谢昭宁停下脚步，手指贴在琴匣边缘。那丝微震还在，像一根细线牵着心口，轻轻扯动。她抬头看向萧景珩，声音压得很低：“里面有东西。”
他顺着她的视线望向雾中的村落，屋舍歪斜，屋顶塌陷，没有灯火，也没有人声。风从村口吹过，卷起几片枯叶，在空中打了个旋又落下。
“不是活人。”她说，“是情绪，很重的悲怆，还带着执念。和《心音谱》里那段残音很像。”
萧景珩没说话，抬手示意亲卫散开警戒。队伍停在村外空地，不进屋，只在开阔处扎营。火堆点燃前，他亲自带人探查三栋主屋。
第一间灶台冰冷，桌上积了厚厚一层灰。第二间墙角有老鼠洞，干草散落一地。第三间后屋，他蹲下身，指尖抹过地面湿泥——脚印很新，五指朝东，步距紧凑，来的人走得急。
他回到营地时，谢昭宁正坐在马车旁检查琴弦。铜板又渗出了红痕，颜色比之前更深。她把它放进琴匣夹层，合上盖子。
“有人来过。”萧景珩说，“不止一个。”
她点头：“他们知道我们会走这条道。”
“所以不会放过今晚。”他扫视四周，“你别离我太远。”
夜渐渐深了。亲卫轮流值守，火堆燃得不高，光圈只照到十步之内。谢昭宁靠在车轮边闭眼调息，耳朵听着风声、呼吸声、偶尔的马蹄轻踏。
子时刚过，雾突然变浓，像一层湿布蒙住眼睛。她猛地睁开眼，琴弦嗡鸣。
黑影从屋顶跃下，从墙后闪出，从枯井中爬上来。数十人，动作一致，手持短刃，直扑她所在的位置。
萧景珩早有准备，一声令下，亲卫迅速结阵，刀盾交错，封住通道。他拔剑冲入战团，玄冥出鞘瞬间斩倒三人。刀光划破雾气，血溅在碎石上，发黑——刃上有毒。
谢昭宁退到马车旁，打开琴匣。她要去弹《心音谱》，只要奏出第一个音，就能感知敌人内心恐惧。可就在她伸手触弦时，房顶飞下一排铁蒺藜，钉入地面，封死了前方三尺。
另一道黑影从侧方扑来，袖中机括弹出，一支银针疾射而出，直取她咽喉。
她想躲，但太近了。针尖破风的声音擦过耳际，指尖已经感觉到寒意。
萧景珩眼角扫见轨迹，立刻弃剑腾身。他横撞过去，右肩狠狠撞上银针。针头穿透皮肉，钉进肩胛骨，剧痛炸开，他脸色没变，反手抽出腰间短刀，用力掷出。
刀锋贯穿偷袭者喉咙，那人倒地抽搐两下，不动了。
他一把将谢昭宁拉到身后，低喝：“别动！”
火把被点燃，照亮营地四周。藏在暗处的杀手被迫现身，有的跃上屋顶，有的退回墙角。亲卫收缩防线，围成一圈，背对背迎敌。
谢昭宁喘着气，手还在抖。她看着萧景珩右手垂下，血顺着臂膀流下来，滴在泥土里。那支银针还插在他肩上，尾端微微颤动。
“让我看看。”她伸手去扶。
“先稳住阵型。”他咬牙撑住，左手仍握着刀柄，目光扫向村中深处，“他们还有后手。”
亲卫队长冲过来报告，两名兄弟受伤，一人手臂中毒发黑，另一人腿上中刀。伤药有限，必须尽快处理。
谢昭宁从琴匣底层取出一个小瓷瓶，倒出两粒解毒丹塞进伤员嘴里。这是她养父留下的方子，专克奇毒。然后她撕下衣角，给断腿的亲卫包扎。
萧景珩站在原地没动，血越流越多。火光照着他半边脸，冷汗顺着额角滑下。
“你现在可以倒下。”她说。
“不能。”他摇头，“他们还在等我松懈。”
远处屋顶有轻微响动，像是瓦片被踩动。萧景珩抬眼望去，黑暗中看不出人影。但他知道，对方没走，只是换了位置。
谢昭宁重新坐回马车旁，琴匣放在膝上。她没再打开，手指贴着匣面，感受那股悲怆的情绪仍在波动。这村子不对劲，不只是埋伏那么简单。
“你说的情绪……”萧景珩走过来，靠着车轮坐下，“是从哪里传来的？”
“最里面那栋屋子。”她指向村中央，“墙角有块青石，下面可能有东西。”
他盯着那个方向看了一会儿，忽然问：“如果进去，你会有危险吗？”
“可能会触发什么。”她低头看着自己的手，“但我必须去。”
“等天亮再说。”他说，“现在外面全是眼睛。”
火堆烧得只剩余烬。伤员靠在一起休息，亲卫换岗站定。谢昭宁靠在车身上，眼皮沉重，却不敢睡。
萧景珩靠着她坐着，左臂环住自己右肩，试图减缓出血。他的呼吸很稳，但体温在升高，伤口开始发烫。
她悄悄摸出最后一粒解毒丹，塞进他嘴里。
“你不该留着这个。”他察觉了。
“你不该替我挡那一针。”她回他。
两人没再说话。风吹过废屋，发出吱呀声。远处树影晃动，像有人在走动，又像只是风。
不知过了多久，谢昭宁忽然坐直身体。琴匣又热了，这次不是微震，而是持续震动，像心跳加速。
她掀开盖子，铜板上的红痕正在扩散，几乎覆盖整个表面。同时，《心音谱》的某一页无风自动，翻到了中间一段残曲。
那是她从未弹过的旋律。
她伸手去按那页纸，指尖刚触到墨迹，整本谱子突然发烫。一股强烈的情绪冲进脑海——绝望、不甘、还有某种召唤。
“里面有人。”她猛地抬头，“不是活人，是记忆，是残留的意识！它在叫我们进去！”
萧景珩盯着她的眼睛：“你要去？”
“必须去。”她说，“不然他们会一直等在这里，直到我们全死。”
他缓缓站起身，尽管右臂几乎抬不起来。他捡起玄冥剑，用左手握住剑柄。
“那就一起。”他说，“我不让你一个人进那种地方。”
他们起身走向村中央。亲卫想跟上，被萧景珩拦下。
“守好这里。”他说，“如果一个时辰我们没回来，立刻撤离。”
谢昭宁走在前面，琴匣抱在怀里。每走一步，琴弦就震一下。那栋屋子越来越近，墙角的青石露出一角，上面刻着半个符号，和铜板背面的一模一样。
她伸手去碰石头。
萧景珩抓住她手腕：“等等。”
她回头看他。
他松开手：“你先答应我，如果里面有陷阱，立刻撤。”
她点头。
她蹲下身，双手用力推开青石。土层松动，露出一个方形洞口，黑漆漆的，往下延伸。
一股冷风从洞中吹出，带着腐朽和铁锈的味道。
琴匣剧烈震动，仿佛要跳出手掌。
谢昭宁正要往里看，身后突然传来一声闷响。
她回头。
萧景珩跪倒在地，左手撑地，额头冒出冷汗。右肩的伤口裂开了，血浸透衣衫，顺着手臂滴落在洞口边缘。
“你怎么样？”她慌忙去扶。
“没事。”他咬牙，“继续……别管我。”
她咬唇，手指抓紧琴匣。
洞口深处，传来极轻的哼唱声，像是有人在唱一首古老的歌。
她的手指慢慢移向琴弦。