擂台之上，气氛瞬间绷紧。随着老嬷嬷那声洪亮的“准备！”落下，李玉珠与淡紫色裙装少女各自站定位置，凝神屏息。李玉珠嘴角噙着自信的弧度，手中赤焰鞭如同一条蓄势待发的火蛇，鞭梢轻颤，发出细微的“嘶嘶”声，仿佛迫不及待要噬咬猎物。对面的淡紫裙少女则面色发白，双手紧握在胸前，一层薄薄的、略显不稳的淡青色灵力护盾在她身前艰难地凝聚成形，光晕明灭不定，显然已是竭尽全力。
“开始！”老嬷嬷的声音如同惊雷炸响！
就在“始”字余音未消的刹那，李玉珠眼中精光爆射！她甚至没有给对手一丝调整的机会，体内二阶灵力轰然爆发，灌注于长鞭之上！
“咻——啪！”
一声尖锐刺耳的破空厉啸骤然响起！缠绕着赤红流光的赤焰鞭，如同被赋予了生命，化作一道撕裂空气的火焰匹练，以迅雷不及掩耳之势，带着灼热的气浪和凌厉的劲风，狠狠抽向淡紫裙少女仓促撑起的护盾！
淡紫色裙装少女瞳孔骤缩，只觉一股狂暴炽热的力量扑面而来！她甚至来不及做出第二个反应，只能将全身微薄的灵力拼命注入那摇摇欲坠的护盾！
“咔嚓——哗啦！”
预想中的僵持并未出现。那淡青色的护盾在赤焰鞭狂暴的力量面前，脆弱得如同琉璃。仅仅支撑了不到一息的时间，护盾表面便布满了蛛网般的裂痕，随即在一声刺耳的脆响中，轰然爆碎！无数淡青色的灵力碎片如同烟花般四散飞溅！
“啊——！”淡紫色裙装少女吓得魂飞魄散，护盾破碎的反震力让她踉跄后退，死亡的恐惧瞬间攫住了心脏！她本能地发出一声短促的尖叫，再也顾不得什么仪态风度，猛地抱头蹲下，将整个身体蜷缩成一团，瑟瑟发抖，绝望地等待着那火焰长鞭落在身上的剧痛。
然而，预想中的灼烧与剧痛并未降临。
就在赤焰鞭即将触及少女发梢的千钧一发之际，李玉珠手腕猛地一抖，灌注其中的灵力瞬间收回大半。那狂暴的火焰长鞭如同被无形的巨手扼住，硬生生停滞在半空，鞭梢距离少女的头顶不过寸许！灼热的气流甚至燎焦了她几根发丝。
整个过程，快得如同电光石火！从开始到结束，仅仅一个照面，胜负已分！
擂台上，李玉珠傲然挺立，赤焰鞭在她手中温顺地盘旋，鞭梢的火星点点熄灭。她居高临下地看着脚下蜷缩成一团、抖如筛糠的对手，眼中掠过一丝不易察觉的轻蔑，但脸上却迅速挂上了关切的神情。
台下，死寂了一瞬，随即爆发出嗡嗡的议论声。有惊叹李玉珠实力强劲、出手干脆利落的，也有为那淡紫裙少女的狼狈模样感到不忍的，但更多的是一种“果然如此”的了然——实力差距太大了。
淡紫裙少女感受到鞭子并未落下，惊魂未定地抬起头，脸上毫无血色，眼中还残留着浓烈的惊恐。她看着手持长鞭、如同火焰女王般的李玉珠，又看了看台下无数道聚焦的目光，巨大的羞耻感和无力感瞬间淹没了她。她嘴唇哆嗦着，带着哭腔，声音嘶哑地喊道：
“认……认输！李家四小姐，我认输！您赢了！” 声音里充满了劫后余生的庆幸和彻底的服气。在绝对的实力碾压面前，任何挣扎都显得徒劳可笑。
李玉珠闻言，脸上立刻绽放出更加灿烂的笑容，带着一种胜利者的宽容和施舍。她优雅地收起赤焰鞭，上前一步，微微弯腰，伸出手似乎想扶起对方，语气轻柔地安慰道：
“妹妹快起来，地上凉。承让了。你只是修为尚浅，经验不足罢了，下次多加练习，一定可以的！” 她的话语听起来充满鼓励，眼神却平静无波，那份关切显得浮于表面。若是不明就里的人见了，定会赞叹李家四小姐不仅实力高强，更兼心地善良，善解人意。
淡紫色裙装少女哪里敢让她扶，自己慌忙爬了起来，胡乱拍打着裙子上的灰尘，连声道谢后，几乎是逃也似的冲下了擂台，消失在人群中。
李玉珠享受着胜利者的荣光，在裁判宣布她获胜后，矜持地向四周颔首致意，这才如同骄傲的孔雀，施施然走下擂台。她的目光，再次若有若无地扫过李红玉所在的角落，带着毫不掩饰的挑衅。
与此同时，宫廷花园西侧，属于青年才俊们的擂台上，战斗则呈现出截然不同的景象！
那边传来的喝彩声、惊呼声、金铁交鸣之声，如同汹涌的海浪，一波高过一波！剑气纵横，灵力碰撞爆发出炫目的光焰，各式各样的法器在空中飞舞激荡！战斗的激烈程度远非东侧贵女们的“切磋”可比。每一次激烈的交锋，每一次险象环生的闪避，每一次精妙绝伦的反击，都能引发台下观众山呼海啸般的呐喊与赞叹。整个西侧擂台区域，都笼罩在一种热血沸腾、战意昂扬的氛围之中，与东侧这边略显“温和”甚至有些“一面倒”的战斗形成了鲜明的对比。
“皇上驾到！”随着月华皇帝身边的大太监高公公的一声传颂，月华帝的身影随之而来。众人纷纷行礼跪拜。
见到大家纷纷行礼跪拜的月华帝慕容嵇盛赶紧抬手示意众人不必多礼，道“平身，大家不必多礼。继续你们的比赛即可。我也是听闻皇后在这边举办了一场盛宴，这才过来瞧一瞧。”
“高公公，你可知这次比赛的彩头都有什么吗？”月华帝说完便扭头看向旁边站立的高公公。
“回禀陛下，具体都有哪些，老奴不知，不过老奴听闻皇后娘娘宫里的人提起过一句，说是皇后娘娘为了这次的盛宴，头彩是一株九幽冰魄莲，听闻这九幽冰魄莲能够美容养颜……。”
月华帝听闻这次的头彩是一株灵药后，直接开口道，“哦！九幽冰魄莲，这可是不可多得灵药，不过，听闻这九幽冰魄莲貌似更适合贵女们使用，至于这些个青年才俊嘛，不大适合。我看这样吧，等会你去我库房里挑一件与九幽冰魄莲同等价位的宝物出来，就当是给这些青年才俊们夺得冠军的头彩吧。至于九幽冰魄莲，我看就留给那些贵女们，当做她们比赛夺得冠军头彩好了。”
“奴才遵旨！”听到月华帝的命令，高公公接旨就转身朝着月华帝的库房走去。
“多谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”那些停下来的青年才俊们听闻皇帝给他们奖励的宝物后，也赶紧跪下来磕头谢恩。
“平身，不必多礼。大家继续你们的比试吧。”说完劲直坐上高台的主位上，直接观看起这些青年才俊的比试了起来。