话音刚落，门外便有两名锦衣卫跑进来，一左一右架起萧景亭，不容分说便向外拖去。
萧景亭身形踉跄的挣扎着，衣袍顿时凌乱不堪，却始终挣脱不开。
不过片刻，整个裕王府已被锦衣卫的人马围得铁桶一般。
朱门内外，番子按刀而立。
严禁任何人出入。
与此同时，裕王妃李氏亦被押出府门，镣铐加身，径直押往诏狱。
天上又开始下雪了。
雪花纷扬，落在万寿宫的重檐碧瓦上。
也落在宫门外一众大臣的肩头。
听闻裕王府之事后，奉天殿内的官员们相顾失色，不及细议便匆匆赶往万寿宫。
此刻，他们全部整齐地跪在外面，绯色官袍渐渐被雪浸得颜色更深了。
“臣等恳请面圣！”
齐敏不停的颤声高呼，一众官员也随声附和。
而赵孟静、张太岳等人虽然也跪着。
但那只是为了和光同尘而已。
他们一个个全都冷眼旁观。
赵孟静就不必说了，不粘锅一个。
而张太岳早就看裕王不爽了，因为他大肆提拔宗室。
这与自己的政治抱负完全相悖。
张太岳可不是什么善茬啊！
你阻我成道，我必杀你。
此时不落井下石就算不错了，帮忙想都不要想。
可任凭齐敏等人怎么喊，万寿宫宫门依旧紧闭，两名锦衣卫按刀侍立。
他们对眼前的景象视若无睹。
很快，御马监大太监陈纯也召集了腾襄四卫精锐。
甲胄铿锵，步履如雷。
将皇城各处，尤其是万寿宫外围，围得像铁桶一般。
披坚执锐的卫兵五步一岗，十步一哨，冰冷的视线扫过每一个角落。
将大臣们跪谏之地隔绝成一片禁区。
宫墙内外，霎时弥漫起一股令人窒息的肃杀之气。
雪越下越大，渐渐覆盖了跪地官员的背脊，远远望去，只剩一片模糊的身影。
不多时，曹至淳的身影再次穿过重重宫禁，疾步来到万寿宫前。
他并未理会跪伏的众臣，而径直入内禀报。
“主子爷，诏狱刚呈上的消息。”
“裕王妃李氏，招了。”
“现已画押供认，此番京城瘟疫乃是由其暗中授意，派人散布。”
话音落定，一直在蒲团上盘膝静坐的朱厚聪，此刻终于缓缓睁开了眼睛。
接着他站起身来，接过曹至淳手中的材料，确认无误之后，便向外走去。
吱呀！
万寿宫的殿门徐徐开启。
朱厚聪的身影出现在众人视线之内。
他仅着一袭玄色单薄道袍，未披御寒的大氅，更未穿龙袍。
宽大的道袍在凛冽的寒风中猎猎鼓动。
宛如一只翩翩起舞的玄鹤。
随即迈开步伐，一步一步，踏过渐积的白雪，朝着众臣走去。
纷扬的雪花落在他肩头，他也没有丝毫表情。
很快，朱厚聪便在齐敏面前站定。
他从袖中取出一卷文书，甩到齐敏面前。
“东厂已查明，此番京城瘟疫，系裕王妃李氏为始作俑者。”
“你们都看看吧！”
齐敏闻言猛地抬头，脸上血色尽褪。
他双手微颤地拿起那叠罪证，目光急急扫过纸面。
看得越多，他的呼吸愈发到急促。
最终身子一歪，整个人瘫坐在了积雪之中。
赵孟静等人见状急忙拾起散落的供词。
他们越看越是心惊。
待全部看完之后，他们全都默不作声了。
朱厚聪目光掠过瘫坐雪中的齐敏。
声音寒峻如铁的说道
“此案既已查明，便到此为止。”
“裕王妃李氏，赐白绫自尽，裕王萧景亭，永世幽禁府中读书养性，不得踏出府门半步。”
“皇上！”
齐敏闻言，挣扎着便要从雪地里爬起。
他身后跪着的一片大臣也纷纷抬头，想要出声谏阻。
“朕！”
朱厚聪一字出口，生生截断了所有的话。
他目光如刃般缓缓扫过每一张面孔。
“已经是格外开恩了。”
话音一落，四周骤然响起一片锐鸣。
腾襄四卫的甲士齐刷刷的抽出腰间长刀。
刀锋映着漫天飞雪，瞬间将整片广场笼罩在了森然的杀气之中。
曹至淳和陈纯嘴角噙着一丝阴冷笑意。
他们都想看看还有哪个不开眼的胆敢放肆。
朱厚聪自顾自的继续说道。
“尔等身为朝廷命官，坐视裕王府行差踏错，非但不能规劝监督，反而一味逢迎，才酿成此番滔天大祸。”
“所有在场官员，每人杖责二十。”
“以儆效尤。”
陈纯立刻尖声应道。
“奴婢遵旨。”
紧接着，四周持械的将士齐刷刷踏前一步。
他们手腕一翻，将长矛倒转。
粗实的木柄重重落在官员们的背上。
砰！砰！砰！
沉闷的廷杖声顿时响彻宫前广场。
众臣跪在雪地中，只能硬生生承受。
二十廷杖，杖杖到肉。
待行刑完毕，雪地上已伏倒一片。
几位年迈体弱的老臣早已支撑不住，昏死过去。
朱厚聪冷眼看着雪地上横七竖八的臣子，直至杖声彻底平息，才缓缓开口。
“内阁诸臣留下，其余人等架回各自府邸。”
语罢他甩袖转身，径直步入宫中。
将士们立刻上前，两人一组，将那些或呻吟或昏迷的官员架起，逐一送回各自的府邸。
齐敏等人则被搀扶着，送进了万寿宫。
朱厚聪缓缓坐定，目光扫过眼前几位阁臣。
淡淡的问道，
“将萧平旌送往庆国处置这个主意，是谁提的？”
殿内空气骤然凝固。
几人不约而同地看向齐敏。
齐敏硬着头皮说道。
“回皇上，是…微臣提议。”
朱厚聪点点头。
“你可知，培养一位大宗师，要耗费多少资源吗？”
“微臣…不知。”
“那你可又知道，天下亿兆黎民，多少人之中，才能诞生一位大宗师吗？”
齐敏张了张嘴，喉咙干涩得发不出半点声音。
“你不清楚，朕来告诉你。”
朱厚聪微微前倾，慢慢说道。
“是十万、百万人中，才有可能出一人。”
“这样的国之重器，你竟然要亲手送给敌国，你要让天下人如何耻笑我大明？”
他冷冽的目光缓缓扫过在场每一个人。
“如果你们的脸不想要的话，就趁早捐了。”
“省的丢得到处都是。”