安全屋内的空气仿佛凝固的铅块，沉甸甸地压在每个人的心头。角落里，何雨柱躺在那张临时搭起的板床上，面色蜡黄，气息微弱得几乎难以察觉，唯有胸口极其微弱的起伏证明着生命尚未完全离去。他身体无意识地散发着一股混合的气息——既有生命本源枯竭带来的衰败死气，又隐隐透出一股难以言喻的、古老而厚重的韵味，仿佛沉睡的巨龙鳞片间漏出的些许吐息。
老周背着手在并不宽敞的房间里踱步，眉头紧锁成一个深刻的“川”字，脚下的步伐却刻意放得轻缓，生怕惊扰了什么。石峰靠坐在墙边，隼鹰般锐利的眼神此刻也蒙上了一层阴霾，他肩头的枪伤已经过重新包扎，但失血后的苍白仍挂在脸上。他的手指无意识地摩挲着腰间冰冷的枪柄，仿佛那是此刻唯一能抓住的确定感。刚刚苏醒过来的何雨水，紧紧挨着哥哥的床沿坐着，她握住何雨柱那只冰凉的手，清澈的瞳孔深处，一点坚韧的白光若隐若现，那是她灵枢涅盘后留下的印记，也是她此刻全部勇气和希望的来源。
“地脉波动……彻底沉寂了。”老周停下脚步，声音低沉沙哑，打破了令人窒息的寂静，“护国寺那边传回最终确认消息，撼岳棒留在了地脉核心，能量反应归零，不是毁灭，更像是……一种我们无法理解的‘沉睡’。”
石峰抬眼，声音冷峻：“四九城其他几个监测点回报，压力均有不同程度异常升高。虽然幅度不大，但趋势很明显。‘净世’的那些老鼠，活动频率在过去两小时内增加了三成，他们在试探，想弄清楚护国寺到底发生了什么。”
“树欲静而风不止。”老周叹了口气，目光落在何雨柱身上，“柱子现在这个样子，地脉又……我们太被动了。”
就在这时，一阵轻微却异常清晰的敲门声响起——“叩、叩、叩。”
不疾不徐，带着一种奇异的节奏感，仿佛敲在每个人的心跳间隙上。
屋内三人瞬间绷紧了神经。石峰的手立刻按上了枪套，眼神锐利地射向房门。老周迅速打了个手势，示意警戒，自己则沉声问道：“谁？”
门外传来一个苍老，却中气十足，带着某种独特韵律的女声：“路过之人，闻得药气将散，特来添一把薪火。”
声音不大，却清晰地穿透了厚重的门板。老周与石峰交换了一个惊疑不定的眼神。这处安全屋位置绝密，外围有层层布控，这老人是如何不惊动任何人，直接来到门前的？
石峰无声无息地移动到门侧，身体微弓，如同蓄势待发的猎豹。老周深吸一口气，缓缓打开了房门。
门外站着一位白发老妪。她身形瘦小，穿着一身浆洗得发白的深蓝色粗布衣裤，干净利落。脸上布满深深的皱纹，刻满了岁月的风霜，但一双眼睛却异常明亮，没有丝毫浑浊，开阖间精光隐现。她手里提着一个半旧的藤木药箱，箱体油光发亮，显然年岁不短。最引人注目的是她的一双手，手指干瘦却异常稳健，指甲修剪得干干净净。
她的目光掠过如临大敌的石峰，越过面色凝重的老周，径直落在了屋内床上的何雨柱身上，仿佛早已洞悉一切。
“祖脉印记苏醒，肉身却如破屋漏船，再不修补，魂火必散。”老妪语气平淡，像是在陈述一个再简单不过的事实，却让老周和石峰心头剧震。
“老人家，您是？”老周压下心中的惊涛骇浪，语气尽量保持平和。
“山里人，姓麻，行三，都叫我麻三姑。”老妪提着药箱，很自然地迈步进屋，行动间竟带着一股淡淡的、混合了多种草药的奇异药香，瞬间冲淡了屋内原本沉闷的空气。她似乎完全没把石峰那隐含威胁的姿态放在眼里。
