山谷里的风，似乎都停滞了。
那股浓得化不开的血腥气，混杂着尘土和汗水的味道，呛得人胸口发闷。前一刻还响彻云霄的喊杀声，此刻被一种诡异的死寂所取代。
数以千计的匪徒，黑压压地跪在地上，扔掉了手中的兵器，像一片被狂风吹倒的庄稼。他们低着头，不敢去看那具倒在寨门前的无头尸体，更不敢去看山坡上那个如神魔般的青衣人。
寨墙之上，娘子军的士兵们，无论是身经百战的老兵，还是刚刚拿起武器的农妇，都拄着兵器，大口地喘着粗气。她们的脸上，还残留着血战后的狰狞，眼神里却满是茫然。
赢了？
就这么赢了？
李秀宁拄着长剑，剑尖深深刺入脚下的泥土，这才勉强支撑住自己没有倒下。她身上的红色软甲早已被血污覆盖，看不出本来的颜色，几缕被汗水浸湿的黑发紧贴在脸颊上，让她那张英气逼人的脸庞，多了几分狼狈。
手臂在不受控制地颤抖，虎口处一片麻木，那是长时间厮杀导致的脱力。
她死死地盯着远处山坡上的那个身影，心脏在胸腔里剧烈地跳动着。
那个人，就像一个最高明的棋手，在棋局最危急的时刻，落下了一颗惊天动地的棋子，瞬间扭转了整个战局。
他是谁？
他的目的是什么？
李秀宁的脑子里一团乱麻，有劫后余生的庆幸，但更多的是一种被更强者掌控命运的警惕与不安。她宁愿面对一千个悍不畏死的匪徒，也不愿面对一个深不可测的敌人。
山坡上，杨辰动了。
他没有下令冲锋，也没有高声宣告胜利，只是轻轻一夹马腹，胯下的黑马便迈开蹄子，不疾不徐地，顺着山坡缓缓而下。
他的身后，罗成拎着那杆还在滴血的亮银枪，亦步亦趋。而那两百名定国军精锐，则如同沉默的影子，悄无声息地跟了上来。
他们的动作整齐划一，每一步的距离都仿佛经过精确的计算。那股沉默所带来的压迫感，让跪在地上的匪徒们，头埋得更低了。
杨辰的队伍，就这样穿过跪地请降的匪徒群，径直走向那扇洞开的寨门。
娘子军的士兵们下意识地握紧了手中的兵器，紧张地望着这支从天而降的队伍。她们看不出这支队伍的来路，只觉得那股冰冷肃杀的气息，比刚才的匪徒，还要可怕百倍。
李秀宁深吸了一口气，强行压下身体的疲惫，直起了腰。
她不能示弱。
无论对方是敌是友，她都是这支娘子军的主帅，是这三百多人的主心骨。
她拔出插在泥土里的长剑，迎着杨辰走来的方向，站在了寨门的缺口处。她身后的几十名亲卫，也立刻结成阵型，护卫在她左右。
马蹄声在寨门前停下。
杨辰勒住缰绳，居高临下地看着眼前这个浑身浴血的女子。
距离近了，他终于看清了她的脸。
那不是一张柔弱娇媚的脸。她的五官轮廓分明，带着一种寻常女子没有的英气。一双凤目，此刻虽然布满血丝，却依旧清亮，眼神坚定而锐利，像一头受了伤却绝不屈服的雌豹。
即便身处如此狼狈的境地，她身上那股属于皇室贵胄与沙场将领的气度，也丝毫未减。
【红颜录】上的那90点气运值，果然名不虚传。
“你，是谁？”
李秀宁开口了，她的声音因为力竭而有些沙哑，但语气却冰冷而沉稳。
杨辰没有立刻回答，他的目光越过李秀宁，扫视着她身后那座简陋的营寨。
营寨里，到处都是伤员。有人在哀嚎，有人在默默地包扎伤口。物资极度匮乏，所谓的绷带，不过是从衣服上撕下来的布条。几个年纪不大的女兵，正将最后一点水分给重伤的同伴。
整个营寨，弥漫着一股贫穷、绝望，却又顽强不屈的气息。
“一个路过的商人。”杨辰收回目光，脸上露出一个温和的笑容，仿佛刚才那个下令取人首级的冷酷主帅，只是别人的错觉。
“商人？”李秀宁的眉头皱得更紧了。
她绝不相信，一个商人，手下会有如此可怕的护卫。那个一枪斩杀“过山虎”的银枪少年，其武艺之高，简直骇人听闻。
“我的商队，恰好路过此地。”杨辰的语气平淡，“听闻此地匪患猖獗，便顺手清理了一下。”
这话说得轻描淡写，仿佛只是拍死了一只苍蝇。
罗成在旁边听得直撇嘴。主公这装的，真是滴水不漏。他很想挺起胸膛，大声告诉眼前这个小娘子，站在你面前的，是定国军主帅，天下未来的主人！
但他不敢。
他只能扛着自己的“烧火棍”，装出一副憨厚护卫的样子。
