河阴城三日，于凌寒而言，恍若隔世。
在苏瑶每日一次的金针渡穴和汤药调理下，他体内那刁钻的混毒被一点点拔除，苍白的脸色逐渐恢复了些许血色，但经脉间的隐隐作痛和内力运转时的滞涩感，依旧提醒着他那场突如其来的阴毒算计。
这三日，醉仙楼仿佛成了一座孤岛。外围护卫增加了一倍，明哨暗哨交错，戒备森严得连只苍蝇都难以轻易闯入。墨尘的身影更加神出鬼没，大部分时间不见踪影，但凌寒知道，老仆定然在以他自己的方式，清扫着可能存在的后续威胁，并探查着那夜刺杀的线索。
刘明理又来了两次，每次都带着丰厚的“压惊”礼品，满脸堆笑，语气谄媚得令人作呕，言语间不断试探凌寒的身体状况和行程安排，旁敲侧击地询问那夜“突发恶疾”的细节。
凌寒依旧完美地扮演着那个惊魂未定、迁怒于人、贪图享乐的世子。他收下礼物，对刘明理的关心显得不耐烦，抱怨着河阴城的“晦气”，反复催促着一旦身体稍好便要立刻离开，对那夜中毒之事，只含糊其辞地归咎于自己“水土不服”或是“旧伤复发”，将刘明理那些小心翼翼的试探全都堵了回去。
苏瑶则一如既往的安静。她每日定时前来施针送药，手法精准，神情专注，除此之外，并不多言。对于凌寒的“纨绔”表演，她仿佛视而不见，也从不探究那夜刺杀的真相，只是尽一个“恰逢其会”的医者本分。这种恰到好处的距离感，反而让凌寒心中的疑虑更深。
第四日清晨，凌寒感觉身体已恢复大半，虽内力尚未完全畅通，但至少行动无碍。他立刻下令，即刻启程。
消息传出，不到一个时辰，刘明理便带着一众属官，急匆匆地赶到了城南外的十里长亭。美其名曰：为世子殿下饯行。
长亭建于官道之旁，四周视野开阔，远处是起伏的山峦，近处是枯黄的草甸，被薄雪覆盖。亭中已摆好了酒水果品，炉火烧得正旺。
凌寒的车马队伍抵达长亭时，刘明理立刻迎了上来，脸上堆满了殷切又不舍的笑容：“世子殿下为何如此匆忙？下官还未来得及好好款待殿下，这就要走了，真是让我河阴城上下倍感遗憾啊！”
凌寒从马车上下来，依旧是一副被仆从小心翼翼搀扶着的“病弱”模样，脸色刻意保持着几分苍白，闻言有气无力地摆了摆手：“刘大人有心了……只是这河阴城，本世子是一天也待不下去了！再待下去，怕是这条小命都要交代在这儿了！还是早日进京，让太医瞧瞧才好。”
他这话意有所指，带着明显的抱怨和后怕。
刘明理脸上笑容一僵，随即恢复自然，连连赔罪：“是下官照顾不周，让殿下受惊了！实在是罪该万死！还请殿下满饮此杯，聊表下官愧疚之情，亦祝殿下此去京城，一路顺风，前程似锦！”
说着，他亲手斟满一杯酒，恭敬地奉到凌寒面前。身后属官们也纷纷举杯。
凌寒看着那杯酒，眼底深处寒光一闪，脸上却露出迟疑和畏惧的神色，捂着胸口咳嗽了两声：“这……本世子这身子，怕是经不起酒力了……”
刘明理连忙道：“此乃下官特意寻来的温和药酒，最是滋补，绝不伤身！殿下浅尝一口，全当赏个面子？”
气氛一时有些微妙。所有目光都集中在凌寒和那杯酒上。
凌寒心中冷笑，知道这又是一重试探。若他坚决不喝，便显得过于警惕，与之前表现出的“纨绔无知”稍有出入。若喝……谁知道这酒里又加了什么料？
就在他心思电转，准备找个借口推脱之时——
“且慢。”
一个清冷的声音响起。
只见苏瑶不知何时已走上前来，对刘明理微微颔首，语气平静无波：“刘大人，世子殿下余毒未清，经脉脆弱，此刻确不宜饮酒。即便是药酒，其中君臣佐使若与殿下体内残存药性相冲，反而于康复不利。若不介意，可否由在下先观其色，闻其味？”
她话说得客气，理由也冠冕堂皇，完全是一副为病人负责的医者姿态。
