“富得流油”四个字，早被传烂了。
可亲眼看见坦克轰鸣、炮管锃亮、战士腰杆笔直、眼神带火，东方闻音才真正懂了什么叫“富得扎眼”、什么叫“精得冒光”。
她望着蜿蜒如龙的队伍，忍不住叹道：“苏团长，我真没料到，咱们虎贲团竟阔到这个份上……”
苏墨一笑：“这才刚掀开盖子一角。”
“等到了新中村，你再看看咱们的‘老巢’——那才是虎贲团的脊梁、命脉、根本！”
东方闻音眼睛一亮：“好！我恨不得插翅飞过去瞧瞧！”
苏墨勒了勒缰绳，语气笃定：“部队必须滚雪球般扩编。所以才让各营‘散开去、扎下去、长出来’。”
“那您打算扩到多大？”东方闻音问。
苏墨伸出一根手指。
东方闻音脱口而出：“一万？”
苏墨摇头笑了：“格局小了。”
“眼下一线作战部队五千出头，加上军工、卫生、运输、通信、政工这些后方力量，整建制已超万人——这还只是现在。”
苏墨莞尔一笑：“错了，是整整十万人！”
“这次虎贲团化整为零、分散扎根，核心目标就是拉起一支十万规模的一线野战劲旅——若把后勤、医疗、军工、政工这些骨干全算上，总人数得奔着十二三万去！”
“早在平安会战打响前，咱们虎贲团就已经攥着一万出头的精兵了！”
嘶——
东方闻音猛地屏住呼吸，瞳孔骤然一缩，难以置信地盯住苏墨：“十万人？！这……可咱们名义上不过是个团啊！兵力比一个集团军还多，是不是太骇人听闻了？”
一个团，十万人……光是念头闪过，脊背都发凉。
要知道抗战这些年，多少集团军连五万人都凑不齐。有些主力集团军，番号响亮，实则缺编严重，三四万人顶天；更有甚者，像中央军第15集团军，统辖第18军、第74军、第39军三大王牌，三个军加起来也不过刚摸到六万门槛。
西北马家的第17集团军更惨——下辖100师、168师和骑兵第5师，纸面威风，实际拢共才两万挂零。
而两广的第27集团军，听着是三个军的架子，可真拉出来点名，满打满算就一万来号人，连一个整编师都不如。
所以虎贲团若真扩到十万以上，表面是团级建制，内里已是实打实的集团军体量——还是超配版的“超级集团军”。毕竟中央军最能打的几个集团军，撑死也就六万上下。
苏墨望着东方闻音怔住的脸，笑意沉稳：“吓着了？可这事，真不是画饼。”
“我给自己的期限很实在：半年，最多一年，虎贲团必须迈过十万大关。”
东方闻音下意识点头，声音微颤：“确实……太惊人了！半年？拖到一年？这速度，简直像在滚雪球，越滚越大，越滚越快……”
苏墨朗声一笑：“捌陆军，本来就是干奇迹的队伍——你且等着看。”
捌陆军的成长轨迹，从来就不讲常理。
当初虹军主力改编为第十八集团军，仅辖115师、120师、129师三个师。每师两个旅：129师有385旅、386旅；115师带343旅、344旅；120师握358旅、359旅；再加总部直属特务团、炮兵营、工兵队……每师一万出头，三师合计才四万余人。
可短短几年间，敌后星火燎原，根据地连片铺开，伪军成建制反正，缴获武器不断换代升级……到抗战后期，捌陆军兵力已飙至一百二十万以上！
这才是捌陆军的扩张节奏——快得让人咂舌。
更何况，虎贲团本就是捌陆军里拔尖的拳头部队。
东方闻音此刻震惊归震惊，心里却已悄然信了七八分。
她轻声问：“我听说，虎贲团最早只有二十条枪、二十个弟兄，半年就滚成了上万雄兵；可眼下实有五千多人，真能在半年到一年里，翻二十倍，冲到十万？”
“苏团长，我不是质疑你的本事，只是这步子……迈得太大，脚底下像踩着云。”
苏墨目光灼灼：“有句老话——万事开头难，从零到一最难啃。”
“但从一到百，路就宽了，势就顺了。”
“当初带着二十个弟兄踏进新中村，那是真的一无所有：没粮、没弹、没据点、没民心，连块像样的营地都要一砖一瓦垒。初创之艰，耗时半年，半点不冤。”
“那叫‘破土期’。”
“如今呢？咱们有了自产弹药的兵工厂、覆盖三县的民运网、能供万人轮训的教导队，还有百姓口口相传的虎贲威名、铁打的群众基础、一套行之有效的扩编章程……”
“这是‘拔节期’——只要根扎得深，抽枝散叶，一日千里！”
“所以我敢拍板：半年起步，一年见真章，十万虎贲，全是能打硬仗、啃硬骨头的精锐！”
“不止要人数够，更要枪好、人精、令行禁止——真正扛得起一面旗的捌陆军头等主力！”
十万之众一旦成型，苏墨这个“团长”，肩上的担子早不是团级规格——他是事实上的集团军司令。
军长只管一军，司令统率数军。十万兵马，已是标准集团军编制，甚至比中央军嫡系主力集团军还厚实三分。
东方闻音深深吸了口气，郑重颔首：“明白了，帅！”
浩荡队伍向着新中村根据地开进……
苏墨将虎贲团拆散扎根，为的就是抢时间、争空间、扩兵源——把这支队伍推上十万规模。
实力才是硬道理，腰杆挺直了，才能跟小鬼子掰手腕。
一路上，两人谈兴正浓。
东方闻音越聊越觉苏墨不凡——他说话不疾不徐，举手投足透着一股书卷气，可字字落地有声；谈战略有纵深，讲战术有细节，论民生有温度，说人心有准头。
捌陆军里不少指挥员出身泥腿子，像李云龙、孔捷、丁伟，没进过军校，识字靠扫盲班，打仗靠胆大心细。
可苏墨这样文韬武略样样拔尖的人物，真如一道亮光劈开沉闷，让东方闻音心头一震，打心眼里更敬重他了。
风尘仆仆奔波一整天，苏墨带着虎贲团主力终于踏进新中村根据地的大门。
自打苏墨率独立营主力归建新一团，转眼已近一个月光景。
阔别将近三十天，他总算又站回了这片熟悉土地上。
新中村根据地第一道哨卡前，战士们仍绷紧神经，逐人盘查、严验身份。
这么久过去，陈怡、常发等人早把筱冢义男悬出百万大洋买苏墨人头的消息刻进了骨头里。
人虽不在，防却不能松——谁也不准带一枪一弹混入根据地。
警觉性拉得足足的！