“唉，说好的承包我元婴以下的所有突破资源呢……怎么现在倒好……”
灵小小撅着嘴，小声嘟囔，手指无意识地卷着衣角，“我一次都没正经用上，就自己蹭蹭蹭地突破了呢？”
她越想越觉得亏得慌。那份协议白纸黑字写明了是资源承包，可没法折现成灵石或者别的什么好处。
“不行，下次！等下次突破元婴的时候……”
她握紧小拳头，在空中用力挥了挥，眼神里燃起熊熊斗志，“我一定一定一定要按部就班，规规矩矩地突破！下次突破的时候，一定把这些年亏掉的本儿全都吃回来！”
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灵小小充满了决心！
飞机已然平稳落地，透过舷窗，她看到机场出口处人头攒动，黑压压地聚了一大片人。
“哇，这么多人？”灵小小眨了眨眼，有些好奇，“是要迎接什么大人物吗？阵仗不小啊……不，等等……”
她突然发现不对劲了，视线聚焦在那些被拉起的鲜红横幅上，上面赫然写着“热烈欢迎东联邦历史上最年轻金丹修士灵真人衣锦还乡”，“天河市的骄傲，灵财子荣归故里”！
灵小小猛地反应过来，她之前完全忽略了一个至关重要的问题:她才二十出头，便已结成金丹，拥有了数百载的悠长寿元。在旁人眼中，她几乎是板上钉钉的下一位元婴修士，甚至化神修士，已然半只脚踏入了修真界的上流社会行列，未来的影响力不可估量。
刚一下飞机，耳边便响起了礼炮的轰鸣声，五彩的丝带从空中飘落。放眼望去，天河市里有头有脸的官员，世家代表，商界巨贾，赫然来了大半。而被众人如同众星拱月般簇拥在最核心位置的，正是她的父母。
在这么多平日里只能在新闻里见到的大人物包围下，灵大勇和何穗显得有些拘谨和手足无措，脸上带着掩饰不住的紧张。然而，比那紧张更鲜明，更耀眼的，是他们眼中那抹无法抑制的、为女儿感到的深深自豪与骄傲。
“灵真人。”一位气度沉稳，身着青色道袍的老者越众而出，微笑着冲她拱手一礼。灵小小认得他，正是坐镇天河市的三位元婴修士之一，从心上人。
灵小小心头一凛，赶忙收敛心神，毕恭毕敬地鞠躬回礼:“晚辈灵小小，见过从心前辈。”
“哎，使不得，使不得。”从心上人哈哈一笑，随手打出一道柔和的灵气，轻轻托住了她下拜的身形，“以小友你的天资，最多再过二百个春秋，你我便是同道中人，何必如此客气？行个同辈之礼即可。”
他语气温和，带着长辈对杰出后辈的欣赏与提携之意，“另外两位道友因日常轮值，实在脱不开身，无法亲至，特意托我向小友致声歉意。”
“不敢不敢，前辈言重了。”灵小小连忙摆手，态度依旧谦逊，“今日能有您这等人物亲临，已是晚辈天大的荣幸。过上几日，待晚辈安顿妥当，定当备上薄礼，亲自前往府上拜访几位前辈，聆听教诲。”
从心上人面带笑容，心中却暗自盘算着。按照王昂之前提供的情报与眼前所见对比，这小丫头比起几年前，性格方面倒是沉稳圆滑了不少，懂得人情世故了。
不过嘛，这倒也正常，修为提升，地位变化，见识增长，心性自然会随之成熟。
“好了，这些客套话日后再说。”从心上人笑着打断短暂的寒暄，“老夫已备下薄酒，咱天河市能出小友你这样的天才，怎么着也得好好接风洗尘，庆贺一番。还望灵真人赏个脸，莫要推辞。”
灵小小看着眼前热情洋溢的场面，又瞥了一眼身边满面红光的父母，知道这场合是推脱不掉了，便展颜一笑，落落大方地回应:“前辈盛情相邀，晚辈感激不尽。那就……却之不恭了。”
宴席设在天河市最高规格的琼华苑顶楼璇玑阁内，雕梁画栋。偌大的圆桌上摆满了以灵材烹制的珍馐美馔，琉璃盏中琥珀色的灵酒荡漾着微光。
灵小小作为今日绝对的主角，被从心上人亲自安排在主位之侧，与她的父母以及市里真正掌权的人物同席。
酒过三巡，菜过五味，伴随着悠扬的丝竹之声，场面上的气氛愈发活络起来。不少自持有些身份的人开始端着酒杯，寻着各种由头，瞅准机会就想上前与这位新晋的金丹真人攀谈几句，混个脸熟。
“灵真人天纵奇才，年纪轻轻便有如此成就，真是令我辈汗颜。我敬您一杯，日后天河市的诸多事务，还望真人能多多关照……”
“灵小友，听闻你修行之法别具一格，我家有一不成器的晚辈，对您仰慕已久，不知可否有幸，将来能有机会向您请教一二修行心得？”
“小小真人，真是百闻不如一见！我们集团最近刚拿下境外一座灵石矿的开采权，前景广阔，若真人有兴趣，待宴后我们可以寻个安静之处，深入聊聊合作的可能性……”
面对这些或直接或含蓄的示好，奉承与拉拢，灵小小举杯示意:“您过誉了。”“前辈客气了，互相学习。”“感谢厚爱，此事以后再议。”
她应对得滴水不漏，既不失礼，也未给予任何实质性的承诺。
见识过形形色色的人心后，如今的灵小小早已不是当初那个不谙世事的小女孩。她心中清明如镜:天下没有白吃的午餐，这些人的热情背后，无一不是看中了她“史上最年轻金丹”的潜力和未来可能带来的利益。
况且，她对这群蜂拥而至的趋炎附势之辈，本身就没什么好感。
宴席终有散时。待到曲终人散，一些未能找到机会与灵小小深入交谈，或者虽然谈了却感觉碰了软钉子的人，三三两两地聚在琼华苑外，低声议论着，语气中难免带着些许失落与算计。
“唉，这位灵真人，年纪虽小，心思却沉，不好结交呀……”一人摇头叹息。
“也是，想想看，这么年轻就成就金丹，未来不可限量，心性比同龄人高出几个层次也属正常。”另一人倒是显得颇为理解。
“嗯，话虽如此，但这么好的机会若是浪费了多可惜。”第三人眯着眼，若有所思地摩挲着下巴，“正面接近不易，咱们或许……可以从她身边的人，或者她关心的其他方面入手？总能找到办法的……”