川之国，赤河峡谷。
与月前那场神魔降临般的战斗时相比，这片土地似乎并未恢复多少生机。峡谷两侧的山壁依旧残留着被巨大力量撕裂、灼烧的恐怖痕迹，焦黑的土地上只有零星顽强的杂草探出头，空气中弥漫着一种混合了硫磺、焦糊以及某种更深沉、更令人不安的微弱能量气息。
宇智波止水率领着一支精简的五人小队，如同融入环境的壁虎，悄无声息地潜行在峡谷边缘的阴影中。小队成员是他精心挑选的防卫军精锐：拥有白眼洞察力的日向德间，擅长土遁隐匿与防御的并足雷同（伤愈归队），精通陷阱分析与解除的山城青叶，以及一位来自油女一族、专门负责驱虫侦察与查克拉痕迹分析的上忍。
止水依旧蒙着那双特制的黑色绸带，并非完全无法视物，而是为了最大限度节约瞳力，并依靠万花筒带来的超凡感知来主导行动。在他的“视野”中，整个世界是由查克拉流动、能量梯度、生命气息和物质轮廓构成的立体图景，比肉眼观察更加细致入微，尤其是在这种能量紊乱的环境下，反而更具优势。
“队长，前方三公里，就是目标区域边缘。”日向德间压低声音，他的白眼透过岩层，观察着远方，“能量反应非常混乱且强烈，确实存在大量高纯度查克拉结晶裸露，其能量属性……阴冷、混乱，带着很强的侵蚀性，与档案中记录的大筒木浦式残留能量吻合度超过八成。”
他顿了顿，语气更加凝重：“而且，区域内至少有四股不同的查克拉反应在活动。一股盘踞在矿脉核心区域，能量反应最为庞大晦涩，疑似守护兽或某种自然形成的能量聚合体。另外三股分散在周边，行动诡秘，似乎在布置着什么，查克拉属性……很杂，有流浪忍者的混乱，也有类似佣兵组织的纪律性，暂时无法判定具体归属。”
“看来，闻着腥味的鲨鱼，不止我们一家。”并足雷同冷哼一声。
止水微微抬手，小队立刻停止前进，潜伏下来。
“能判断他们的目的吗？”他问道。
山城青叶仔细感知着空气中的能量流动和地面细微的痕迹：“不像是在开采。更像是在……建立某种封锁和探测结界。他们在核心区域外围设置了大量的触发式警报和能量干扰装置，手法专业，目的似乎是阻止其他人靠近，同时……监测矿脉内部的能量变化。”
油女一族的忍者操控着微小的寄坏虫飞向目标区域，补充道：“虫子的反馈，那里的自然能量流动被严重扭曲，充满了攻击性和排斥感。长期暴露在这种环境下，普通忍者恐怕会精神错乱，甚至查克拉失控。”
情况比预想的更复杂。不仅有多方势力觊觎，矿脉本身也充满了未知的危险。
“我们的首要任务是探查矿脉源头，评估风险。”止水冷静地分析，“尽量避免与不明势力发生直接冲突。德间，持续监视所有目标动向。青叶，分析对方结界和陷阱的薄弱点。雷同，准备土遁通道，我们需要一条绕过外围封锁，直接切入核心区域的路径。油女，扩大虫群侦察范围，警惕可能的伏兵。”
命令清晰下达，小队成员立刻各司其职。
在日向白眼的指引和山城青叶的精密计算下，并足雷同开始悄无声息地在地层中开辟一条曲折蜿蜒的临时通道。他的土遁造诣极高，动作轻柔，几乎没有引起任何查克拉波动。
止水则集中精神，将万花筒的感知力聚焦于矿脉核心区域。那股庞大晦涩的能量反应，如同一个沉睡的凶兽，散发着令人心悸的压迫感。他尝试着将一丝微弱的感知力探入其中，立刻感受到一股冰冷、混乱、充满吞噬欲望的精神力量顺着感知反冲而来！
嗡！
止水闷哼一声，猛地切断了那丝感知连接，绸带下的额头渗出一层细密的冷汗。仅仅是短暂的接触，就让他精神一阵恍惚，仿佛要被那股混乱的意志同化。
“队长？”旁边的队员察觉到他的异常。
“没事。”止水稳住心神，声音依旧平稳，“核心区域的能量具有极强的精神污染性，大家务必小心，不要用精神力直接探测。”
他心中凛然。这矿脉，绝不仅仅是能量结晶那么简单！它更像是一个活着的、充满恶意的……“卵”？或者某个强大存在留下的……“烙印”？
必须尽快确认其本质！
就在这时，日向德间突然低呼：“不好！核心区域那股能量反应正在增强！而且……它好像‘醒’了！”
几乎在德间话音落下的同时，整个赤河峡谷猛地一震！一股肉眼可见的、带着暗紫色斑点的能量冲击波，以矿脉核心为中心，轰然扩散开来！
轰隆隆——！
大地如同波浪般起伏，岩石崩裂，烟尘冲天而起！设置在核心区域外围的那些结界和陷阱，在这股狂暴的能量冲击下，如同纸糊般纷纷破碎、湮灭！
“啊啊啊——！”
“怎么回事？！”
“快跑！”
分散在周边的三股不明势力人员，显然没料到会发生这种异变，瞬间被能量冲击波及，惨叫声、惊呼声此起彼伏，阵型大乱！
“机会！”止水眼中精光一闪，“趁现在，切入核心！”
并足雷同立刻全力催动土遁，原本缓慢开辟的通道骤然加速！小队五人如同潜入地底的利箭，沿着通道直刺能量爆发的中心！
然而，就在他们即将突破最后岩层，进入核心区域的刹那——
止水的万花筒感知中，捕捉到了一丝极其隐晦、却带着熟悉阴冷感的查克拉，如同毒蛇般，悄然缠绕上了那股爆发的大筒木能量，似乎在……引导？或者说，在窃取？
是“根”的人？还是……“晓”的残余？
与此同时，在能量爆发的最中心，那片裸露的、闪烁着不祥暗紫色光芒的查克拉结晶矿脉上，一个由能量构成的、模糊的、头生弯角的虚影，正缓缓凝聚，纯白的眼眸，漠然地“望”向了止水小队突破的方向！
真正的危险，此刻才刚刚揭开帷幕！
螳螂捕蝉，黄雀在后。而蝉本身，却也化作了苏醒的毒蜂！
止水握紧了腰后的短刀，绸带下的万花筒，缓缓旋转起来。
战斗，已不可避免。