麻三姑走到床前，俯身仔细查看何雨柱的状况。她伸出那双干瘦的手，指尖轻轻搭在何雨柱的腕脉上，闭目凝神片刻，又翻看了他的眼皮，最后手指在其眉心“伏羲骨”隐现的位置虚空轻按了几下。
“生命本源透支性枯竭，五痨七伤，奇经八脉如旱地龟裂。”麻三姑收回手，语气依旧平淡，却字字敲在何雨水心上，让她握着哥哥的手不自觉地收紧，“寻常医药，吊不住这口气。若非一点祖脉灵光护住心脉，早已魂归天地。”
“麻前辈，您有办法？”何雨水急切地开口，声音带着颤抖，瞳孔中的白光微微闪烁。
麻三姑这才将目光正式投向何雨水，在她身上停留了片刻，尤其是在她那双异常清澈坚定的眼睛上顿了顿，眼中闪过一丝几不可察的讶异：“好个灵枢涅盘，根基重塑……小姑娘，福缘不浅，劫数也不小。”
她没有直接回答何雨水的问题，而是打开了那个藤木药箱。药箱内部结构精巧，分成了许多小格，里面摆放着各式各样的瓷瓶、玉盒以及一些用特殊油纸包裹的物品。她取出一个扁平的木盒，打开，里面并排躺着三根长约三寸、非金非木、色泽暗沉却隐隐有光华流转的长针。
“灵枢针？”旁边一直沉默观察的广慧老僧（假设他也在安全屋协助稳定何雨水状态）低呼一声，眼中露出敬畏之色。
麻三姑没有理会，手指捻起一根针，手法快如闪电，精准无比地刺入何雨柱头顶百会穴，紧接着是胸口膻中穴，小腹气海穴。三针落下，针尾微微震颤，发出极轻微的嗡鸣。一股温和却坚韧的生机之力顺着针体渡入何雨柱体内，他那原本如同风中残烛般的气息，竟以肉眼可见的速度平稳了一丝，虽然依旧微弱，但不再是那种随时会断绝的惊险。
这一手，彻底镇住了老周和石峰。他们见识过“净世”的高科技，也领略过云芷那般玄奇的道法，但如此纯粹、立竿见影的医术，还是首次得见。
“老夫周卫国，代表组织，感谢麻前辈援手之恩。”老周立刻上前，语气郑重了许多，“不知前辈有何要求，只要我们能做到，绝不推辞。”
麻三姑慢条斯理地收起针盒，目光平静地看向老周：“救，可以。但有两个条件。”
“前辈请讲。”
“第一，”麻三姑指了指床上的何雨柱，“他醒转之后，需得在一年内，替老身去一个地方，取回一件‘属于我们先祖的旧物’。具体何处，取何物，届时他自知。”
老周眉头微蹙，这条件听起来有些模糊，但眼下救命要紧：“可以，只要不违背国家人民利益，我们可以替他答应。”
“第二，”麻三姑的目光扫过老周和石峰，“关于老身今日到来，以及他此刻的真实状况，尤其是祖脉印记之事，需对你们‘龙雀’内部部分人保密。”她特意强调了“部分人”三个字。
此言一出，房间内的气氛瞬间再次凝重起来。石峰的眼神陡然变得锐利，老周的脸色也沉了下来。内部保密？这暗示着什么？难道“龙雀”内部……
老周沉吟片刻，与石峰交换了一个极其复杂的眼神。内部清查本就是下一步计划，麻三姑此言，无疑加重了这份疑虑。
“哥……”何雨水看向老周，眼中满是祈求。
老周深吸一口气，权衡利弊，最终重重点头：“好！此事，仅限此刻屋内几人知晓，绝不外泄！”
麻三姑似乎早有所料，点了点头，不再多言。她开始从药箱中取出几个瓶罐，调配一种气味辛辣冲鼻的黑色药膏，准备为何雨柱推宫过血，进一步续接生机。在她俯身靠近何雨柱时，目光无意间扫过何雨水因动作而微微敞开的领口，看到了她颈间挂着的那块色泽温润、此刻却隐隐有一丝极淡暗金纹路流转的玉佩。
