夕阳彻底沉入地平线，幽冥堡垒内外却依旧灯火通明，人声鼎沸。只是这喧嚣与白日的惨烈厮杀不同，充满了劫后余生的庆幸和热火朝天的忙碌。
城墙上下，守卫队员们相互搀扶着处理伤口，搬运阵亡同伴的遗体，眼神中带着悲痛，但更多的是一种历经血火后的坚毅。后勤人员穿梭其间，分发着食物、饮水和药品。赵铁带着工坊的人，叮叮当当地抢修被破坏的防御设施，每个人的脸上都混合着疲惫与干劲。
堡垒内部，临时设立的医疗点里，伤员的呻吟声和医护人员的安抚声交织在一起。陈卿带着她的科研团队，不仅参与救治，更是在收集各种变异丧尸的组织样本，试图分析其弱点和解开尸潮异动的谜团。
整个幽冥堡垒，如同一台遭受重创却迅速自我修复的精密机器，高效地运转着。
陈默没有立刻去使用那枚珍贵的【领地核心】。如此重要的战略性物品，使用时机和环境都必须慎之又慎。他强忍着立刻见证奇迹的冲动，先将全部精力投入到了战后的安抚与重建工作中。
他亲自巡视了城墙，慰问了每一个受伤的队员，看着那些年轻或不再年轻的面孔上，因为他的肯定而焕发出光彩，他深深感受到肩上责任的重量。
他查看了仓库的物资储备，这一战消耗巨大，尤其是弹药和药品，需要尽快补充。
他听取了王鹏关于伤亡的初步统计报告，心情沉重。阵亡二十七人，重伤四十五人，轻伤过百。这对于总人口不过千余的幽冥来说，是一次惨重的损失。但同样，这也是一次淬炼，幸存下来的人，必将成为更坚韧的骨干。
直到深夜，大部分紧急事务才暂时处理完毕。陈默拖着疲惫的身躯回到指挥部，却毫无睡意。他再次拿出了那枚【领地核心（微型）】。
水晶在灯光下流转着温润的光泽，内部仿佛蕴藏着一个小宇宙，散发着令人心安的磅礴能量。
“系统，使用领地核心，覆盖范围，当前幽冥堡垒及其周边五十米缓冲区域。”陈默在心中默念，选择了最稳妥的方案，先以现有堡垒范围进行认证。
【指令收到。开始激活领地核心……检测目标区域……】
【区域符合认证要求（拥有有效防御工事、常住人口、明确统治者）。】
【请确认将“幽冥堡垒”认证为您的领地。认证过程需持续十分钟，期间请保持核心能量稳定，不可离开认证区域中心（指挥部）。】
“确认认证！”
随着陈默的确认，他手中的领地核心缓缓悬浮而起，飘到指挥部半空之中。它开始散发出更加柔和而明亮的金色光芒，光芒如同水波般荡漾开来，穿透墙壁，无声无息地覆盖向整个堡垒。
陈默能清晰地感觉到，一股温暖而强大的能量以指挥部为中心，如同涟漪般扩散开来，扫过每一寸土地，每一栋建筑，每一个人。
这一刻，所有身处堡垒内的人，无论是正在站岗的哨兵、沉睡的伤员、还是忙碌的工匠，都心有所感，仿佛一股暖流涌遍全身，白日的疲惫和伤痛似乎都减轻了几分，精神也为之一振。一种难以言喻的安心感和归属感，油然而生。
堡垒的墙壁、地面，仿佛被镀上了一层看不见的强化膜，结构变得更加稳固。空气中弥漫的淡淡血腥和焦糊味，似乎也被一种清新的气息所冲淡。
十分钟后，金光缓缓收敛，领地核心光芒内敛，重新落回陈默手中，但仔细看去，能发现水晶内部多了一丝极其细微的、与脚下土地相连的脉络。
【领地认证成功！】
【当前领地：幽冥堡垒（等级：微型村落）】
【领地加成已生效：范围内所有友方单位全属性+3%，能量恢复速度+5%，建筑耐久度+10%。】
