史湘云深深地叹了一口气，满脸苦涩地说道：“是护国公大人替我交了整整十万两银子，才将我从那教司坊赎身出来的。那教司坊可是官家的产业，我又怎么可能逃得出来呢？”
王熙凤闻言，不禁好奇地问道：“哦？是于傲天吗？你和他究竟是怎么认识的呢？”
史湘云解释道：“凤姐姐，您难道忘了吗？在贾府的时候，平儿、晴雯还有袭人，我可都是认得的呀。”
王熙凤这才恍然大悟，笑着说道：“哎呀呀，瞧我这记性，竟然把这事儿给忘得一干二净了。我说云妹妹啊，你既然有这层关系，又何必如此大费周章地跑到我这里来找差事呢？”
史湘云听了，一脸疑惑地看着王熙凤，似乎不明白她话中的意思。王熙凤笑道：“凭你的关系，于傲天既然能花钱帮你赎身你去护国公府当个丫鬟那还不轻轻松松！”史湘云说：“我好不容易摆脱奴籍从教司坊出来到护国公府当丫鬟那不又成了奴才了吗？”王熙凤笑道：“我说云妹妹，你是真不知道还是假糊涂啊？当丫鬟做奴才你也要看在哪里啊！在普通人家当丫鬟，那就是伺候主子吃喝拉撒，稍有不慎就会被打骂责罚，累死累活也挣不了几个子儿而且还可能随时被转卖出去。可在护国公府当丫鬟就大不一样了。且不说护国公府财大势大，出手阔绰，光是护国公府名头就够你挺直腰板出去了，你知道平儿和袭人晴雯她们现在出门一说自己护国公府的丫鬟有多大排面吗？别说咱们这些普通人，就算是朝廷的道台老爷们那也是要给几分薄面的，就是咱们当地的县令一听说是护国公的丫鬟要找他，那都是亲自出门迎接的，要不是我条件不允许，我王熙凤都想去护国公府当丫鬟了。”史湘云一听眼睛瞬间瞪大，满脸的惊讶。她没想到在护国公府当丫鬟竟有如此大的好处，嘴巴微张，好半天才说道：“凤姐姐，您说的可都是真的？这差距竟如此之大？”王熙凤笑着拍了拍她的手，“自然是真的，我何时骗过你。你想想，护国公可是皇上的夫君，他姐姐又是当今丞相，势力极大，他府里的丫鬟出去，旁人谁敢小瞧。而且府里待遇也好，吃穿用度都不会差。”史湘云听了后笑了笑说：“怪不得那么多人都盼着去护国公府当丫鬟，不过这事儿平儿当初也和我提过，甚至护国公本人也承诺过我，可我的性子您也知道，让我一个大小姐去当奴才这事儿我实在是……所以当初我就没答应。”一旁打扫卫生的善姐一听，小声嘀咕道：“什么时候了还摆大小姐架子，我当初求着去护国公府人家连门都不让我进呢，呸！不识好歹。”王熙凤一听呵斥道：“善儿！你皮痒痒了是不是！云姑娘是什么身份，能是你随意编排的？云姑娘就算不当这护国公府的丫鬟，那也是有骨气的表现。你呢，自己上赶着去人家还不稀罕你，还有脸在这儿说风凉话。平日里我怎么教导你的，一点规矩都不懂，眼里还有没有我这个主子了！若再这般口无遮拦，仔细我拿家法处置你。”善姐吓得连连道歉，王熙凤呵斥道：“滚出去！”善姐灰溜溜地退下，王熙凤又笑着对史湘云道：“云妹妹有骨气是好事，只是如今你处境艰难，你在我这也没有适合你的差事，别处怕也不敢收留你，除了护国公府你又能去哪里？再说了，人家护国公花了十万两银子替你赎身，就冲这个，你去给人家当个丫鬟也是应该的啊！”史湘云叹了口气道：“话虽如此，可你知道我的性格，平日里大大咧咧惯了哪里有个丫鬟的样子？”王熙凤一听大笑道：“你好歹也是做过大小姐的有点大小姐脾气还能理解，你看看那晴雯，贾府的时候，就没个丫鬟的规矩。整天仗着自己有点姿色，眼高于顶，对主子说话也是没大没小。当初宝玉不过说了她两句，她就气鼓鼓地使小性子，把扇子撕了好几把。到了护国公府，也那脾气，不知道的还以为她是什么大小姐呢，可人家护国公大人不仅没有怪罪她还挺宠着她这还不算，后来竟然把钱庄的事务都交给她帮忙管理了，结果那晴雯反而干的不错，那于傲天用人的本事高着呢，就你那点小毛病，比晴雯如何？