因西山剿匪有功，萧靖渊得到皇帝丰厚的赏赐，风头正劲。后宫之中，其母德妃也愈发显得温柔解意，不仅亲手缝制了贴身的寝衣呈献给皇帝，更是特意习得了一套舒缓筋络的按摩手法，每每在皇帝批阅奏折疲惫之时为其缓解头痛，深得圣心。这母子二人，愈发引人注目。
凤仪宫内，大皇子萧靖宇正跪在皇后面前，将自己谋划在中秋宫宴上设计林薇的计划和盘托出，以期获得皇后的支持。
皇后听罢，脸色骤变，连连摇头，语气中带着不赞同与忧虑：“皇儿，你此法万万不可！你可知那林家姑娘是林相唯一的掌上明珠，林若白在朝中根基深厚，门生遍布，你若用如此手段逼他就范，他若被逼急了，选择鱼死网破，届时该如何收场？再者，” 皇后语气加重，带着一丝鄙夷，“此法过于下作不耻！女儿家的名声何其重要，你这是要彻底毁了她啊！”
见皇后拒绝，萧靖宇脸上的恭敬瞬间褪去，他抬起头，目光直视皇后，语气森然：“事到如今，母后帮也得帮，不帮也得帮！这么多年，儿臣在您膝下尽心侍奉，我们早已是同一条船上的人，一荣俱荣，一损俱损。若儿臣失势，母后您难道就能独善其身吗？”
皇后被他这番赤裸裸的言论惊得浑身一震，难以置信地看着眼前这个自己抚养多年的皇子，此刻才真正意识到，自己并非养大了一个孝顺的儿子，而是亲手喂养大了一头野心勃勃的恶狼。她心中一片冰凉，最终只能化作一声无力的叹息，颓然道：“罢了……随你吧。” 内心只余下一丝渺茫的希望：但愿那位林家姑娘，能吉人自有天相，逃过此劫。
原来，萧靖宇并非皇后亲生。他的生母谢氏，原是皇帝还是太子时府中的一名良娣。谢氏身份特殊，她曾于太子危难之时有救命之恩，凭借此功，才以医女之身被破格赐予良娣之位。据说，如今圣宠正浓的宸妃，其眉眼间也与那位早逝的谢氏有几分相似，可见皇帝对谢氏始终存有一份念想。然而谢氏福薄，在产下萧靖宇后便香消玉殒。皇帝怜惜幼子失母，且萧靖宇容貌性情颇似其生母，故而对他格外宠爱，并将其交给当时的太子妃、如今的皇后抚养。这份基于对亡母追忆的偏爱，以及皇后养子的身份，也正是萧靖宇敢于如此肆无忌惮、争夺储位的底气所在。
......
连日来，林薇在每日必服的汤药中，悄然加入了系统提供的灵药。在悉心调养下，她原本苍白的面容逐渐透出健康的红润，气息也比往日匀畅了许多，连绿云都欣喜地感叹小姐的气色好了不少。
然而，林薇抚着依旧感觉有些虚软的手腕，在脑海中询问道：“小九，依现在的进度，这身体究竟何时才能彻底恢复，像常人一般康健？”
系统冷静的电子音响起：“宿主，根据世界线设定，您的体质需待二十岁时，平安度过那场注定的死劫后，方能彻底扭转，恢复正常。”
“四年后？” 林薇微微蹙眉，这个时间比她预想的要长。
“是的，宿主。” 系统确认道。
林薇轻轻叹了口气。
与此同时，相府书房内的气氛却有些凝重。萧靖渊已派人寻得了那传说中的情蛊，此刻正欲在林相面前服下，以践行当日誓言。
就在蛊虫即将入口的刹那，林若白猛地出手制止，一把夺过蛊虫，掷于地上，毫不犹豫地用脚碾死。
“罢了，殿下。” 林相长叹一声，目光复杂地看着萧靖渊，语气中带着属于师长的深沉考量，“你有此决心，老夫已深感欣慰。但这蛊虫终究是阴邪之物，并非正途。他日你若为天下君父，身系社稷安危，更不可留下如此致命的命门，授人以柄。” 此刻的他，不仅仅是林薇的父亲，更是为弟子前程深远谋划的老师。
萧靖渊看着地上已化作尘埃的蛊虫，再看向林相眼中真切的关怀与告诫，心中触动。他郑重承诺：“恩师放心。即便无此蛊，小薇亦是我毕生唯一的祈求与守护。我对她的心意，天地可鉴，必不会违背当日誓言。”