【解锁基础领地功能：领地地图（可查看领地内大致情况）、资源概览（粗略统计领地内资源存量）。】
【请宿主尽快提升领地等级，以解锁更多功能。】
成了！
虽然只是最初级的“微型村落”，加成幅度不大，但这是一个从零到一的质变！而且这种加成是持续性的、覆盖全体的！长年累月下来，带来的优势将极其可观！
陈默满意地将领地核心收起。这只是开始，未来随着领地升级，效果会越来越强。
就在这时，王鹏一脸兴奋地跑了进来，甚至忘了敲门：“默哥！默哥！安全区那边来人了！是总督府的使者，还带着一大车东西，说是慰问品！而且，现在整个安全区都在传咱们的事！”
陈默眉头一挑：“哦？传我们什么事？”
“还能是啥？就是说咱们幽冥以一己之力，挡住了好几万丧尸的围攻，还干掉了一大堆变异体，最后不知道用了什么秘密武器，把尸潮都打崩了！”王鹏手舞足蹈，与有荣焉，“现在安全区里都把咱们传神了！说默哥你是天神下凡，说咱们幽冥是钢铁堡垒，还说……还说您可能是某个古老家族的继承人，富可敌国，手里有数不清的宝贝！”
王鹏压低了声音，神秘兮兮地说：“使者还偷偷问我，昨天战场上突然出现的那个能召唤石头巨人和发射无数导弹的‘神器’，是不是真的？他们愿意出天价购买技术或者成品！”
陈默闻言，不禁哑然失笑。
消息传得真快，而且越传越离谱。不过这正合他意。神秘、强大、富有——这正是他想要营造的形象。这种形象本身就是一种威慑力和吸引力。
“告诉他们，那是幽冥的最高机密，非卖品。”陈默淡淡地说道，“至于慰问品，收下，表示感谢。另外，转告使者，我们这次损失不小，急需一批药品、建材和弹药，希望总督府能行个方便，我们可以用鬼币或者下次的军火份额支付。”
“明白！”王鹏心领神会，这是又要做生意的节奏。
果然，第二天，总督府不仅送来了丰厚的慰问品，更是以“援助盟友、成本价”的名义，运来了大量幽冥急需的物资，价格甚至比市场价还低了两成。高世恒显然是想借此机会进一步拉拢关系。
与此同时，“幽冥”和其神秘首领“陈默”的大名，如同旋风般传遍了整个安全区，并且向着更远的地方扩散。
酒馆里，猎人们唾沫横飞地描述着“亲眼所见”的幽冥之战，尽管他们当时可能躲在安全区里瑟瑟发抖。
集市上，商人们开始打听如何能与幽冥搭上关系，进行贸易。
各大势力则纷纷重新评估这个突然崛起的城外力量，警惕、好奇、拉拢之心兼而有之。
陈默，或者说他刻意塑造的“幽冥之主”的形象，在众人口中变得越来越神秘、越来越深不可测。他拥有强大的武力，神秘的科技（或魔法），以及似乎取之不尽的财富（鬼币）。
“神秘富豪‘幽冥’”，这个称号不胫而走。
对于这些传闻，陈默一概不予回应，反而更加深了他的神秘感。他乐见其成，这种名声带来的好处是实实在在的——招募点前来投奔的人更多了，而且质量明显提高；与安全区的贸易更加顺畅；甚至连鬼市那边，一些之前对他爱搭不理的商人，也开始主动示好。
站在加固后的城墙上，望着远处依稀可见的安全区轮廓，陈默知道，幽冥已经不再是那个需要小心翼翼隐藏的避难所了。
它已经如同一颗无法忽视的新星，冉冉升起在这片废土的地平线上。
而这一切，仅仅是个开始。拥有了领地核心，他的下一个目标，已经清晰无比——
扩张领地，升级核心，让“幽冥”之名，真正响彻这片末日！