刘明理脸上的笑容有些挂不住，眼底闪过一丝不易察觉的阴鸷，但众目睽睽之下，也不好发作，只得干笑道：“苏先生果然是医者仁心，谨慎些也是应该的。请。”
他将酒杯递向苏瑶。
苏瑶接过酒杯，并未立刻品尝，而是先仔细观其色泽，又凑近轻轻一嗅。她的动作优雅从容，神情专注，仿佛真的在辨析药性。
片刻后，她微微蹙眉，将酒杯递还给刘明理，摇头道：“大人恕罪，此酒中似乎有一味‘赤阳子’，性极烈，于世子目前状况，确不相宜。还是换杯清茶吧。”
凌寒清晰地看到，在苏瑶说出“赤阳子”三字时，刘明理的瞳孔几不可察地收缩了一下，虽然瞬间恢复，但那抹惊悸却没逃过他的眼睛。
果然有鬼！或许这酒本身无毒，但其中某一味成分，恰好能引发他体内残存的“千机引”或“醉仙萝”毒性，造成二次爆发！真是好阴险的手段！
“原来如此！是下官孟浪了！差点又害了殿下！”刘明理反应极快，立刻做出懊恼后怕状，连忙命人换上了热茶。
凌寒心中杀意涌动，面上却松了口气，接过茶杯，假意感激地看了苏瑶一眼：“多亏苏先生了。”他顺势而下，与刘明理虚与委蛇地饮了茶，接受了那一长串毫无诚意的祝福。
饯行仪式就在这表面和谐、内里暗潮汹涌的气氛中草草结束。
车队再次启程，缓缓驶离长亭。
刘明理站在亭中，望着那逐渐远去的车队，脸上那殷切的笑容一点点消失，最终变得阴沉如水。他负手而立，久久未动。
一名心腹属官悄步上前，低声道：“大人，那姓苏的郎中……”
刘明理冷哼一声，打断他：“是个变数。通知前面的人，计划不变。世子殿下‘旧伤复发’，旅途劳顿，暴毙于途中，也是很自然的事情，不是吗？”
“是！”属官低声应命，悄然退下。
刘明理目光阴冷地望向车队消失的方向，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
车队一路南行，官道逐渐深入山区，两侧山势渐高，林木也变得茂密起来。
凌寒坐在马车中，闭目眼神，脑海中却不断回放着长亭中的一幕。刘明理那最后一闪而逝的阴沉眼神，让他确信，对方绝不会就此罢手。
离开河阴城的势力范围之前，必然还有一波，甚至数波更为凶险的杀局在等着他。
他轻轻敲了敲车厢壁。
墨尘佝偻的身影如同鬼魅般出现在车窗旁，无声无息。
“墨伯，前面到什么地界了？”凌寒低声问道。
“回世子，已入‘黑云峡’地界。”墨尘沙哑的声音传来，“山高林密，古道蜿蜒，是处设伏的好地方。”
凌寒睁开眼，眼中没有丝毫意外，只有冰封般的冷静。
他掀开车帘，看了一眼窗外。天色不知何时又阴沉了下来，铅灰色的云层低低压在山巅，凛冽的山风穿过峡谷，发出呜咽般的呼啸，吹得旌旗猎猎作响。
两侧的山峦如同巨大的黑色怪兽，沉默地匍匐着，仿佛随时会择人而噬。
“传令下去，所有人打起精神。”凌寒的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，“告诉兄弟们，真正的风雨，要来了。”
命令悄无声息地传递下去。原本就警惕的护卫们，眼神变得更加锐利，手不自觉握紧了刀柄弓弩，队伍的行进速度在不知不觉中调整，阵型悄然变化，透出一股引而不发的肃杀之气。
就连那些拉车的骏马，似乎也感受到了空气中弥漫的不安气息，不安地打着响鼻。
凌寒放下车帘，重新靠回软垫。他深吸一口气，感受着体内依旧有些滞涩的内力，缓缓握紧了袖中一柄冰冷坚硬的短刃。
他的目光掠过车厢另一角安静打坐的苏瑶。
这位神秘的青衫医者，在这场即将到来的风暴中，又会扮演怎样的角色？
车轮碾过崎岖的路面，发出单调的声响，一步步驶向前方那幽深险峻、杀机四伏的黑色峡谷。
山雨欲来风满楼。