那晴雯他都给治的服服帖帖的，你那点大小姐脾气，他才不会在乎呢！”史湘云依旧有点担忧的问：“那护国公是怎么治住晴雯的，该不会是棍棒相加吧？”王熙凤笑道：“晴雯被我从王夫人那要来的时候，我也调教过她，打骂多少次了，她改了吗？我倒是听说于傲天打过她和袭人一次，而且打的不轻，但那是她和袭人打架在先，于傲天府里对这个管的严也是她犯了规矩，除此之外她府里的丫鬟就没有谁挨过他打的，连个重话都少的很，你只要稍微顺着点他，保证你过得舒心的很，那于傲天在府里整天嘻嘻哈哈的，一点主子样子都没有，你就放心吧。”史湘云这才稍稍有点心动的说：“那我去护国公府试试？可人家要不要我怎么办？”王熙凤笑道：“我王熙凤也是识人的，别人进护国公府于傲天肯定不会答应，你要去，他肯定亲自迎接。”史湘云歪头问道：“凤姐姐怎么如此肯定？”王熙凤笑道：“云妹妹，我在这贾府多年，什么样的人没见过，这点识人本事还是有的。于傲天能花十万两银子赎你出来，可见他心里是有你的。他若对你没几分在意，何苦费这大心思？而且你和他府里的丫鬟们又相熟，有这层关系在，他没道理不接纳你。再者说了，他用人不拘一格，连晴雯那样的性子都能重用，对你这般聪慧伶俐的，只会更看重。你就放宽心去，我敢打包票，他定会欢欢喜喜地把你迎进府，说不定还会给你安排个重要的差事呢。你想想，进了护国公府，你往后的日子也好有个依靠，总强过你在外漂泊无依。史湘云听了，脸上露出一丝笑意，点了点头道：“既然凤姐姐都这么说了，那我便去试一试。”
于是史湘云辞别了王熙凤来朝着护国公府方向去了。看着史湘云离开的背影王熙凤感慨道：“真羡慕史湘云，虽说史家被抄了，可她却能进护国公府，我咋没这个好命呢。”贾琏听着一旁笑着调侃道：“怎么，夫人也想去护国公府当奴才了？”王熙凤娇嗔道：“你这没正经的，我不过是感慨几句。我若去护国公府，这一大家子谁来操持。”贾琏笑着揽过她的肩，“夫人自然是最能干的，咱家离了你可不行。不过护国公府那等好去处，云姑娘去了倒也是有了好归宿。”王熙凤轻哼一声，“是啊，护国公重情重义，府里待遇又好，云妹妹去了定能过得舒心。不用像我现在这样看着风光却要处处留心于傲天的脸色。”
且说那史湘云，一路风尘仆仆，终于来到了护国公府门前。她站定脚步，抬头凝视着那高悬于门楣之上的护国公府牌匾，只见那牌匾上的金字在阳光的照耀下闪闪发光，熠熠生辉。
史湘云心中暗自思忖，这护国公府如此气派，自己贸然前来，是否有些不妥？她犹豫着，抬起手想要去叩响那朱红色的大门，但手指刚碰到门板，却又像触电般地缩了回来。
她不禁叹了口气，心想自己如今已是走投无路，若不进这护国公府，又能去往何处呢？想到此处，史湘云咬了咬牙，再次鼓起勇气，伸手轻轻叩响了那扇大门。
门内传来平儿清脆而疑惑的声音：“谁啊？”这声音在史湘云耳边回荡，她站在门外，沉默不语，心中却像被一只无形的手紧紧揪住一般，思绪如潮水般翻涌。
史湘云暗自思忖着各种可能出现的情况。她不禁想到，如果护国公不收留她，那她又能去哪里呢？她的脑海中迅速闪过一些人家府里丫鬟的命运：有的在失去利用价值后被无情地赶走，有的则像一件普通的物件一样被随意交易出去。这些情景让史湘云感到一阵心寒，她不禁为自己的未来担忧起来。当她想到自己一旦进入护国公府，她的命运就将完全掌握在别人手中时，她又开始犹豫不决。她不知道自己是否真的愿意将自己的人生托付给这样一个陌生的地方。她害怕面对未知的生活，害怕失去自由和尊严。
