皇陵地宫的甬道尽头，磁石矿脉的嗡鸣震得耳膜生疼。凌云用磁石匕首撬开最后一道青铜门，门后涌出的气流裹挟着菌丝的腥甜，吹得火把明灭不定。青禾的银针突然指向左侧岩壁：“这里有暗门！”针尖触及处，石缝中渗出靛蓝液体，竟自动腐蚀出“周院使甲子年制”的字样。
暗门后是垂直向下的矿道，岩壁上嵌满磁石碎片，每块碎片都刻着与《青囊经》相同的星图。凌云的罗盘在此彻底失灵，指针疯狂旋转后指向青禾心口——那里别着她从不离身的虎符。“磁石矿脉的核心是活的，”青禾的声音发颤，“它在排斥外来金属，只认皇族血脉的磁频。”
两人抓着岩壁上的藤蔓下滑，靴底刚触及矿道底部，地面突然塌陷。凌云在失重中抓住青禾的手腕，磁石匕首划破掌心，血珠滴在岩壁上，竟被磁石吸附成北斗七星的形状。塌陷的地面下，露出直径百丈的巨大洞窟，洞顶垂落的磁石钟乳石间，漂浮着无数蓝色菌菇，将整个空间映成诡异的幽蓝。
洞窟中央矗立着巨型菌菇培养器。三丈高的青铜框架撑起透明琉璃穹顶，穹顶内悬浮着直径十丈的培养池，淡绿色营养液中漂浮着数百个与青禾面容相同的少女——她们双眼紧闭，长发随营养液流动，肌肤泛着珍珠般的蓝光，正是青禾的克隆体！
“这……这是我？”青禾的银针掉在地上。她颤抖着触摸琉璃穹顶，克隆体们突然同时睁眼，瞳孔里映出与她相同的菌菇图腾。“周院使用你的细胞培育的，”凌云用磁石刀划开穹顶接缝，营养液顺着裂缝渗出，“他在找‘完美宿主’。”
培养池旁的石台上，堆着数十卷羊皮实验记录。凌云展开最旧的一卷，泛黄的皮纸上画着朱标幼年的画像，画像旁标注：“洪武十五年，太子朱标于漠北矿脉遇磁石雨，菌菇孢子入体，与血脉共生。”记录继续写道：“共生体需定期以皇族血为引，否则菌丝反噬，宿主化为菌核。”
“原来如此！”青禾突然撕开衣襟，心口菌菇图腾正与克隆体同步闪烁，“朱标每次‘病危’，都是周院使在给他换血续命！”她指向记录末页的星图——七大边镇的地下菌菇管道与此处矿脉相连，组成巨大的“噬菌阵”，“他要控制大明龙脉，用朱标的共生体当开关！”
实验记录的最后一卷，用朱标亲笔书写。字迹潦草，夹杂着菌丝状的墨渍：“父皇不知，儿臣体内菌核已与心脏共生。周院使说，待噬菌阵完成，儿臣将成为‘菌帝’，永生不死……”信末画着凌云右眼的菌菇图腾，旁边批注：“此乃破阵关键，需以宿主血祭之。”
凌云猛然想起第287章乾清宫圣旨上的“周氏灭门”血字，第292章朱元璋中风时菌丝组成的“传位朱标”——原来老皇帝早知儿子被寄生，才故意传位，想让凌云找到破解之法。“朱标不是储君，”凌云攥紧实验记录，“他是周院使养的‘菌傀儡’！”
突然，培养池中的克隆体集体睁开眼。她们齐声用蒙语唱起民谣，歌声与第293章青禾唤醒患者的调子相同。磁石穹顶开始震颤，营养液顺着裂缝喷涌而出，克隆体们伸出苍白的手，指尖菌丝缠向青禾：“姐姐……回来……”
“不好！触发磁力陷阱了！”凌云拽着青禾扑向石台。身后传来金属撕裂声，岩壁上的磁石碎片突然活化，如利箭般射向培养器。他反手掷出磁石匕首，匕首与磁石箭相撞，爆出靛蓝火花，竟在空中组成周院使的虚影：“凌云，你以为能阻止菌脉？朱标已率军包围矿脉，三万菌兵随时会引爆噬菌阵！”
虚影话音未落，地面突然隆起。磁石矿脉的核心暴露出来——一块刻满星图的巨型磁石，正发出低频嗡鸣。凌云右眼的菌菇图腾突然剧痛，视野中出现无数碎片：青禾父亲的血诏、朱标佩剑的周氏标记、朱元璋中风时爬满龙袍的菌丝……
“图腾失控了！”青禾用银针扎入凌云虎口穴位，试图压制菌菇活性。但图腾已蔓延至太阳穴，凌云的皮肤下凸起蓝色菌丝，视线开始扭曲：克隆体变成青禾的模样，向他伸出手；朱标的虚影在矿脉深处冷笑；周院使的声音在耳畔低语：“你才是最后的宿主……”
磁石核心的嗡鸣达到顶峰，整个洞窟开始坍塌。青禾突然扯下颈间虎符，按在磁石星图的中心——虎符上的凌氏族徽与星图重合，竟暂时抵消了磁力。“快走！”她拉着凌云冲向暗门，“克隆体在吸收磁石能量，培养器要炸了！”
身后传来克隆体的尖叫，她们的身体在磁暴中化作蓝色光蝶，翅膀扇动间洒下解毒酶粉末。凌云右眼的图腾在光蝶触碰下暂时平息，他回头望去，只见培养池中的克隆体只剩一个——那个最年幼的，正用菌丝在池底写下“朱标在狼居胥山”。
暗门在身后闭合的刹那，磁石穹顶轰然炸裂。靛蓝菌菇如暴雨般砸落，却在解毒酶作用下化为灰烬。凌云搀扶着虚脱的青禾逃出矿道，回头望向皇陵方向，只见地宫入口处站着朱标的身影——他身着龙袍，心口菌菇图腾与凌云右眼同步闪烁，手中握着半块虎符。
“父皇说得对，”朱标的声音随风传来，“凌云，你才是菌脉的‘钥匙’……”