经历了那次深夜的坦诚交谈，林凡和苏晚晴的关系进入了一种新的阶段。隔阂冰释，取而代之的是更深层的理解、信任和并肩作战的默契。家庭的氛围不再紧绷，虽然依旧清贫，却充满了温暖的烟火气和相互扶持的力量。
林凡不再将所有压力扛在自己肩上。他开始习惯每天回家后，和苏晚晴聊聊工作的进展和烦恼，听取她的建议。苏晚晴则成了他最坚实的后盾和“财务总监”，精打细算地规划着每一分钱，确保家庭和团队的基本运转，同时默默承接更多设计私活，补贴家用。她甚至利用自己审美上的优势，帮着林凡重新设计了“易管家”的用户界面，让它看起来更简洁、友好。
阿桂也感受到了家里的变化。爸爸回家的时间早了些，陪他玩的时间多了，妈妈脸上的笑容也更轻松了。小家伙变得更活泼，家里的欢声笑语也多了起来。
带着这份来自家庭的充盈力量，林凡全身心投入到了开源基金的申请中。
这是一场硬仗。全英文的申请材料、复杂的技术文档撰写、严格的代码审查标准，对林凡这个并非科班出身、英语也仅是勉强够用的人来说，难度极大。但他没有退缩。仓库成了临时的“作战室”，白板上写满了技术架构图和英文术语。赵磊和孙浩负责技术细节的完善和测试，林凡则挑起了文档撰写和对外沟通的重担。
无数个深夜，林凡对着电脑，逐字逐句地啃着英文技术规范，查阅词典，反复修改申请文档。苏晚晴会默默陪在一旁，帮他泡好浓茶，或者在他卡壳时，用她设计师的视角，提出一些关于用户体验的通俗建议，往往能给他带来意想不到的启发。困了，两人就相拥在仓库角落的行军床上小憩片刻。虽然辛苦，但心是满的。
就在申请材料提交截止前一周，一个意外的机遇悄然降临。
林凡接到一个陌生电话，对方自称是“鹭岛市企业家协会”的副秘书长，姓陈。陈秘书长语气热情，说通过一些渠道了解到“易管家”在小微企业中的良好口碑，认为其模式非常有社会价值，邀请林凡参加协会下周举办的一个“中小企业数字化转型沙龙”，并做一个简短分享。
“林总，这是个很好的交流机会，来的都是本地的企业家和投资人，对你们项目推广很有帮助。”陈秘书长言辞恳切。
若是以前，林凡可能会犹豫，担心是圈套。但这次，他谨慎地核实了对方身份和活动信息后，和苏晚晴商量了一下。
“可以去看看，”苏晚晴分析道，“如果是正规活动，多认识些人没坏处。但分享内容要把握好尺度，核心技术不能泄露。我陪你一起去？”
林凡想了想，摇摇头：“你和阿桂在家，我自己去。放心，我会谨慎。”
沙龙在一家星级酒店举行，场面比林凡想象的要正式。来的多是些中小企业的老板和经理人，也有几个本地投资机构的代表。林凡的分享被安排在靠后的位置。他穿着苏晚晴为他熨烫平整的唯一一套西装，虽然有些旧，但干净利落。站在台上，他摒弃了华丽的辞藻，用最朴实的语言，结合几个真实用户案例，讲述了“易管家”如何帮助小微商家解决实际管理难题。他的真诚和务实，打动了台下不少人。
分享结束后，有几个小老板围上来咨询，林凡耐心解答。这时，一位穿着中式褂子、气质儒雅的中年男子走上前来，递上名片：“林先生，讲得很好。我是‘清源创投’的李明远，对你的项目很感兴趣，方便聊几句吗？”
林凡心中一动，“清源创投”在本地以投资早期、有社会价值的项目而小有名气，风评不错。他接过名片，与李明远到休息区坐下。
李明远没有绕弯子，直接问道：“林先生，据我了解，你们目前完全靠自身造血，发展速度受限。有没有考虑过引入天使投资，加快步伐？”
林凡保持警惕，但态度坦诚：“李总，实不相瞒，我们目前现金流确实紧张。但对投资方，我们比较谨慎，希望是真正理解我们模式、能长期陪伴的伙伴，而不仅仅是财务回报。”
李明远欣赏地点点头：“理解。我们‘清源’看中的，正是你们这种扎根实业、解决实际问题的‘慢公司’。不追求短期暴利，更看重可持续的社会价值。如果林先生有兴趣，我们可以找个时间详细聊聊，不谈估值，先交个朋友。”
这次接触，让林凡看到了另一种可能性——一条不同于官方“招安”或恶性竞争、更贴近市场规律的发展路径。虽然依旧需要保持警惕，但无疑是一缕令人振奋的清风。
然而，就在林凡为开源基金和潜在投资机会奔波时，苏晚晴工作室那边，又起波澜。
之前那个试图接近苏晚晴的王坤虽然消失了，但苏晚晴最近接手的一个为本地一家新开业的精品酒店做视觉设计项目，在即将交付尾款时，甲方负责人突然换人，新来的负责人以各种莫须有的理由挑剔设计，拒不付款，态度强硬。苏晚晴据理力争，对方却暗示“上面有人”，让她“识相点”。
苏晚晴没有像以前那样独自烦恼，而是第一时间告诉了林凡。林凡立刻警觉，直觉这不是普通的商业纠纷。他让楚月帮忙查了一下那家酒店的背景，发现其控股方经过层层穿透，最终指向一个境外注册的离岸公司，而这家公司，与之前骚扰“易管家”用户的“迅捷科技”有着隐秘的股权关联！
果然还是那帮人！阴魂不散！他们动不了“易管家”的根本，就开始用这种下三滥的手段，从侧面施压，骚扰他的家人，试图拖垮他们！
林凡怒火中烧，但这次他没有冲动。他冷静地分析后，对苏晚晴说：“这事交给我来处理。你准备好所有设计稿、沟通记录和合同，走正规法律途径。同时，把这事和对方的背景，通过你的行业圈子‘适当’地透露出去。我们要用阳谋对付阴谋。”
苏晚晴点头，眼神坚定：“好，我听你的。”
开源基金的申请在紧张中提交完毕，结果需要等待数月。
与“清源创投”李明远的接触在继续，对方表现出极大的诚意和耐心。
苏晚晴工作室的纠纷，在林凡的策划和楚月暗中施加压力下，对方最终妥协，支付了部分尾款，但关系彻底闹僵。
风波暂时平息，但林凡和苏晚晴都清楚，战斗远未结束。对手像隐藏在暗处的毒蛇，随时可能再次发动攻击。
晚上，林凡搂着苏晚晴，站在阳台上看着城市的夜景。
“怕吗？”林凡轻声问。
苏晚晴靠在他怀里，摇摇头：“有你在，不怕。”她顿了顿，抬头看他，“只要我们在一起，没什么坎过不去。”
林凡低头吻了吻她的发顶，心中充满了力量。前路依然布满荆棘，但他不再孤单，也不再迷茫。因为他知道，家，是他最坚固的盔甲，也是他最终要守护的城池。而这一次，他将携手最爱的人，共同出征。