树叶背面的六芒星刚落定，墙外三道身影还没动，地面忽然一震。
不是脚步，是某种东西从地下被唤醒了。
闻人烬靠着墙，匕首还握在手里，可她知道撑不了多久。左肩麻木已经蔓延到胸口，呼吸一次，喉咙就发紧一次。她盯着那片树叶，想伸手去抓，手指却僵得抬不起来。
就在她视线模糊的瞬间，一道红影破风而至。
墙头三人同时出手，三枚手里剑呈品字形射出，直取咽喉、心口、丹田。速度太快，带起的风压刮得脸颊生疼。
红绸从斜侧飞出，像一条活蛇，在空中扭出三个弧度，分别缠住三枚暗器。金属与布料摩擦发出刺耳声响，接着“啪”地炸开，手里剑寸寸断裂，碎片四溅。
陈九黎落在院中，油纸伞斜扛在肩上，布衣下摆沾着泥水，像是刚从地底爬上来。他没看墙头，也没看闻人烬，目光直接锁住最左边那人。
“你身上有股味。”他说，“三年前沉船案，码头苦力张阿六死的时候，也是这味——泡过尸水的麻绳混着铁锈。”
那人一愣，动作慢了半拍。
陈九黎脚尖一点，伞骨轻敲青砖，三长两短，节奏古怪，像是某种失传的鼓点。声音不大，却让整个院子安静下来。
忍者突然捂住耳朵，膝盖一软，跪倒在地。他面罩下的脸扭曲起来，鼻孔渗出血丝，牙齿咬得咯咯响。
“这……不可能！”他嘶吼，“《唤魂引》早就被封了！你们怎么还能用！”
陈九黎往前走了一步，伞尖点地，又敲了一下。
第二声落下，忍者整个人抽搐起来，背上经脉凸起，像有虫子在里面爬。他的手抓着地面，指甲翻裂，嘴里吐出黑色泡沫。
“我不是问你会不会听。”陈九黎说，“我是问谁让你来的。”
忍者猛地抬头，眼白全黑，瞳孔缩成针尖。他喉咙里发出咯咯声，像是被人掐住脖子说话：“换命……术……不是我们……是它选的……”
话没说完，他脖颈一挺，身体绷直，嘴角咧到耳根，笑得不像活人。
陈九黎眼神不变，左手抬起，腕间银针轻轻一震。金纹在他左眼里一闪而过，像火苗跳了一下。
他看清了——这人身体里不止蛊虫，还有别的东西。一根细线从脊椎连到后脑，通向颅内深处，像是被人用线牵着的木偶。
“难怪动作这么整齐。”他冷笑，“原来是群提线鬼。”
忍者突然暴起，双手结印，掌心涌出黑气。他要自爆。
陈九黎不动，只是把伞往前递了半尺。
伞尖抵住对方咽喉，力道不重，可那人脖子上的血管立刻塌陷下去，像是被什么东西压住了血脉。他张嘴想喊，却发不出声，脸上青筋暴起，却再也动不了分毫。
“镇魂压脉。”陈九黎说，“你想炸，我让你炸不出来。”
他俯身，盯着那张被符布遮住的脸：“我再问一遍——谁教你的换命术？为什么用张阿六的脸？”
话音落，忍者面具“咔”地裂开一道缝。
接着是第二道、第三道。
整张符布碎成灰片，飘落在地。
露出的脸惨白浮肿，嘴唇发紫，确实是张阿六。右耳缺了一角，和当年验尸记录对得上。只是双眼浑浊，眼仁泛绿，像是死太久又被硬拉回来的。
“他早该烂透了。”陈九黎低声说，“能让他站在这儿，说明有人拿他的执念当钥匙。”
张阿六的嘴动了动，没声音。
陈九黎把伞往后撤了半寸，松了一丝气血压制。
“船……”那人终于挤出一个字，“他们在船上……等你……”
话没说完，七窍突然喷出黑血，顺着脸颊往下淌。他的身体开始冒烟，皮肉以肉眼可见的速度干瘪下去。
陈九黎后退一步，红绸收回袖中。
张阿六背后空气扭曲，一道半透明人影缓缓浮现。身形模糊，五官不定，但笑声清晰——低沉、沙哑，带着几分戏谑。
“九黎先生，好久不见。”
陈九黎没回头，也没动伞。
他知道这是幻象，是附在尸体上的残念作祟。
“你每次都挑这种烂壳子说话。”他说，“不嫌脏？”
魍魉的虚影笑了：“你不也用伞柄敲地，装模作样？咱们都一样，活着时清高，死后还得靠别人的名字续命。”
陈九黎左眼金纹一闪，阳气凝聚，隔断心神侵扰。他不动声色，右手却悄悄将一枚银针弹入砖缝。
“你说我续命？”他反问，“那你呢？借个死人嘴巴讲话，连真身都不敢露，算什么本事？”
魍魉没答。
张阿六的身体彻底焦化，轰然倒地，化作一堆灰烬。只有右手还保持着握拳姿势，掌心嵌着一块染血的令牌。
陈九黎蹲下，用伞骨挑开手指，取出令牌。
铜质，正面刻着“东京商会”四个字，背面有个小孔，像是用来穿绳的。边缘有磨损痕迹，说明戴了很久。
“这东西本该在三年前沉进海里。”他摩挲着令牌，“是谁把它捞上来，还塞进一个死人手里？”
他抬头看向墙头，刚才三人消失的地方，只剩一片空荡。
风静了，院子里只剩下闻人烬粗重的呼吸声。
她靠在墙边，脸色发青，嘴唇发紫，但眼睛还睁着。
“九黎哥哥……”她声音很弱，“那……‘船’是什么意思？”
陈九黎站起身，把令牌收进怀里，走到她身边。
“意思是，有人不想让我们查地下的事。”他掏出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸塞进她嘴里，“所以派了个死人来送假消息，顺便试试我的反应。”
闻人烬咽下药，喉咙一松，喘了几口气：“可……他们为什么要用张阿六？”
“因为他死得冤。”陈九黎说，“全家被活埋在货舱底下，临死前还在喊‘放我出去’。这种怨气，最适合当引子。”
他抬头看了眼义庄主屋方向，沈照还在里面守着童尸。
“但他们忘了。”他低声说，“死人说的话，不一定都是真的。有时候，是操控者想让我们听见的。”
闻人烬想点头，脑袋却沉得抬不起来。她只觉得四肢发冷，意识一点点往下坠。
“别睡。”陈九黎拍了下她的脸，“毒还没清，现在闭眼，明天就真的变成通灵媒介了。”
她勉强睁开眼：“那你……打算怎么办？”
陈九黎看着手中的伞，慢慢拉开一节伞骨。
金属尖端闪着寒光，上面沾着一点黑血。
“既然他们想玩傀儡戏。”他说，“那就让我看看，哪根线连着哪个鬼。”
他把伞尖插进灰烬堆里，轻轻一划。
地面发出轻微震动，像是有什么东西在下面回应。
闻人烬瞪大眼，想看清楚，可视线越来越模糊。
她最后记得的画面，是陈九黎弯腰捡起一片烧焦的布条，上面残留着半个符文，形状像是一艘老式货轮的轮廓。
他的手指抚过那个符号，停顿了一下。
然后转身走向义庄大门，脚步很稳，没有回头。