青钢剑悬在半空时，苏凡的金丹灵力已运转到极致。
离火顺着剑脊游走，在刃口凝成一道赤红弧光，映得他眼底杀意如燃。
“苏凡……真的是你？”
李自在的青锋剑在空中颤了颤，血污覆盖的脸上露出难以置信的狂喜:“你没死！”
苏凡没回头，只是剑指聂长老:“李长老，八年不见，你的对手，我替你接了。”
话音刚落，青钢剑已化作一道青虹，离火在空气中拖出长长的焰尾，竟比烈火门的火符还要炽烈。
聂长老刚被剑光震退，见这气势陡变，急忙祭出火墙防御。
可离火撞上火墙的瞬间，竟如热油泼雪般烧穿了防御，剑刃直逼面门！
“不可能！”
聂长老惊怒交加，流火飞车猛地横移，堪堪避开脖颈，却被离火扫中肩头。
“嗤”的一声，赤红法袍瞬间燃起，那火焰带着金石俱焚的霸道，竟连他运转的灵力都能灼烧。
“啊......”
聂长老惨叫着拍灭肩头火焰，焦黑的伤口处露出森白的骨茬。
他这才看清苏凡周身的金丹威压，瞳孔骤然收缩:“金丹？不过八年，当年仅有炼气修为的毛头小子竟已是金丹？！”
“托你的福。”
苏凡冷笑，青钢剑回旋时，指尖已捏碎一张雷符。
紫电顺着剑穗灵珠窜上剑身，离火与雷光交织，竟在半空炸出一片青紫火海。
“没日没夜的厮杀，想不进阶都难。”
应悦真的金莲早已冲入战团。
老道士看似漫不经心，拂尘一甩却暗含乾坤。
万千银丝突然化作金针，精准钉向惊雷殿修士的灵力节点。
顾浩然刚要指挥雷羽鹰扑向魏长老，忽觉后心一麻，凝聚的雷光竟溃散成电屑。
“金丹后期？”
顾浩然转身时，正撞见金莲上的老道呷了口酒，酒液化作金雨洒下，所过之处，惊雷殿弟子的雷法尽数失效。
“你是何人？”
“取你命的人。”
应悦真指尖一弹，酒葫芦飞出的瞬间暴涨十倍，口朝下罩向雷羽鹰。
那巨鸟本就有伤，被葫芦口散出的金光一照，竟如被无形枷锁捆住，尖啸着坠向地面。
“雷羽鹰！”
顾浩然目眦欲裂，祭出雷矛便要相救。
却见苏凡的青钢剑不知何时已绕至他身后，离火顺着雷矛的纹路攀升，竟将这霸道的雷法烧成了焦黑的废铁。
“你的对手是我。”
苏凡的声音带着冰碴，左手突然捏碎一块烬岩。
黑色晶石爆发出的红光瞬间笼罩周身，离火陡然暴涨三尺，剑招竟染上几分地心之火的蛮横。
顾浩然被热浪逼得连连后退，忽然瞥见苏凡袖中滑落的星砂粉末，正化作细碎光粒在他周身流转。
那是能扰乱感知的星象幻象！
“卑鄙！”
顾浩然怒吼着闭气凝神，试图以灵力破除幻象。
可苏凡要的从不是迷惑，而是拖延。
青钢剑趁他分神之际突然变招，离火凝聚成箭，“噗”地刺穿了他的护心镜。
“噗......”
鲜血溅在紫衫上，顾浩然难以置信地低头，看着胸口那团不断灼烧的火焰，灵力竟如退潮般溃散。
“顾长老！”
惊雷殿弟子惊呼着上前，却被应悦真的金雨扫倒一片。
老道士的拂尘不知何时已换成一柄青刚剑，剑身上刻满道家真言，每一次挥出都带着金丹后期的碾压性威压，竟将十数名筑基修士逼得节节败退。
这便是金丹修士的分量。
飞云宗的弟子们先是呆滞，随即爆发出震耳欲聋的欢呼。
柳如烟捂着肩头的伤口，指缝间渗出的血珠滴落在素白的道袍上，洇开一朵朵刺目的红。
她望着半空中那道青红交织的剑光，离火的炽烈与青钢剑的凛冽缠在一起，竟比三宗所有法术的光芒都要灼眼。
肩头的剧痛明明钻心刺骨，可此刻她却浑然不觉，所有的心神都被那道身影攥住了。
是苏凡。
那个名字在舌尖打了个转，带着几分难以置信的涩味。
她当然记得苏凡。
九年前，黄英刚入宗门时，总爱在她面前提起那个低阶炼气弟子，一口一个“苏凡哥”。
黄英是她耗费心血寻来的极品水灵根，是她认定要继承衣钵、光耀飞云宗的弟子，怎能被一个资质平平、连中阶炼气都磕磕绊绊的少年耽误？
“资质寻常，心性虽韧却眼界太窄，若总缠着你，迟早会磨掉你的灵气。”
她不止一次这样告诫黄英，语气里的冷淡藏着不易察觉的轻视。
在她看来，苏凡就像路边的石子，寻常无奇，连被她正眼相看的资格都没有。
