“朕先来新西兰，是因为这里小，简单，像一面擦得还算干净的镜子。”
“虽然照出的影像也是扭曲的，但至少污垢少些，看得清楚些。澳洲......”
他眼中闪过一丝冷意.
“那里水太深，鱼龙混杂，镜子本身可能就是哈哈镜，甚至......是能把人吸进去的深渊。”
“朕得先在这面小镜子上，把眼睛擦亮，把心神定住，才好去照那面大镜子，看看里面到底有多少妖魔鬼怪。”
他站起身，走到窗前，望着奥克兰稀疏的灯火：
“明日去惠灵顿，然后跨海去南岛。”
“等把新西兰这面‘镜子’前后左右都照一遍，朕心里有了更清楚的尺子，再去量澳洲那潭深水。”
“你继续看，继续听，特别是那些看似不起眼的细节。”
“有时候，一根看似无关的线头，连着千里之外一张大网的纲。”
“臣明白。”
“还有......”
皇帝转身，目光锐利地看着他。
“那个袭击朕的农场主，行刑不必拖延，就在奥克兰公开执行。”
“让所有人都看清楚，挑战帝国秩序的下场。”
“但同时，以朕的名义，拨一笔款子，在伊登山安置点和旁边的‘过渡区’，各建一座小学，一所诊所。”
“告诉移民和原住民，这是朕的恩典。”
“铁血与怀柔，雷霆与雨露，要让他们分不清，哪一面才是帝国真正的脸。”
“分不清，才会怕，才会盼，才会......听话。”
“是。”
白克明退出书房。
夜已深，总督府走廊寂静无声。
他回味着皇帝的话，感受到那平静语调下，对人性与统治术深刻到冷酷的洞悉与运用。
皇帝不仅是在“看”清局势，更是在主动“塑造”局势，用恐惧与希望、惩罚与赏赐这两根最原始的丝线。
试图编织一张笼罩新土的、牢不可破的统治之网。
而他自己，既是这张网的编织者之一，也可能，是某一天被审视是否牢固的，一个结点。
他走回自己的临时办公室，摊开新西兰的详细地图。
目光落在即将前往的南岛，那片以风景壮丽、但也以抵抗活动零星持续而闻名的地方。
镜子……下一站，这面镜子又会照出怎样的影像？
三月十五日，帝国御驾抵达新西兰南岛，风景如画但局势微妙的“花园城市”——克赖斯特彻奇（基督城）。
与此前在北岛主要视察移民点和工商业不同，皇帝在南岛的行程，明显增加了对自然景观和“原生态”文化的关注。
官方理由是“领略帝国新土之壮美，体验毛利文化之淳朴”。
在基督城短暂停留后，庞大的车队便转向西南，。
沿着蜿蜒的山路，驶向南阿尔卑斯山麓与塔斯曼海之间的那片冰川雕刻出的奇迹——峡湾地区。
此行目的地，是声名远播的米尔福德峡湾。
帝国工兵部队早已提前进驻，清理道路，设立临时营地。
并“邀请”了附近几个毛利部落的长老和代表，准备在峡湾畔举行一场“帝国与毛利友好盛会”。
三月十七日，晨雾缭绕。
皇家车队抵达米尔福德峡湾畔的预定营地。
面前是拔地而起、覆盖着皑皑白雪的险峻峰峦，墨绿色的森林从山腰一直延伸到深蓝色的峡湾水面。
数条瀑布如银练般从近乎垂直的崖壁上飞泻而下，注入静谧的湾内。
景色确实壮丽得令人窒息，空气中充满了植被的清新和水的湿润气息。
营地已布置妥当，帝国龙旗在晨风中飘扬。
一顶巨大的皇家帐篷设在最中心，周围是随行官员、侍卫、以及受邀而来的数十位毛利长老及其随从的帐篷。
毛利人身着传统服饰，脸上带着复杂的纹面，沉默地聚集在指定区域。
与周围全副武装、神情冷峻的帝国士兵形成鲜明对比。
皇帝在众人簇拥下走出御辇，面对这自然奇观，驻足凝视了片刻。
他今日换了一身便于行动的猎装，但依旧气势逼人。
“陛下，毛利各部长老，已在此恭候圣驾。”
新西兰军管会的一名官员上前禀报。
皇帝点点头，走向那群毛利长者。
通译紧随左右。
仪式开始，毛利长老们依次上前，以传统礼仪向皇帝致敬，献上象征友谊的绿玉饰品和羽毛斗篷。
皇帝平静地接受，并回赠了早已准备好的帝国瓷器、丝绸和茶叶。
整个过程庄重而沉默，只有通译低沉的声音和风吹旗帜的猎猎声。
然而，就在仪式进行到一半，一位来自最偏远山谷、以强硬着称的部落长老上前行礼时，异变陡生。
并非袭击，而是一声枪响！
清脆的枪声从营地外围的密林中骤然响起，打破了峡湾的静谧！
紧接着，是第二声，第三声！
子弹并非射向人群，而是打在了营地边缘的树木和帐篷上，发出噗噗的闷响。
“有刺客！保护陛下！”
营地瞬间大乱！
侍卫们如临大敌，瞬间用身体和盾牌在皇帝周围铸成人墙。
士兵们吼叫着冲向枪声传来的方向。
毛利长老们惊慌失措，有的匍匐在地，有的惊疑不定地看向密林。
随行官员一片混乱。
白克明在枪响的瞬间就已扑向皇帝侧翼，同时厉声下令：
“不要乱！A组护卫陛下进帐篷！b组c组，左右包抄枪声来源！d组，控制所有毛利人，一个不准动！”
训练有素的帝国卫队迅速执行命令。
皇帝被护送入坚固的皇家帐篷，外围士兵架起机枪，对准密林和毛利人聚集区。
毛利长老们被士兵粗暴地驱赶到一起，用枪指着，脸上写满了愤怒与恐惧。
枪声很快停息。
几分钟后，进入林中的士兵押着三个人出来。
不是毛利人，而是三个穿着破烂帝国旧式军服、满脸污垢、眼神凶狠的白人男子。
他们手中拿着老旧的李-恩菲尔德步枪，已被缴械。
“报告！抓获狙击手三名！身份疑似前新西兰陆军散兵游勇！在林中发现临时潜伏点，有少量弹药和干粮！”
白克明上前，审视着这三个俘虏。
他们看起来很狼狈，但面对帝国士兵的枪口，却昂着头，眼中燃烧着不加掩饰的仇恨。
“谁派你们来的？你们的同伙在哪？”