刘志远在驿馆受了李华的威逼利诱，心中惴惴不安，却又不得不硬着头皮行事。他径直来到了贾府那气派的黑漆大门前，整了整衣冠，递上自己的名帖，对那眼高于顶的门房说道：“劳烦通禀，县丞刘志远，有要事求见贾老太爷。”
那门房斜睨了他一眼，接过名帖，态度冷淡地哼了一声：“等着吧。” 说完便慢悠悠地转身进去了。
刘志远在门外足足等了近一个时辰，站得腿脚酸麻，才见那门房不紧不慢地回来，脸上带着毫不掩饰的鄙夷，竟直接将他的名帖扔了出来，丢在他脚下，没好气地说道：“我家老太爷说了，身子不适，不想见你！滚吧！”
刘志远看着地上沾了尘土的名帖，一股屈辱和怒火猛地冲上心头，脸涨得通红。但他死死攥紧了拳头，将这股气硬生生咽了下去。他弯腰捡起名帖，拍了拍灰，盯着那扇紧闭的朱门，心里恶狠狠地想：“狗眼看人低的东西！过两天，等那位大人收拾了你们，我看你还敢不敢用这种口气跟老子讲话！”
发泄归发泄，任务还得完成。直接见贾家人行不通，刘志远只好另寻他法。他眼珠一转，想起了县城里那个有名的刘懒汉。此人游手好闲，欠了贾家一屁股印子钱，整天被贾家的狗腿子追债，是贾国章时常拿来立威的对象。
刘志远寻到刘懒汉那破败的窝棚，将他拉到一个角落，先是塞给他一小锭银子，然后压低声音说道：“老刘，想不想把贾家的债一口气还清？以后再也不受他们的气？”
刘懒汉看着手里的银子，眼睛都直了，但又害怕是陷阱，犹豫道：“刘…刘县丞…您就别拿小的开玩笑了…我哪有钱还…”
“钱，我帮你出！”刘志远打断他，眼神锐利，“你只需要按我说的去做。明天，你就拿着这钱，去贾家找贾二爷，把欠债还了。”
刘懒汉更疑惑了：“这…这…贾二爷要是问起我这钱哪来的…”
“这就是关键！”刘志远紧紧盯着他，“他若问起，你一开始要装作害怕，支支吾吾不肯说。等他逼得紧了，甚至要动手打你的时候，你再‘不得已’说出来......记住了吗？一定要说得像真的一样！只要这事办成了，不仅之前的债一笔勾销，我另外再赏你这么多银子！” 刘志远又比划了一个更大的数目。
刘懒汉一听，不仅能还清阎王债，还有额外重赏，虽然害怕贾家的淫威，但巨大的诱惑最终还是压倒了恐惧。他一咬牙，重重地点了头：“成！刘县丞，我干了！就按您说的办！”
刘懒汉下午就揣着银子，故意装出一副扬眉吐气、甚至有些嘚瑟的模样，来到了贾府门前嚷嚷着要见贾二爷还钱。
贾国章听说那个平日躲债都来不及的刘懒汉竟然主动来还钱，不由得大为惊讶和好奇，亲自跑了出来。他上下打量着刘懒汉，讥讽道：“呦嗬！太阳打西边出来了？刘懒汉，你个穷酸破落户，哪儿来的钱还债？不会是偷来的吧？”
刘懒汉按照刘志远教的剧本，立刻露出一副惊慌失措的样子，眼神躲闪，双手乱摇：“没…没偷！二爷您可别乱说…这钱…这钱是…是…”
“是什么？！快说！”贾国章眼睛一瞪，逼近一步，身后的家丁也摩拳擦掌，威胁意味十足。
刘懒汉“吓得”往后一缩，结结巴巴地说：“是…是…是我…我…”
贾国章不耐烦了，一把揪住他的衣领，恶狠狠地道：“再吞吞吐吐，信不信爷打断你的狗腿！”
刘懒汉这才仿佛被吓破了胆，带着哭腔“坦白”道：“二爷饶命！我说！我说！是…是昨天…刘县丞硬拉着我…去陪那位从京城来的大官打牌…那位爷牌瘾大得很，技术却…却实在是臭…还非要玩大的，说输了都算他的…结果…结果小的手气不知怎么就好了…竟…竟赢了他不少…这钱…就是这么来的…” 他说完，还小心翼翼地补充了一句，“二爷…您…您可千万别说出去啊…刘县丞不让乱说的…”
贾国章一听“黄物”（指黄金），眼珠子都快瞪出来了，呼吸猛地一窒，急忙揪住刘懒汉追问：“黄物？好几箱？！你个杀才，看真切了？真是那黄澄澄、硬邦邦的金子？不是唬人的铜疙瘩？”
刘懒汉一看贾二爷这反应，心里暗喜，知道鱼饵咬实了，立刻把胸脯拍得砰砰响，唾沫横飞地添油加醋：“哎呦我的二爷哟！您借小的一百个胆子，小的也不敢糊弄您啊！千真万确！真真的金子！那箱子一打开，嚯——！金光闪闪，差点晃瞎了小人的狗眼！一块块金锭子，摞得那叫一个满当！”
他凑近一步，压低声音，仿佛在分享什么了不得的秘密，表情夸张：“而且呐，那位京里来的爷，输钱就跟泼水似的，眼皮都不带眨一下！随手一挥，就跟扔石头子儿一样让人开箱取金付账！那气派…我的娘诶，小的活这么大岁数，头一回见着这么不把钱当钱的主儿！您说，这得是多厚的家底儿？”
