萧景珩踏上白玉阶的最后一级，太极殿的铜门在身后缓缓合拢。晨光被隔绝在外，大殿内烛火通明，文武百官已按品阶列立两侧。他目不斜视，稳步走向班首位置，玄色亲王礼袍下摆掠过金砖地面，未带一丝声响。
皇帝端坐龙椅，面容沉静，手中握着一封尚未拆封的密函。内侍总管捧着一只檀木托盘立于阶前，盘中置一卷黄绢、一枚异域图腾的青铜符牌，还有一枚沾着泥渍的玉扣——正是从城外废驿搜出的证物。
朝堂寂静如铁。
一名御史越众而出，声音微颤：“臣启陛下，皇后乃国母之尊，纵有嫌疑，亦当慎查。今仅凭几件外物定罪，恐寒天下人心。”
话音未落，三皇子悄然抬手，指尖在袖中轻叩两下。他身侧两名宗室老臣立即附和，言辞恳切，皆称“不可轻信边报，伤及骨肉”。
萧景珩目光微动，扫过那三人额角渗出的细汗。他不动声色，以指节轻敲剑柄，一道极轻的震颤传入袖中铜铃——那是与玄影的暗令。下一瞬，殿外守卫阵型悄然收紧，三皇子欲召的私兵被拦在宫门之外。
皇帝缓缓抬头，目光如刃：“昨夜子时，皇后亲赴城西荒驿，与境外使者密会半个时辰。此间对话，已被录于‘音鉴铜筒’之中。”他抬手一挥，“呈上来。”
内侍捧起铜筒，置于殿心铜炉之上。炉火骤燃，铜筒受热，竟传出清晰人声——是皇后的嗓音，冷静而决绝：“北境兵马符可换三万铁骑，苍梧阙开启之日，便是新局开端。”
满殿哗然。
谢昭宁藏身偏殿垂帘之后，膝上横着一架小巧七弦琴。她指尖轻搭琴面，默运《心音谱》中“破妄”之律，音波无形扩散，直透大殿。皇后虽仍挺直脊背，但她的心绪早已翻涌如沸——恐惧、暴怒、不甘，在那一句“苍梧阙”出口时达到顶峰，仿佛某种禁忌被强行唤醒。
谢昭宁闭目凝神，迅速将感知写于素绢：“言真意惧，尤惧‘苍梧阙’三字。”青霜接过绢条，悄然递出。
片刻后，皇帝近侍上前低语。皇帝眸光一沉，忽然开口：“那夜风雨交加，你独赴荒庙，所见何人？”
皇后瞳孔骤缩。
她本已准备妥当说辞，只道是为刺探敌情，怎料皇帝竟能精准点出时间与地点。她喉头一紧，脱口而出：“不可能！你们怎会知道……”话到一半猛然顿住，脸色煞白。
殿中死寂。
沈墨白缓步出列，手持一本残册：“此为左都御史府暗格所藏账本副本，记录三年来皇后通过冷宫旧仆向边境输送兵器粮草，共计三十六批。每一笔，皆盖凤印副印。”
又有禁军校尉捧上铁匣，打开后赫然是半块染血的虎符，与宫中留存的另一半严丝合缝。
皇帝起身，声如雷霆：“楚氏身为皇后，勾结外敌，私授兵权，图谋社稷，罪证确凿！尔尚有何言？”
皇后终于变色。她猛地抬头，眼中戾气迸发：“臣妾筹谋多年，不过为保皇室血脉纯正，为四皇子铺就登基之路！若非那贱婢归来，搅乱大局，今日岂容你们在此质问我？”
“贱婢”二字出口，她才惊觉失言。
谢昭宁指尖一颤，琴弦嗡鸣。她并未动怒，反而轻轻拨出一音，将皇后最后那句话的情绪波动尽数锁定——怨毒、嫉妒、失控，毫无掩饰。这已不是辩解，而是自承其罪。
皇帝冷笑：“你口中的‘贱婢’，乃尚书遗孤，前朝正统血脉之后。而你，为掩秘辛，灭其满门，夺其信物，欺君罔上，十恶不赦！”
皇后踉跄后退一步，凤冠微斜。她环视四周，昔日依附她的大臣纷纷低头避视，无一人敢再出声。
三皇子双拳紧握，指甲掐入掌心。他猛地抬头，正欲开口，却被萧景珩一眼盯住。
那一眼，如寒渊临面。
他张了张嘴，终未发声。然而就在皇帝即将宣判之际，他忽然起身，高呼：“父皇明察！母后一片忠心天地可鉴，儿臣愿以性命担保——”
话未说完，萧景珩已一步踏出。
玄冥剑未出鞘，但他仅以身形压迫向前，剑意如山倾泻，直逼三皇子咽喉。他声音低沉，却压过全场喧哗：“再进一步，斩。”
三皇子浑身剧震，冷汗瞬间浸透里衣。他想退，双腿却如钉入地。禁军已在殿外列阵，刀锋映光，寒气逼人。
皇帝重重拍案：“打入冷宫，永不得出！四皇子削爵幽禁，即刻执行！”
两名铁甲侍卫上前，架起皇后双臂。她挣扎嘶喊，凤冠坠地，九尾珠串崩裂，翡翠如意摔成数段。她指着谢昭宁藏身的方向，声音扭曲：“那琴……那琴声是妖术！她根本不是人！她是幽门的钥匙——”
话音戛然而止，人已被拖出殿门。
三皇子跪伏于地，双手被铁链锁拿。他仰头望向帘后，眼神复杂至极——有恨，有悔，更有无法触及的执念。最终，他垂下头，任由禁军押走。
大殿重归寂静。
文武百官陆续退去，脚步声在空旷殿宇中回荡。谢昭宁收琴入匣，指尖拂过第七弦，那一道因《心音谱》共鸣而生的细微裂痕仍在。她起身，缓步走出偏殿。
萧景珩仍立于玉阶之前，手按剑柄，背影如松。听见脚步声，他微微侧首。
两人目光交汇，无须言语。
风从殿外吹入，卷起衣袂，拂动檐角铜铃。他们并肩步出太极殿，踏上汉白玉阶。远处宫门巍然矗立，阳光洒落石阶，映出两道并行的身影。
谢昭宁抬起手，轻轻抚了抚耳畔银铃。
铃声清脆，随风飘散。