啪！
一只乾隆年间的青花瓷瓶砸在青石板上，碎片飞溅，划破了跪在地上的老者额头。鲜血顺着老者满是褶皱的脸颊流下来，滴在那些碎片上。
“给脸不要脸的老东西！”
胡三打了个酒嗝，手里提着还没归鞘的横刀，刀尖上还滴着红色的酒液——或者是血。他身上的蜀锦长袍敞开着，露出一丛黑漆漆的胸毛，脚踩在老者的肩膀上，用力碾了碾。
“老子是黑狼卫的千夫长！是跟着陛下从死人堆里爬出来的功臣！看上你家闺女是你的福气！你还要把人藏起来？信不信老子一把火烧了你这破铺子！”
这里是金陵城繁华的鼓楼大街，“苏记丝绸庄”的门口。
围观的百姓里三层外三层，把街道堵得水泄不通。但没人敢上前，甚至连大声喘气都不敢。
就在昨天，他们还以为这是一支仁义之师。
可今天，这位满身酒气的将军，就像一个恶煞，当街行凶。
“将军……将军饶命啊！”
苏掌柜顾不上额头的伤，双手死死抱住胡三的靴子，“小女已经许了人家了……求将军高抬贵手，这店里的绸缎您随便拿，银子您也拿走，只求放过小女……”
“滚开！”
胡三一脚踢在苏掌柜的心窝上。
两百斤的汉子，这一脚带着醉意和内力。
咔嚓。
骨骼断裂的声音清晰可闻。苏掌柜像个破布袋一样飞了出去，撞在柜台上，喷出一口夹杂着内脏碎块的黑血，抽搐了两下，不动了。
“爹——！！！”
一声凄厉的惨叫从店铺后堂传来。
一个穿着鹅黄色衣裙的少女冲了出来，扑在苏掌柜的尸体上，哭得撕心裂肺。
胡三眼睛一亮，淫笑着走过去，伸出满是老茧的大手，一把抓住了少女的手腕。
“跑？往哪跑？今晚你就跟爷回府，爷让你知道什么叫男人！”
少女拼命挣扎，指甲在胡三的手背上抓出几道血痕。
“臭娘们！敢抓我？”
胡三怒了，反手一巴掌抽在少女脸上，把她打得嘴角流血，半边脸瞬间肿了起来。
周围的百姓握紧了拳头，眼中的恐惧逐渐变成了愤怒。
这就是大周的官？这就是赶走了赵渊的“救世主”？
这和土匪有什么区别？
“看什么看！都给老子滚！”
胡三挥舞着横刀，指着围观的人群，“谁敢多管闲事，老子把他当狼崽子砍了！”
人群中，几个年轻的书生想要冲出去，却被身边的老人死死拉住。
“别去……那是兵……咱们惹不起……”
绝望的情绪在街道上蔓延。
就在胡三扛起哭喊的少女，准备大摇大摆离开的时候。
哒、哒、哒。
一阵清脆而有节奏的马蹄声，穿透了嘈杂的人群，清晰地传了过来。
人群自动分开一条路。
不是因为敬畏，而是因为那一队人身上散发出来的寒气，比冬天的江水还要冷。
一百名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，面无表情地站在街道两旁。
在他们中间，一匹青鬃马上，坐着一个身穿常服的青年。
他手里没有拿刀，只是握着一根马鞭。
周辰看着地上的尸体，看着那个满脸是血的少女，最后看向满身酒气的胡三。
他的眼神很平静。平静得就像是在看一块死肉。
“陛……陛下？”
胡三被这眼神一激，酒醒了大半。他下意识地松开手，少女摔在地上，连滚带爬地躲到一边。
“胡三。”
周辰开口了，声音不大，却让在场的所有人都听得清清楚楚，“那是你杀的？”
他指了指苏掌柜的尸体。
胡三吞了口唾沫，看了一眼周围的锦衣卫，又看了看周辰，脖子一梗。
“陛下！这老东西不识抬举！俺就是想纳个妾，他非但不肯，还辱骂黑狼卫！俺一时失手……”
“失手？”
周辰翻身下马，靴子踩在染血的青石板上，一步步走到胡三面前。
“在野狼原，你替我挡过一箭。在镇北关，你一个人砍了十个狼族骑兵。”
