镇远镖局的厚重木门在身后合拢，发出沉闷的响声。我站在山海关内冰冷的街巷阴影里，怀中那份镖契仿佛有千斤重，而怀里原本装着的八十两散碎银两，此刻已空空如也——连同之前交付的定金，我已倾尽所有，才勉强凑够了那高昂镖费的七成。王镖头虽未明言，但那微微蹙起的眉头，已说明了一切。剩下的三成，他答应宽限五日。
五日。
风雪刮过街角，卷起地上的浮雪，扑打在我脸上，冰冷刺骨。倾家荡产送走了那批关乎蕙兰未来生计的财物，心中却并无多少轻松，反而被更深的忧虑攫住。骆养性那句“已着可靠之人，暗中查探苏州林氏近况”，此刻回想起来，字字都像是悬在头顶的利剑。是保护，还是监视？亦或是……人质？以骆养性的心性，他绝对做得出用蕙兰来要挟我、控扼我的事！
我必须蛰伏。不仅是因为骆养性的命令，更是为了蕙兰的安全。任何轻举妄动，都可能给她带来灭顶之灾。可蛰伏需要钱，需要维持最基本的生存，需要支付剩下的镖费！没有钱，在这关外绝地，我连五天都撑不下去，更何谈静待那虚无缥缈的“天时”？
不能动用留给蕙兰的钱，一分一毫都不能！那是我用命换来的，是她安身立命的根本。
那么，钱从何来？
目光，不由自主地投向了关外那片被风雪笼罩的苍茫大地。那里，有我的死敌，也有……流动的财富。金军的游骑哨探、运输小队，他们身上，有我需要的东西。
风险？自然极大。但比起蕙兰的安危，我个人的生死，早已置之度外。
决心已定，不再犹豫。我转身融入人流，再次消失在山海关错综复杂的街巷中。当夜，我便潜出关外，回到了那座熟悉的废弃烽燧堡。接下来的两日，我如同最耐心的饿狼，在凛冽的寒风中，沿着金军可能活动的边缘地带，仔细侦查着猎物的踪迹。
运气，似乎站在了我这一边。第三日黄昏，我在一条荒废的古道旁，发现了一支由十余名金兵护卫、押运着三辆大车的小型车队。车辆沉重，护卫警惕，但人数不多，正是下手的目标。
月黑风高夜，杀人放火天。子时前后，风雪更疾，天地间一片混沌。我伏在古道旁一处陡坡的乱石后，血饕餮和血刀静静横在膝上，血刀经内力缓缓流转，将周身气息收敛到极致，与这黑暗风雪融为一体。
车队缓缓驶入伏击圈。时机到了！
我如同暗夜中扑食的猎豹，从陡坡上一跃而下！龙转身步法催到极致，身形快如鬼魅，直扑车队中间那名看似头目的骑士！右手血饕餮带着凄厉的破空声，直劈其脖颈！
“敌袭！”那头目反应极快，惊骇拔刀！
“铛！”巨响声中，血饕餮的霸道力道将其弯刀劈得脱手飞出！他虎口崩裂，未及惨叫，左手血刀已如毒蛇般递出，瞬间刺穿其咽喉！
速杀头目，车队顿时大乱！其余金兵怒吼着围拢上来！我根本不恋战，双刀舞动，化作血色旋风，专攻马匹和车辆！刀光过处，马匹悲嘶倒地，车辕断裂，货物翻滚！我趁乱猛地撞向一辆装载着箱笼的大车，血刀狠狠劈开箱盖——里面赫然是码放整齐的银锭和几袋金沙！
果然是为前线输送赏银或补给的小队！
目的达到！我毫不贪多，迅速抓起两袋沉甸甸的金沙和几锭最大的银子塞入怀中，反手一刀劈断另一辆车的套索，受惊的马匹拖着空车疯狂冲撞，将金兵的阵型搅得大乱！
“扯呼！”我模仿马匪的呼哨，身形一晃，钻入道旁密林，几个起落便消失在风雪弥漫的黑暗中。身后传来金兵气急败坏的怒吼和零星的箭矢声，但已无法构成威胁。
一路狂奔，直到确认彻底安全，我才在一处背风的山坳停下。掏出怀中的战利品，一袋金沙约莫五斤，另一袋稍轻，还有七八锭官银，粗粗估算，价值远超三百两白银！支付镖费绰绰有余，还能剩下不少作为蛰伏的开销。
我将财物小心藏好，抹去痕迹。回到烽燧堡时，天边已泛起鱼肚白。虽然疲惫，但心中稍定。
五日之期一到，我再次易容潜入山海关，将剩余的镖费如数付清。王镖头见到足额的银两，神色缓和不少，拱手道：“客官守信，敝局定当竭力，不负所托。”
我点点头，没有多言，转身离去。
钱财之事已了，但心中的巨石并未落下。蛰伏，开始了。我如同冬眠的毒蛇，蜷缩在烽燧堡的阴影里，每日除了运转内力疗伤、锤炼刀法，便是透过破窗，远远观察着山海关和辽西方向的动静。风声鹤唳，任何一点异常的兵马调动或信使往来，都让我神经紧绷。
骆养性有没有新的指令？京城的风波刮到了何种程度？蕙兰在苏州是否真的安然无恙？这一切，我都无从得知。我只能等待，在这北国的风雪中，如同一块冰冷的石头，等待惊蛰的雷声，或是……毁灭的刀锋。
而怀中所剩的银两，和那两袋沉甸甸的金沙，既是蛰伏的资本，也是通往南方的一线微弱希望。