破庙后窗的杂草被夜风掀起，林澈护着凌云与苏沐雪，刚探出半个身子，便见山道尽头的黑暗中，数十双猩红的眼睛正缓缓逼近——更多被黑气浸染的妖兽，正循着气息围拢过来。
“不能等了，沿着这条山道往秘境方向跑！”林澈咬牙，将凌云的手臂架在自己肩上，苏沐雪则紧随其后，清心玉珏的莹白光芒在掌心微弱闪烁，勉强驱散着周围的黑气。三人刚跃出窗户，身后的破庙便被妖兽撞塌，碎石飞溅，嘶吼声震得山林作响。
山道崎岖，布满碎石与荆棘，林澈深一脚浅一脚地搀扶着凌云，每跑一步，胸口的伤口便撕裂般疼痛。苏沐雪的呼吸越来越急促，脚步也渐渐踉跄，可她始终紧紧攥着清心玉珏，不敢有丝毫松懈——玉珏的光芒一旦熄灭，他们会立刻被妖兽淹没。
“前面有岔路！”苏沐雪突然指着前方，山道在不远处分成两条，左侧通往陡峭的山坡，右侧则通向一片茂密的树林。可没等他们做出选择，几只长着翅膀的妖兽便从空中俯冲下来，利爪直抓苏沐雪手中的玉佩。
“小心！”林澈猛地将苏沐雪推开，承影剑横劈而出，斩断了一只妖兽的翅膀。可更多的妖兽接踵而至，有的从地面围堵，有的从空中突袭，将三人逼到了山道的悬崖边。
凌云靠在崖边的岩石上，看着逼近的妖兽，眼中闪过一丝决绝。他缓缓举起金色长剑，想要再次催动传承力，却因透支过度，剑身刚泛起微光便黯淡下去，一口鲜血顺着嘴角滑落。“看来……我是帮不上忙了。”
“别放弃！”林澈一剑逼退身前的妖兽，额头上的汗水混合着血水滴落，“我们好不容易找到了祭坛的线索，绝不能在这里倒下！”
就在这时，远处突然传来一阵清脆的剑鸣声，紧接着是妖兽的惨叫声。林澈三人惊讶地抬头，只见山道入口处，一道白色身影正率领着数十位弟子，手持符文剑，向着妖兽发起攻击——那白色身影的衣袂翻飞，正是许久未见的玄机子！
“玄机子前辈！”苏沐雪惊喜地喊道，清心玉珏的光芒也随之明亮了几分。
玄机子手持拂尘，拂尘上的银丝闪烁着符文光芒，一挥便击飞数只妖兽。他快步冲到三人身边，目光扫过他们的伤势，眉头紧锁：“我通过地宫残留的符文感应到异动，便带着宗门弟子沿途寻找，还好赶上了！”
几位宗门弟子立刻上前，接替林澈搀扶起凌云，其余弟子则组成剑阵，将妖兽暂时挡在外面。玄机子从怀中取出三枚疗伤丹，递给三人：“先服下丹药稳住伤势，这里不是说话的地方。”
林澈三人服下丹药，一股温和的力量顺着喉咙涌入体内，伤势与疲惫稍稍缓解。玄机子一挥拂尘，带着众人向树林方向撤退，弟子们则交替掩护，边打边退，很快便摆脱了妖兽的追击，躲进了树林深处的隐蔽山洞。
山洞内，玄机子点燃了篝火，火光映照着众人疲惫的脸庞。他看着林澈手中的玉佩，眼中露出凝重之色：“这便是剑神留下的平衡之器？我听说你们在地宫与邪源交手，还夺回了玉佩？”
林澈点头，将地宫遇险、秘境寻灵泉、本源空间夺玉佩的经历简要叙述了一遍，最后提到了玉佩显影的“本源祭坛”：“剑神当年就是在祭坛上用玉佩压制了邪源，只要找到祭坛，我们就能构建本源盾，彻底对抗邪源。”
玄机子听完，脸色愈发沉重，他叹了口气：“你们还不知道，邪源在你们撤离地宫后，已经彻底狂暴了。”他顿了顿，声音低沉下来，“它开始吞噬周边的城镇，凡是被黑气笼罩的地方，人畜皆无，短短一日，已有三座城镇被毁灭。若不尽快压制，不出十日，整个天下都会被黑气浸染。”
山洞内瞬间陷入寂静，林澈三人的脸色也变得苍白。他们没想到，邪源的破坏力竟如此惊人，留给他们的时间，比想象中更少。
“祭坛的位置，你们有线索吗？”玄机子看向苏沐雪，知道她的清心玉珏能感应特殊力量。
苏沐雪握着清心玉珏，闭上眼睛感应片刻，缓缓开口：“玉珏能感应到秘境的纯净之力，而祭坛的气息与秘境相似，应该在秘境东南方向的山谷中，与地宫形成三角之势。但从这里过去，至少需要两日路程，沿途肯定还有更多妖兽阻拦。”
玄机子沉吟片刻，做出决定：“这样，我们兵分两路。我带着宗门弟子，继续留在山林中，用符文构建屏障，阻拦妖兽与黑气的蔓延，为你们争取时间；你们三人则轻装简行，尽快前往本源祭坛，激活玉佩构建本源盾。”
“可是前辈，你们的人手……”林澈担忧地说，玄机子带来的弟子虽有数十人，但面对源源不断的妖兽，恐怕难以支撑太久。
“放心，我已用传讯符通知了其他宗门，他们很快就会派人支援。”玄机子拍了拍林澈的肩膀，眼中满是信任，“玉佩在你们手中，祭坛的激活也需要你们三人的力量，这是你们的使命，也是天下的希望。”
林澈看着玄机子坚定的眼神，又看了看身边的凌云与苏沐雪，郑重地点了点头：“前辈放心，我们一定会找到祭坛，激活本源盾！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，林澈三人便辞别了玄机子，踏上了前往本源祭坛的路程。玄机子与宗门弟子则留在山洞附近，开始布置符文屏障。可他们刚走了半个时辰，便听到身后传来一阵剧烈的爆炸声，紧接着是玄机子的传讯符飞来——符纸上的字迹潦草，只写着“黑气爆发，妖兽增多，速去祭坛”。
林澈三人回头望向山林的方向，只见黑色的雾气正从林间升起，遮天蔽日。他们知道，玄机子与弟子们正面临着巨大的危机，可他们却不能回头，只能加快脚步，向着本源祭坛的方向狂奔。
前路漫漫，危机四伏，身后是战友的牺牲与黑气的蔓延，身前是未知的祭坛与狂暴的邪源。他们能否在两日内抵达祭坛？玄机子与宗门弟子又能否撑到支援到来？这份承载着天下的希望，在崎岖的山道上，显得愈发沉重。