“圣安娜”教堂的尖顶，在稀薄的月光和远处燃烧建筑的火光映衬下，如同一个巨大的、指向地狱的黑色十字架，阴森而肃杀。那里，就是“野牛”营的心脏，指挥官“秃鹫”巴尔加斯的前线指挥所。敲掉它，是“龙族”唯一可能撕开包围网、获得喘息之机的机会。
计划已定，决心已下。但所有人都清楚，这无异于将头伸进鳄鱼的嘴里，还要指望在它咬下之前把它的喉咙割开。成功率低得可怜，生还的可能性更是微乎其微。这是一场用生命做赌注的豪赌，赌注是他们所有人的命，而赌桌的另一边，是整整一个营的嗜血敌军。
地下安全屋内，气氛凝重得如同铅块。空气中弥漫着汗味、血腥味、机油味和一种名为“决绝”的气息。
陆少华站在战术桌前，目光如炬，扫过眼前站着的七个人。这七个人，加上他自己，就是此次“斩首”突击队的全部成员。他们是“龙族”最后还能战斗的、最精锐的力量，是从尸山血海中爬出来的老兄弟，是真正意义上的“最后的火种”。
卡洛斯本要争辩，但被陆少华用眼神死死压住。他明白，陆少华的决定不容更改，他必须留下来指挥佯攻，这是更重要的任务，关乎整个行动的成败和所有人的退路。
“这是我们最后的机会，也是唯一的机会。”陆少华的声音低沉而清晰，没有一丝颤抖，“目标，教堂钟楼指挥所。任务，清除指挥层，制造最大混乱。路线，按既定计划，从三号排污口进入，经废弃商场，最后一百五十米地面突击。记住，速度、寂静、致命。我们不是去占领，我们是去毁灭。”
他没有问“怕不怕”或者“有没有信心”这种废话。到了这一步，恐惧和信心都已毫无意义，只剩下执行。
“检查装备。”陆少华下令。
队员们沉默而迅速地行动起来。每一件装备都被反复检查，每一个弹匣都被压满最宝贵的实弹，每一把刀都被磨得锋利。他们穿上了最好的防弹衣，尽管上面可能已经布满了弹痕和血迹。武器进行了最后的保养，尽管可用的润滑油所剩无几。
李俊将几个改装过的平板电脑递给陆少华和副队长“山猫”：“这是教堂及其周边最新的热成像和结构扫描图，结合了赵明前期侦察和无人机最后传回的碎片数据。钟楼内部热源集中，至少有六个活跃人员。底层和外围守卫巡逻间隙大约是五分钟，但最后攻击阶段，我们不会有五分钟。”
“足够了。”陆少华接过平板，迅速将图像刻入脑中。
伊莎贝拉带着两个人抬来一个箱子，里面是最后的“宝贝”：四枚遥控引爆的c4塑胶炸药，当量不大，但足以炸开不太坚固的墙体或制造混乱；几个烟雾弹和最后两枚珍贵的闪光震撼弹；还有一小包高浓度兴奋剂和止痛针剂，这是用在最后关头维持战斗力的“魔鬼的馈赠”。
“省着点用，这是全部家当了。”伊莎贝拉的声音有些沙哑，她的眼神复杂，充满了担忧，却又强迫自己保持冷静。
陆少华点点头，将爆炸物和特种弹药分发给指定的队员。
最后，是通讯。李俊为他们换上了最后一套还能工作的加密耳麦和微型摄像头。
“通讯频道‘幽灵1号’，我会全程监控，尽可能提供信息支持。但一旦交火，敌方肯定会有强电子干扰，做好通讯中断、各自为战的准备。”
“明白。”
准备时间短暂而高效。十分钟后，突击队全员装备就绪，如同八尊沉默的、充满杀意的战争雕像，站在通往排污口的暗道入口前。
陆少华逐一走过他们面前，用力拍了拍每个人的肩膀，目光相对。
“山猫”，突击手，近身格斗专家，眼神阴冷如毒蛇。