贾国章一听“黄物”（指黄金）都有好几箱，眼睛瞬间瞪得溜圆，呼吸都变得粗重起来！贪婪如同野火般瞬间吞噬了他所有的理智！
“好几箱…黄物？！”他声音都因为激动而有些变调，死死抓住刘懒汉的胳膊，“你个杀才，看清楚了？真是黄澄澄的金子？”
刘懒汉被他抓得生疼，龇牙咧嘴地连连点头：“千真万确啊贾二爷！小的虽然没出息，但金子和黄铜还是分得清的！那箱子一打开，晃得人眼睛都睁不开！而且那位爷输了多少，眼皮都不带眨一下的，随手就让人搬出来付账，阔气得很呐！”
这番话如同最烈的醇酒，彻底浇醉了贾国章。人性本贪，更何况是他这等视财如命、又自负无比的恶霸？他本就对自己的牌技极为自信（毕竟在清化县从来没人敢真正赢他），此刻听说来了这么一只“技术臭”、“瘾头大”还“肥得流油”的超级大肥羊，哪里还按捺得住？
“天赐良机！活该老子发这笔横财！”贾国章心中狂喜，仿佛已经看到那几箱黄金变成了自己的囊中之物。他甚至已经想好，赢了钱之后要再买多少田地，纳几房美妾！
于是，当晚，贾国章便迫不及待地带着几个膀大腰圆的家丁，气势汹汹地直奔县衙驿馆而去。到了门口，果然被李华带来的王府护卫面无表情地拦住。
“站住！什么人？此地乃钦差驻跸之所，闲人免进！”护卫声音冷硬，手按刀柄。
贾国章在清化县作威作福惯了，何曾受过这等阻拦？当即怒不可遏，三角眼一瞪，就要破口大骂：“瞎了你们的狗眼！敢拦你贾二爷？！我…”
“哎呦！贾二爷！贾二爷！您怎么大驾光临了？”就在这时，刘志远像是恰好经过一般，急匆匆地从里面跑出来，脸上堆满了“惊讶”和“热情”的笑容。
贾国章正在气头上，没好气地呛声道：“怎么？刘县丞，就许刘懒汉那种货色来陪京里的大人玩牌，就不许我贾国章来？是看不起我贾家吗？”
刘志远心里暗笑鱼已咬钩，脸上却装作惶恐的样子，连忙摆手：“哎哟喂！我的贾二爷哟！您瞧您这话说的，折煞下官了！您能来，那是蓬荜生辉，求之不得啊！那位京城来的大人，正愁找不到够分量、牌技又好的对手呢！刘懒汉那种人，也就是凑个数，给大人提鞋都不配！”
他一边说着，一边赶紧对那几名护卫解释道：“几位军爷，误会误会！这位是咱们清化县头号的乡绅，贾二爷！是听闻大人雅好此道，特来拜会，切磋技艺的！绝无恶意，绝无恶意！”
护卫们互相看了一眼，脸上露出“犹豫”和“不情愿”的神色，但在刘志远的“再三保证”下，最终还是“勉强”地让开了道路。
贾国章得意地哼了一声，整理了一下衣襟，昂首阔步地走进了县衙。
路上，贾国章一把将刘志远拉到廊柱的阴影里，压低声音，带着几分审视和急切问道：“里面坐主位那个外地官，到底是什么来头？几品的官儿？”
刘志远左右瞟了一眼，做出一副神秘兮兮的样子，凑到贾国章耳边，用气声“偷偷”说道：“贾二爷，您小声点…什么大官不大官的，其实…就是个京城里六品的堂官儿，奉上面的命，来咱们这儿办点差事。仗着是京里来的，排场大些罢了。”
贾国章一听“才六品”，心里顿时嗤之以鼻，刚才被护卫阻拦的那点不快和隐约的忌惮瞬间烟消云散，优越感油然而生。他撇撇嘴，用胳膊肘捅了捅刘志远，语气带着毫不掩饰的轻蔑：“嘁！我当是多大的官呢，闹了半天，才是个六品的芝麻官！还不够给老子…哦不，还不够给我大哥提鞋的！不过也是，”他斜睨着刘志远，嘲弄道，“对你这么个小小的县丞来说，倒确实算是个了不得的‘大官’了，哈哈！”
刘志远脸上挤出尴尬又讨好的笑容，连连称是，心里却暗骂不已。
说话间，两人已走到大堂门口。贾国章整理了一下衣襟，重新摆出清化土皇帝的嚣张架势，一把推开了门。
然而，一进大堂，眼前的情形却让他不由得愣了一下，脚步都顿住了。
只见平日里庄严肃穆的县衙大堂，此刻竟灯火通明，变成了一个临时的赌场！公案被挪到了一边，中间摆开了一张大八仙桌。主位之上，坐着一个面白无须、身材高瘦、眼神略显阴柔的中年男子（赵谨），正慢条斯理地把玩着几颗骰子。周围还围着一大群清化县里有名的懒汉、赌棍，一个个伸长了脖子，看得津津有味，空气中弥漫着烟草和紧张兴奋的气息。
这场面，既荒唐，又带着一种奇异的诱惑力。贾国章舔了舔嘴唇，贪婪的目光直接锁定了主位上的赵谨——那就是他今晚的“猎物”！