“怎么，你要上台和他们一起演出吗？”
和干劲满满的三人告别后，伊迪丝走在爱丽丝身侧，手指绕着一缕金色的发丝把玩着。
虽说她的表情看上去相当温柔，但那双眼睛里藏着的促狭笑意，还是暴露了她的本性。
“嗯哼。”爱丽丝任由她玩着自己的头发，脚步轻快，“就当是给其他的同学们一些惊喜。”
“惊喜？”伊迪丝拖长了语调，手指绕着发丝转了个圈，“我看是惊吓还差不多。你没看到那几个孩子知道金丝雀小姐要和她们一起同台共演的时候，都快要当场晕过去了吗？”
她学着契波的样子，夸张地捂住胸口，翻着白眼往后倒——当然，她只是做了个动作，并没有真的倒下去。
“那个皮皮西人，当时脸都涨红了，嘴里念叨着什么‘哦～我是在做梦吗？’——在匹诺康尼，这可不就是做梦吗，孩子都开始说胡话了。”
“还有那个艾尔菲。”伊迪丝继续说，语气里带着几分促狭，“平时一副冷静自持的样子，结果手里的吉他差点没掉地上。”
“哪有那么夸张。”爱丽丝笑着摇摇头，脚步没有停顿，“而且我也只打算在原定的最后一场演出之后，稍微加个台而已。”
她顿了顿，语气认真了几分。
“当然，其他几次演出，还是得交给他们自己。这是他们的舞台，是他们展现自己的机会。我只是个指导老师，不能喧宾夺主。”
“哦——”伊迪丝意味深长地应了一声，抓起另外一缕头发，似乎想要给爱丽丝编个发型。
她的手指灵活地穿梭在发丝间，动作熟练得像是做过无数次——也确实做过无数次，在那段梦境里的时光中。
“而且，”爱丽丝继续说，嘴角浮起一丝柔和的笑意，“他们看上去很喜欢我唱歌。那最后与他们同台表演一次，也算是一些激励吧。”
“喔喔喔——”伊迪丝捏着嗓子，用一种夸张的崇拜语气说，“宠粉的金丝雀小姐呢～”
她一边说，一边继续编着辫子，那动作和语气形成了奇妙的对比。
爱丽丝瞥了她一眼，没有接话。
---
折纸大学为特邀讲师准备的办公室不大，但布置得很用心。
靠窗的位置摆着一张木质书桌，桌上放着一盆小小的绿植，叶片在阳光下泛着鲜亮的翠色。书桌旁边是一个书架，上面整齐地码放着各种乐谱和理论着作。
那些大部分都是爱丽丝找谐乐学院的老师们借用的参考书。
此刻，午后的阳光正好从窗外斜斜地照进来，在地板上铺开一片温暖的金色。
爱丽丝在书桌前坐下，伸手从口袋里取出两张叠得整整齐齐的乐谱。
那是艾尔菲刚才偷偷塞给她的。
那孩子递过来的时候，脸上带着一种难得的紧张——即使是刚才被指出问题时，她都没有露出过那样的表情。
她的手指捏着乐谱的边缘，有些小心翼翼的，像是在递交什么极为珍贵的东西。
“这是我……这几天写的曲子。”艾尔菲当时的声音很小，像是怕被别人听见，“准备用于之后乐队的演出。如果可以的话……希望金丝雀小姐能提出一些意见。”
她说完，几乎是逃也似的转身离开了，根本没给爱丽丝回应的机会。
爱丽丝展开乐谱，目光落在那些密密麻麻的音符上。
纸面上的墨迹还很新，有些地方有明显的涂改痕迹——擦掉重写，再擦掉，再重写。
看得出来，创作者在这张纸上倾注了大量的心血，每一个音符都经过反复推敲，每一段旋律都经过无数次修改。
“让我看看我们的小天才写了什么。”
伊迪丝凑过来，把下巴搁在爱丽丝肩上，顺着她的目光看向乐谱。
然后她沉默了。
“……这什么鬼？”
她终于忍不住开口，语气里带着不加掩饰的困惑。
“这谱子也太难了吧？那个吉他手是想杀人吗？”
爱丽丝没有立刻回答。
她的目光缓缓扫过那些音符，一个接一个，一行接一行。
旋律在脑海里响起。
那确实是一首很难的曲子。吉他的部分技巧要求极高，那些快速的音阶、复杂的和弦转换、大跨度的跳跃——任何一个单独的段落拿出来，都足以让普通乐手望而却步。
但艾尔菲能弹。
爱丽丝见过她的练习。那些在别人看来困难无比的段落，在她手中行云流水，游刃有余。
