬！李铁柱抹了把汗，往手心里吐了口唾沫，又继续干起来。
王猛倒是机灵，先用铁锹把表层的碎石清理干净，再用小耙子细细地梳理草根。虽然进度慢，但清理过的地方格外平整。
日头渐渐升高，三人都脱了外套，只穿着单褂子干活。黑豹也没闲着，在开垦出来的空地上跑来跑去，把翻出来的田鼠吓得四处逃窜。
歇会儿吧！赵卫国直起腰，感觉后背跟断了似的。
三人找了块平整的石头坐下，王猛从布袋里掏出水壶和干粮。玉米饼子就着咸菜疙瘩，虽然简单，但干了一上午活，吃起来格外香。
照这个进度，今天能开出一亩地就不错了。李铁柱咕咚咕咚灌了半壶水。
慢工出细活，赵卫国嚼着饼子说，这地荒了这么多年，草根太深，急不得。
正歇着，黑豹突然竖起耳朵，冲着西边的林子低吼起来。
有情况！赵卫国立刻抓起身边的镐头。
林子边缘的灌木丛哗哗作响，突然窜出一头半大的野猪，獠牙还没完全长出来，但个头已经不小了。
好家伙，送上门来了！王猛兴奋地抓起铁锹。
野猪显然是被开荒的动静惊着了，瞪着血红的眼睛，前蹄不停地刨着地。
黑豹压低身子，喉咙里发出威胁的低吼，浑身的毛都炸起来了。
都别动！赵卫国压低声音，这畜生受惊了，容易发狂。
野猪在原地转了两圈，突然朝着王猛的方向冲过来。王猛吓得往后一退，绊在树根上摔了个屁股蹲儿。
说时迟那时快，黑豹像道黑色闪电般扑了上去，一口咬住野猪的后腿。野猪吃痛，调头就要顶黑豹。
赵卫国瞅准机会，一镐头砸在野猪脑袋上。这一下用了十成力气，野猪哼都没哼一声就倒下了。
我的娘哎！王猛从地上爬起来，心有余悸，差点就让这畜生给拱了！
李铁柱赶紧过去检查黑豹：好狗！没受伤吧？
黑豹得意地摇着尾巴，在野猪尸体旁来回踱步，像是在炫耀战功。
这下好了，赵卫国擦着镐头上的血，晚上有肉吃了。
三人把野猪拖到树荫下，用草盖好，继续干活。经过这么一闹，反倒不觉得累了。
日头偏西的时候，一片整齐的新开垦的土地已经初具规模。虽然只有一亩多地，但黑油油的土壤在夕阳下泛着光，看着就喜人。
明天再来一天，这两垧地就能开完了。赵卫国满意地看着劳动成果。
到时候种上豆子，秋天肯定丰收！李铁柱憨厚地笑着。
王猛突然想起什么：对了卫国，县里药材公司又来催了，问咱们啥时候能开始收山货。
等忙完春耕就开工。赵卫国说，你先跟他们保持联系，把价钱打听清楚。
回去的路上，三人轮流扛着野猪。黑豹跑在前头，时不时回头看看，像是在催促他们走快些。
到家时，天已经擦黑了。王淑芬看见这么大一头野猪，又惊又喜：这是从哪弄的？
开荒时撞见的，赵卫国把野猪放在院门口，多亏了黑豹。
赵永贵拄着拐杖出来看了看：这野猪得有百十斤，够吃一阵子了。
当晚，赵家院里飘出炖肉的香味。赵卫国特意留了个野猪后腿，让王猛和李铁柱带回家去。
这咋好意思......李铁柱搓着手。
拿着吧，赵卫国把肉塞给他，今天多亏了你俩帮忙。
王猛倒是爽快：成，那我就不客气了！明天还去开荒不？
赵卫国笑道，早点干完早利索。
夜里，赵卫国躺在床上，听着窗外黑豹啃骨头的声音，心里盘算着：这两垧荒地开出来，能多种不少庄稼。等秋收后，再把林蛙养殖搞起来，日子就更有奔头了。
黑豹啃完了骨头，跳上炕来，挨着赵卫国卧下。赵卫国摸摸它的头：今天多亏你了，好伙计。
黑豹满足地哼唧了一声，把脑袋枕在爪子上，很快就打起了呼噜。
月光从窗户纸的破洞照进来，洒在一人一狗身上。赵卫国望着窗外明亮的月色，心里充满了对未来的期待。