但此时此刻她又没有选择于是又敲了敲门，里面传来了平儿不耐烦的声音：“谁啊！问是谁又不说话，就知道敲门，不知道这里是护国公府啊！”随着大门打开，平儿惊讶的说：“云姑娘？您怎么来了！”史湘云有些不好意思的说：“平儿姐，我……。”平儿笑着将史湘云拉了进来喊道：“史姑娘来了，晴雯，袭人姐，麝月，香菱快来啊！”晴雯一听大笑着过来：“史大小姐你来了！太好了。”麝月和袭人也跟着出来和史湘云热情的打个招呼，香菱有些羞涩的冲着史湘云点了点头表示欢迎。
史湘云被众人的热情感染，原本的紧张和犹豫消散了不少，笑着和大家寒暄起来。平儿问道：“史姑娘，这次来了就多住几天吧，我们主子可大方了，你也感受一下护国公府的热情。”史湘云有些不好意思的说：“其实……其实……我是来投奔护国公大人的，我现在实在没有去处了！”晴雯一听跳了起来：“太好了，云丫头来了以后府里又热闹了！”袭人见晴雯如此说话，不禁有些着急，连忙拉了拉她的衣角，轻声埋怨道：“晴雯，你小声些！史姑娘她也是迫不得已才来咱们护国公府当奴才的，心里肯定不好受，你就别再火上浇油了。”
晴雯却不以为然，依旧满不在乎地噘起嘴，反驳道：“当奴才怎么了？有什么大不了的！多少人想进咱们护国公府当奴才还没这个机会呢！”
平儿在一旁看着，心中暗叹晴雯的不懂事，便赶忙安慰起史湘云来：“云姑娘，你千万别往心里去。咱们这护国公府和其他地方可大不一样呢！在这里当差，不仅吃穿不愁，还能长不少见识呢。你看我，以前在贾府跟着凤二奶奶，虽然日子过得也还不错，但和这里一比，还是差了很多呢。咱们主子待人宽厚，只要你好好做事，他肯定不会亏待你的。而且啊，咱们这些姐妹都在这儿，平日里也能相互照应着，就跟一家人似的。你就把这儿当成自己家，安安心心地住下吧。我这就去和主子说说，他一定会收下你的。”史湘云点了点头道：“那就有劳平儿姐姐了 。”平儿笑道：“哪里哪里，举手之劳！”晴雯一旁笑道：“湘云姐，以后咱们就是一家人了！”
平儿来到我房间看着我还在午睡，一时不敢打扰，静静的在旁边等着。
晴雯看着平儿一直没有出来，心里不禁有些着急。她转头对史湘云说道：“湘云姐，你先稍等一下哈，我去看看平儿怎么回事。都这么久了，还没个回音，也不知道她跟主子在说些啥呢。”
史湘云微笑着点点头，表示理解。晴雯见状，连忙站起身来，快步朝着我的房间走去。她的步伐显得有些匆忙，似乎对平儿的情况颇为担忧。
来到我的房间后，平儿看了一眼床铺，发现我睡得正香，于是便向晴雯使了个眼色，示意她不要出声打扰。
然而，晴雯似乎并没有理解平儿的意思，反而有些不悦地嘟囔道：“我说你咋这么实在呢！主子睡觉而已，直接喊醒他不就得了，用得着这么小心翼翼的吗？”说完，晴雯甚至不等平儿回话，便抬脚狠狠地踢向了我的床铺，同时还大声喊道：“老顽童！快给我起来！”
这突如其来的一脚和晴雯的喊声，把平儿吓得够呛。她惊愕地看着晴雯，心中暗自思忖：这丫头的胆子也太大了吧！居然就这样直接提醒主子，而且还如此大声地给主子起绰号，这要是把主子惊醒了，醒来后肯定会大发雷霆的。
要知道，平日里主子虽然对我们这些下人颇为宽容，但也绝不能容忍我们如此没有规矩啊。晴雯怎么就不想想呢，主子好歹也是护国公，身份尊贵，她怎能如此肆意妄为呢？
我正沉浸在美梦中，突然被晴雯一招呼吵醒。我迷迷糊糊地睁开眼睛，发现晴雯站在床边，正一脸兴奋地看着我。
“晴雯，你干嘛呀？”我有些不悦地嘟囔着，一边揉了揉眼睛，试图让自己清醒过来。
晴雯看到我醒了，笑嘻嘻地说：“主子，您可算醒啦！嘿嘿，我有个好消息要告诉您呢！”
我没好气地白了她一眼，说：“什么好消息啊？能不能让人睡个好觉啊！还有，你刚刚叫我什么？”
晴雯似乎完全没有察觉到我的不满，依旧兴致勃勃地说：“我说主子您真帅！嘿嘿，史湘云姑娘来了，她想来投奔您呢！”
“什么？史湘云要来投奔我？”我一听，顿时睡意全无，猛地从床上坐了起来，连鞋子都顾不上穿，光着脚就冲了出去。