键盘的编配也相当复杂。不是简单的伴奏和弦，而是有着自己独立旋律线的精巧设计。和吉他部分时而呼应，时而对话，时而对抗，形成丰富的层次感。
就连贝斯也设计得很有想法——不再是简单的根音跟进，而是有了自己的旋律线条，在低音区构筑着整首曲子的骨架。
“不愧是谐乐学院的高材生啊……”爱丽丝轻声感叹，指尖轻轻划过纸面，“对乐曲的理解，根本就不像个还在学习乐理的年轻人。”
“是吧，我也觉得。”伊迪丝附和道，“但这曲子……是不是有点太成熟了？”
爱丽丝点点头。
她明白伊迪丝的意思。
这首曲子技巧精湛，结构严谨，和声丰富——一切都无可挑剔。但它缺少一种东西。
一种属于年轻人的东西。
“还缺少点朝气……”爱丽丝喃喃道，手指在乐谱上轻轻点了点，“这样的乐曲，学生们在课上听的恐怕已经够多了。”
她在脑海中模拟了这乐曲演奏出来的效果。旋律优美，技巧华丽，结构完整——是很经典的曲风，经典到若是她不知道这乐谱出自一个学生之手，恐怕都会认为这是一位老派作曲家的作品。
但正是这种“经典”，让它少了几分鲜活。
“所以你要建议她修改吗？”伊迪丝问道，“这种曲子似乎确实不太适合在那充满潮流气息的舞台上演奏。而且年轻人恐怕不会很喜欢这种风格。”
“为什么要那么做？”
爱丽丝的回答出乎伊迪丝的意料。
她转过头，看向趴在自己肩上的伊迪丝。那双眼睛里带着笃定的光。
“我认为这首曲子很好，没有必要再做修改了。”
“可是你刚才不是说——”
“我说它缺少朝气，没有错。”爱丽丝打断她，“但这不意味着它不好。这是一首很优秀的作品，只是……”
她顿了顿，斟酌着措辞。
“只是这个舞台不合适它而已。”
“迎合别人的喜好从来就不是什么一定要去做的事情。”爱丽丝说，语气平静而笃定，“音乐是展现个人风格的方式。艾尔菲写出了她想写的曲子，那这首曲子就值得被演奏。”
“但如果环境不合适——”
“那就想办法换个环境。”
爱丽丝的嘴角微微上扬，露出一丝神秘的微笑。
伊迪丝愣了一下，然后眼睛慢慢亮了起来。
“你是说……”
“哼哼，知道就行了，不要和他们说哦。”爱丽丝竖起一根手指抵在唇边，做了个噤声的手势，“作为指导老师，帮助自己的学生解决困难，不是责任吗？一点小小的帮助而已啦。”
伊迪丝盯着她看了两秒，然后噗嗤一声笑了出来。
“你这小小的帮助，怕不是要把整个演出的规格都给抬升一个档次吧？”
“哪有那么夸张。”爱丽丝摇摇头，但那双眼睛里的笑意出卖了她。
她转回头，重新看向手中的乐谱。
那些反复涂改的痕迹，记录着她在创作过程中的挣扎与坚持。那些复杂的技巧、精巧的设计、严谨的结构，诉说着她对自己专业的执着与热爱。
“这孩子……”爱丽丝轻声说，指尖轻轻拂过那些音符，“以后一定会很厉害的。”
伊迪丝没有说话，只是静静地看着她。
看着她眼中那抹温柔的光。
“你就这么喜欢教学生吗？”伊迪丝忽然问。
爱丽丝微微一怔。
然后她笑了。
“不是喜欢教学生。”她说，“是喜欢看到他们找到自己的道路的样子。”
“我们那时候……没有这样的机会。孩子们从小就要学会如何在战场上生存下来。没有人问过他们想学什么，想成为什么样的人。”
“但现在不一样了。”
她收回目光，看向伊迪丝。
“他们可以学自己想学的东西，做自己想做的事，成为自己想成为的人。能看到这个过程，本身就是一件很幸运的事。”
伊迪丝沉默了。
她看着爱丽丝，看着那双眼睛里平静而温暖的光。
然后她伸出手，轻轻揉了揉爱丽丝的头发——那动作轻柔得像是在抚摸什么珍贵的东西。
“你果然也是个温柔的人呢。”她轻声说。
“别弄乱了哦，你不是才帮我编好的辫子嘛。”爱丽丝摇了摇头，“我还蛮喜欢的。”
伊迪丝嘿嘿笑了两声，收回手，重新趴回她肩上。