黄英是要跃过龙门的锦鲤，岂能被这样的石子绊住脚？
后来苏凡被黑煞教掳走的消息传来时，她正在给黄英讲解《凝水诀》的精要。
听到消息的瞬间，她握着玉册的手指顿了顿，随即若无其事地翻过一页，连眉头都没皱一下。
“心思要静。”
她对黄英说，声音平稳得像一潭死水:“修仙路上，旁枝末节最是碍眼，断了也好。”
那晚打坐时，她甚至悄悄松了口气。
没有了苏凡这个“累赘”，黄英果然更加专注，短短三年便突破筑基，远超同门弟子。
她愈发笃定自己的判断。
苏凡本就是黄英修行路上的尘垢，拂去了，才能显出真金的光。
可现在……
半空中，苏凡的青钢剑正与聂长老的烈焰掌硬碰硬。
离火顺着剑刃暴涨三尺，竟将聂长老那成名多年的“焚天掌”烧得节节后退。
聂长老可是成名近百年的老牌金丹，当年她初入金丹时，也曾在对方手下吃过暗亏。
可此刻，那个被她视作“尘垢”的少年，竟能以金丹初期的修为，将聂长老逼得左支右绌！
“不可能……”
柳如烟下意识地喃喃出声，指尖因用力而掐进了流血的伤口。
她看见苏凡左手撒出银灰色的星砂，转瞬间化作漫天星图。
猎户座的虚影在阳光下流转，竟连聂长老的神念探查都能扰乱。
那是《天工秘录》里记载的星砂奇物，据说炼制难度堪比上品法器，他一个流亡八年的弟子，怎能得到？
更让她心惊的是苏凡的手段。
青钢剑忽而化作离火流星，招招狠戾如要断人生死。
忽而引动雷光绕体，借着星砂幻象虚虚实实，连她这等金丹修士都难以预判下一步。
那哪里是低阶炼气弟子的路数？
分明是在尸山血海里滚过千百回，才能淬炼出的杀伐狠劲。
“嗤......”
离火再次炸开。
这一次直接穿透了聂长老的防御，在他胸口留下一个焦黑的窟窿。
聂长老惨叫着倒飞出去，眼中的惊骇与绝望，像一记重锤砸在柳如烟心上。
她猛地想起八年前，她心中好奇黄英口中常提的“苏凡哥″，曾偷望过那时的苏凡。
那时的苏凡穿着杂役服，像株刚冒头的野草，卑微得不堪一击。
可现在，这株野草竟已长成了能遮风挡雨的大树。
“柳长老，小心！”
一声提醒将她拽回现实。
三名碧水阁修士见她分神，趁机祭出冰丝缠来。
柳如烟慌忙抬手结印，冰棱法器仓促间挡在身前，却被对方的灵力震得裂纹遍布。
就在这时，一道青虹掠过，青钢剑精准地斩断了冰丝。
苏凡的身影落在她身侧，离火未散的剑身在阳光下泛着冷光。
他甚至没看她，只对着那三名修士冷喝。
“滚！”
金丹威压铺散开来，竟比她全盛时期还要凛冽几分。
那三名筑基修士脸色煞白，连滚带爬地退走了。
“多……多谢。”
柳如烟的声音有些发颤，这是她修行多年来，第一次在晚辈面前失态。
苏凡这才转头看她，目光平静无波，像在看一个寻常同门，没有怨恨，也没有刻意的恭敬。
“柳长老伤势不轻，先去疗伤吧。”
说完，他转身便走，青钢剑再次化作流光，冲向另一处战团。
看着他的背影，柳如烟忽然觉得喉咙发紧。
她想起黄英每次突破后，总会望着山门方向发呆，问起时只说:“不知苏凡哥现在怎么样了。”
那时她总斥黄英分心，此刻才明白，是自己看走了眼。
那个被她视作“尘垢”的少年，其实藏着她从未见过的坚韧与锋芒。
那个被她断定“资质平平”的弟子，用八年时间走完了别人几十年上百年都走不完的路。
甚至站到了与她平齐的高度。
肩头的血还在流，可柳如烟的心却比伤口更凉。
她望着苏凡在战团中穿梭的身影，离火与剑光交织成一片青红的网，所过之处，三宗修士溃不成军。
飞云宗的弟子们在欢呼，声音里满是对苏凡的敬佩与依赖。
那是她曾期望黄英能拥有的声望，却被这个她当年弃如敝履的少年，用最耀眼的方式实现了。
“咳……”
她捂住胸口，猛地咳出一口血。
不是因为伤势，而是因为那股混杂着震惊、懊悔与自愧的复杂心绪，像离火一样在胸腔里灼烧。
原来，真正被蒙蔽了双眼的，从来都不是黄英。
是她。
是她以固有的偏见，错过了一颗本该璀璨的星辰。