“铁锤”，爆破手兼火力支援，壮硕如山，抱着改装后的轻机枪。
“猎犬”，侦察兵，嗅觉和听觉异常敏锐，擅长潜行。
“幽灵”（李俊的代号，但此刻是另一名技术突击兵），负责电子破门和技术支援。
“毒药”，精准射手，手持加装消音器的精确步枪。
“墓碑”，医疗兵兼辅助突击手，冷静得不像活人。
“响尾蛇”，突击手，速度快，擅长突袭。
他们没有说话，只是用坚定的眼神回应。一切尽在不言中。他们是兄弟，是战友，今夜，或许将一同赴死。
陆少华最后看向卡洛斯、李俊和伊莎贝拉：“按计划，十五分钟后，佯攻开始。动静越大越好。为我们吸引注意力。”
“放心吧，华哥！我会把他们的屁股都引过来！”卡洛斯红着眼睛，咬牙切齿。
“保重！”伊莎贝拉的声音带着一丝不易察觉的哽咽。
李俊重重地点了下头。
陆少华没有再犹豫，深吸一口污浊沉闷的空气，率先钻入了黑暗狭窄的排污管道。其余七人依次无声潜入，黑暗瞬间吞噬了他们的身影。
管道内一片漆黑，只有头灯微弱的光柱切割着令人窒息的黑暗。空气污浊不堪，混合着污水和腐烂物的恶臭，几乎令人呕吐。脚下是粘稠的淤泥和不明废弃物，每前进一步都异常艰难。管道狭窄，只能弯腰匍匐前进，沉重的装备 constantly刮擦着管壁，发出在寂静中被无限放大的细微声响。
没有人说话，只有粗重压抑的呼吸声和爬行的窸窣声。所有人的感官都提升到极致，警惕着任何异常。时间仿佛被拉长，每一秒都像是在地狱边缘徘徊。
陆少华打头，凭借记忆和平板上的结构图，在迷宫般的管网中艰难而准确地穿行。他的大脑飞速运转，计算着时间和路线，同时监控着身后队员的情况。
“猎犬”突然停下，举起拳头示意。所有人瞬间静止，屏住呼吸。
“猎犬”侧耳倾听，片刻后，指了指上方，用手语示意：上方有脚步声，巡逻队，两人。
队员们立刻贴紧管壁，如同融入阴影的石块，连呼吸都几乎停止。沉重的军靴踩踏地面的声音隐约从头顶传来，越来越近，甚至能听到对方用西班牙语含糊的交谈声和笑声。他们就在敌人的正下方，隔着一层薄薄的混凝土和泥土。
时间一分一秒地过去，头上的脚步声渐渐远去。所有人松了口气，但冷汗已经浸透了内衣。
陆少华打了个前进的手势，队伍再次无声地蠕动起来。
经过仿佛一个世纪那么漫长的爬行，领头的陆少华终于停了下来。他对照了一下平板上的定位，打了个手势：到达预定出口，商场地下室。
他小心翼翼地顶开头顶一个锈迹斑斑的铁栅栏，露出一条缝隙，警惕地观察了片刻，确认安全后，率先爬了上去。
其余队员依次鱼贯而出。他们身处一个废弃大型商场的地下仓储区，到处是倒塌的货架和废弃的杂物，空气中弥漫着浓重的灰尘味。但比起排污管道，这里已经算是广阔天地。
队员们迅速散开，占据警戒位置，利用废墟掩护，无声地检查装备，清理身上的污物，尽量恢复战斗力。他们看起来狼狈不堪，沾满污泥和恶臭，但眼神中的杀意却更加炽烈。
陆少华看了一眼腕表上的夜光指针。
“距离佯攻开始，还有三分钟。”他通过耳麦低声说，声音沙哑而冰冷，“最后检查装备，准备接敌。记住，我们的目标是钟楼，不要恋战。‘山猫’、‘猎犬’前锋；‘铁锤’、‘响尾蛇’左翼；‘墓碑’、‘毒药’右翼；‘幽灵’跟我居中策应。行动！”
八道黑影如同来自地狱的恶鬼，悄无声息地穿梭在废弃商场的巨大