李秀宁显然不信这套说辞。她盯着杨辰的眼睛，试图从那双深邃的眼眸里，看出些什么。
可那双眼睛，平静得像一汪古井，不起半点波澜。
“阁下援手之恩，李秀宁铭记在心。”她没有再追问，而是换了一种方式，主动报上了自己的名字，“不知阁下高姓大名？日后，秀宁定当报答。”
“杨辰。”杨辰坦然地报出自己的名字，随即翻身下马，动作潇洒写意。
他缓步走到李秀宁面前，目光落在她那柄还在滴血的长剑上，又看了看她手臂上那道深可见骨的伤口，眉头微不可察地皱了一下。
“公主殿下，你的伤，需要处理。”他从怀中取出一个小巧的瓷瓶，递了过去，“这是上好的金疮药。”
李秀宁没有接。
她警惕地看着杨辰，也看着他身后那些沉默的士兵。
“不必了，军中自有伤药。”她冷淡地拒绝。
杨辰也不恼，只是笑了笑，收回了瓷瓶。
“也好。”
他不再看她，而是转身走进了营寨。
他的动作很自然，仿佛不是走进一座陌生的军营，而是回到自己的家中。
“你！”李秀宁的亲卫们立刻上前，想要阻拦。
“住手！”李秀宁却喝止了她们。
她知道，对方如果想动手，根本不必等到现在。以那支队伍的实力，踏平她这座小小的营寨，不费吹灰之力。
她只能眼睁睁地看着杨辰，带着他的人，走进了自己的地盘。
杨辰没有去理会那些伤兵，也没有去看那些缴获的战利品。他只是在营寨里，随意地走着，观察着。
他的目光，最后落在了营寨中央的校场上。
那所谓的校场，不过是一片被踩实的空地。空地上，几个女兵正在李秀宁副将的指挥下，将伤员抬到一旁。
而李秀宁，在短暂的对峙后，也立刻回到了自己的岗位上。
她仿佛忘记了杨辰这群不速之客的存在，也忘记了自己身上的伤痛。她走到校场中央，那沙哑却坚定的声音，再次响彻整个营寨。
“张三，带一队人，加固寨门！把能用的木头都给我用上！”
“王五，清点伤亡，统计战损！一刻钟内，我要看到结果！”
“赵寡妇，你带人去把咱们藏的最后那点粮食拿出来，煮成热粥，先给重伤的兄弟们送去！”
“还有你们几个，别哭了！把牺牲兄弟的遗体收敛好，我们带他们回家！”
一道道命令，从她口中发出，清晰，果断，有条不紊。
原本因为一场惨胜而显得有些混乱的营寨，在她的指挥下，迅速恢复了秩序。那些刚刚还在茫然的女兵们，立刻找到了自己的位置，开始忙碌起来。
她们的脸上，依旧带着疲惫和悲伤，但眼神里，却重新燃起了光。
那是主心骨带来的光。
杨辰就这么静静地看着。
他看着那个身披血甲的女子，在废墟之上，重新撑起了这支队伍的脊梁。
她的身上，有一种强大的气场。那不是来源于她的身份，而是来源于她的能力和意志。她就像一块磁石，能将周围所有散乱的铁砂，都牢牢地吸附在自己身边。
她的眼神，在下达命令时，是如此的坚定，不带一丝一毫的犹豫。
这一刻，杨辰的脑海里，【红颜录】上的那句话，变得无比清晰。
【核心情缘需求：一个能与她并肩作战，实现巾帼抱负的铁血将领】。
原来如此。
她要的，不是一个把她护在身后的强者，而是一个能与她并肩而立，共同逐鹿天下的同路人。
杨辰的嘴角，勾起了一抹真正的笑意。
这个目标，比他之前遇到的任何一个，都更有挑战性，也更有趣。
就在这时，李秀宁似乎是处理完了最紧急的事务，她转过身，再一次走到了杨辰的面前。
这一次，她的眼神里，少了几分警惕，多了几分审视。
“杨公子，”她开门见山，“你究竟是什么人？来我这里，有何目的？”
杨辰看着她，目光从她带伤的脸颊，滑到她紧握着剑柄、指节泛白的手。
“公主殿下，我们做个交易，如何？”他没有回答她的问题，反而抛出了一个让她意想不到的提议。
“交易？”李秀宁一愣。
杨辰伸手指了指她身后那些物资匮乏、疲惫不堪的士兵，又指了指山谷外那些被缴获的兵器和跪地投降的匪徒。
“你的兵，需要粮草，需要伤药，需要更精良的兵器。”
他的声音，带着一种让人无法抗拒的诱惑。
“而我，恰好都有。”
“你想要的，我都可以给你。问题是……”
杨辰顿了顿，目光灼灼地看着她，一字一句地说道：
“公主殿下，你，拿什么来换？”