麻三姑手上的动作几不可察地顿了一下，随即恢复如常，只有一句微不可闻的低语，仿佛清风掠过，只有离得最近的何雨水隐约捕捉到几个字：“……‘信标’……‘有缘人’……怪不得……”
何雨水心中猛地一紧，下意识地握紧了胸前的玉佩。这块玉，是哥哥当初给她的，说是父亲何大清留下的念想，怎么会是……“信标”？“青蛇”秦淮茹确认的就是它？麻婆婆似乎也知道什么？
……
与此同时，安全屋外，直线距离约五百米外的一栋废弃厂房楼顶，一道几乎与阴影融为一体的身影，缓缓放下了手中的高倍望远镜。他对着衣领下的微型通讯器，压低声音报告：
“目标安全屋有陌生人进入。女性，年老，手提药箱，疑似……医者。身份不明，如何突破外围警戒未知。”
通讯器另一端，短暂的沉默后，一个经过特殊处理、显得异常阴沉扭曲的电子音响起：
“‘药婆’一脉……嗅觉果然灵敏，连他们都惊动了……‘钥匙’状态未知，但‘药婆’出手，变数增大。计划变更，优先查明‘钥匙’生死及状态。通知‘青蛇’，彻底静默，非必要不启动，等待下一步指令。”
“明白。”
楼顶的身影如同鬼魅，悄无声息地消失在阴影之中。
……
安全屋内，麻三姑已经为何雨柱涂抹完药膏，并进行了一套繁复古老的推拿手法。何雨柱的脸色似乎恢复了一丝微不可察的血色，但依旧昏迷不醒。
做完这一切，麻三姑从药箱最底层取出一个用蜡封得严严实实的小玉盒。打开玉盒，里面是一枚龙眼大小、通体乌黑、却散发着极其浓郁醇和药香的丹丸。她捏开何雨柱的牙关，将丹丸放入其舌下，让其自然含化。
“这枚‘九转还魂丹’，能吊住他肉身七日生机不灭。”麻三姑做完这一切，才直起身，目光平静地看向老周，最终落在了紧张万分的何雨水脸上。
“他的肉身，老身可暂保七日无虞。”麻三姑的声音带着一种不容置疑的权威，“但其魂，困于祖血传承深处，非药石能达，非针砭能及。欲要唤醒，需一至亲之人，携与此地沉寂‘守器’（指撼岳棒）同源之息，以自身心头精血为引，于今夜子时阴气最盛、阳气初生之交，行‘招魂引’之术。”
她的话语如同冰冷的石子投入湖面，激起层层涟漪。
“招魂引？”何雨水喃喃重复，眼中闪过一丝决然，“麻婆婆，我能做！告诉我该怎么做！”
麻三姑深深地看了她一眼，那目光似乎能穿透她的灵魂，看到她灵枢深处那团纯净的白色火焰：“小姑娘，你灵枢初定，涅盘方成，此法于你而言，并非难在术法，而是难在‘代价’。”
她顿了顿，一字一句地说道：“此引需以你心头精血为灯油，以你涅盘灵光为灯芯，强闯其祖血意识海。其间凶险，稍有不慎，非但他魂飞魄散，你自身灵枢根基亦将受损，轻则道途断绝，重则……灵光湮灭，与你哥同眠。”
她的目光锐利如刀，紧紧锁住何雨水苍白却坚定的脸庞：
“你，可还愿行此‘招魂引’？”
麻三姑提出的“招魂引”代价如此惨重，何雨水毫不犹豫地答应了。然而，就在子时将至，仪式即将开始之际，麻三姑布置好简单的香案法坛，让何雨水割取心头精血时，却突然脸色一变，猛地抓住何雨水的手腕，厉声喝道：“丫头！你体内除了灵枢本源，何时竟还沾染了一丝‘净世’的‘涅盘’印记？此印不除，行引之时，必生邪变！说！这印记从何而来？！” 何雨水如遭雷击，瞬间想起了在地脉核心，哥哥意识与那暗金信标最终对抗时，似乎有一点极其隐晦的金芒，随着哥哥的“种子”一同融入了她的灵光之中……难道……