周辰看着他，“你身上的伤疤，有十三处。每一处都是功劳。”
“是啊陛下！”
胡三以为周辰念旧情，连忙顺杆爬，“俺为了大周流过血！俺拼了命打下这金陵城，难道连个女人都不能碰？赵渊那帮狗官都能三妻四妾，俺凭啥不行？这天下也有俺的一份啊！”
啪！
一记耳光。
清脆，响亮。
胡三被抽得原地转了个圈，两颗带血的牙齿飞了出去。他捂着脸，难以置信地看着周辰。
“天下是你的？”
周辰甩了甩手，语气森寒，“这天下的每一寸土地，都是百姓的。你流血，是为了保家卫国，不是为了让你变成另一个赵渊！”
“你看看你现在的样子！”
周辰指着他身上的蜀锦袍子，“穿得像个财主，做得像个畜生！你手里的刀，是用来杀敌的，不是用来砍大周子民的！”
“我不服！”
胡三红着眼睛吼道，酒精再次冲昏了头脑，“不就是一个南蛮子吗？死就死了！你要为了一个死人杀我？会让兄弟们寒心的！”
“寒心？”
周辰转过身，面向周围那些敢怒不敢言的百姓。
“如果我不杀你，这全天下的百姓才会寒心！如果我不杀你，这大周的江山，还没坐热就要塌了！”
他猛地回头，抽出腰间横刀。
刷。
刀锋架在了胡三的脖子上。
“温心怡！”
“臣在。”温心怡从锦衣卫中走出，手按绣春刀。
“把他拿下。关进天牢。”
周辰的声音冷得像冰，“通知全军，明日午时，校场集合。我要公审。”
“公审？”
胡三愣住了。他以为顶多是打顿军棍，或者是降职。公审？那是对付敌人的手段。
“大哥！你不能这样！俺还要找铁牛哥！铁牛哥救我！”
胡三终于慌了，拼命挣扎。
两名锦衣卫上前，卸掉了他的下巴，反剪双臂，像拖死狗一样把他拖了下去。
周辰站在原地，深吸了一口气，空气中依然弥漫着血腥味。
他走到那个瑟瑟发抖的少女面前，解下身上的披风，盖在她身上。
“对不起。”
周辰轻声说道，“是朕没管好他们。”
少女抬起头，看着这个年轻的皇帝，眼中的恐惧慢慢消散，取而代之的是一种复杂的悲伤。
“厚葬。”
周辰对身后的王安石吩咐道，“抚恤银一千两。这家店铺，以后免税。”
说完，他翻身上马，没有再看任何人一眼，径直向总督府奔去。
街道两旁，百姓们慢慢跪了下去。
这一次，不是因为恐惧，而是因为那个年轻皇帝刚才的那一巴掌，那一刀，还有那句“对不起”。
“万岁……”
不知是谁先喊了一声。
紧接着，山呼海啸般的万岁声在鼓楼大街上响起。
但周辰听不见了。
他的心很沉。
杀赵渊，他不心疼。杀狼族，他不手软。
但明天，他要杀的是自己的兄弟，是那个曾经在雪地里和他分半个馒头的兄弟。
但不杀不行。
这把刀如果不落下去，这支曾经战无不胜的铁军，就会在金陵城的温柔乡里，彻底烂掉。
回到总督府。
铁牛正蹲在门口，一脸焦急地等着。
看到周辰回来，铁牛扑通一声跪下，抱住周辰的大腿就开始嚎：“大哥！听说你要杀胡三？不行啊！那可是咱的老兄弟！他就是喝多了犯浑，你打他一顿也行啊，别杀头啊！”
周辰停下脚步，低头看着这个跟了自己最久的傻大个。
“铁牛。”
周辰伸出手，摸了摸铁牛光秃秃的脑袋。
“如果有一天，你也像他一样，杀了老百姓，抢了民女。”
周辰的手指微微用力，指甲掐进了铁牛的肉里。
“我也会杀你。”
铁牛身子一僵，哭声戛然而止。他抬起头，看到了周辰眼底那一抹深深的痛苦和决绝。
那一刻，他突然明白。
那个在盘龙山大碗喝酒的大哥，已经不在了。
现在站在他面前的，是皇帝。
是一个为了天下，必须把心变成石头的孤家寡人。