引擎的咆哮声与轮胎碾过碎石和建筑残渣的刺耳声响，如同死神的战鼓，迅速逼近，最终在破败的施工区域边缘戛然而止。几辆通体漆黑、线条硬朗、没有任何品牌标识或官方涂装的越野车，以一种充满力量感和战术压迫感的方式，粗暴地撞开了那早已残破不堪的蓝色铁皮围挡，如同几柄黑色的利刃，狠狠地楔入了这片刚刚经历完超自然战斗的场地。
车辆尚未完全停稳，车门便几乎在同一时间被猛地推开！一群身着统一黑色作战服、装备精良到令人咋舌、动作迅捷干练如同精密机械的人员，训练有素地鱼贯而出。他们显然经受过极其严苛的训练，一下车便自动分为两组：一组人动作飞快地在外围建立起一道严密的警戒线，他们手中持着造型奇特、似乎是能量探测与干扰装置的设备，眼神锐利地扫视着周围环境，隔绝内外；另一组人则手持着林阵风从未见过、枪口闪烁着不稳定幽蓝能量光芒的奇特武器，以一种标准的战术队形，开始谨慎而高效地搜索整个区域，检查着那些战斗留下的痕迹——焦黑的地面、被风刃切割的建材、以及被腐蚀液溅射破坏的坑壁。
他们的动作带着一种军人特有的、去除了一切多余修饰的利落与肃杀之气，与周围这片混乱、破败且残留着超自然气息的环境显得格格不入，仿佛来自另一个截然不同的、充满秩序与铁血的世界。
林阵风心中警铃大作，强烈的危机感甚至暂时压过了身体的虚弱。他下意识地想要将手中的风元素石藏起来，塞进口袋或者压在身下，但显然为时已晚。为首的那名中年男人，目光如同最精准的雷达扫描系统，瞬间就穿透了扬起的细微尘土，牢牢地锁定了他这个现场唯一的、显得异常狼狈的活人。
男人身材高大挺拔，如同一棵历经风雨而不倒的青松，脊背挺直得仿佛能承担千钧重负。他穿着一身剪裁合体、材质特殊的黑色制服，肩章上佩戴着一个林阵风从未在任何公开场合见过的徽记——那是由盾牌、交叉的利剑以及某种抽象的、象征着气流或旋涡的纹章组合而成，充满了神秘与权威的气息。他的面容刚毅，线条分明如同斧凿刀刻，下颌紧绷，一双眼睛锐利得仿佛能穿透一切伪装，直接看到林阵风内心最深处的秘密与彷徨。他迈着沉稳而充满力量的步伐走来，每一步都似乎踏在某种无形的节奏上，带着沉重而无形的压迫感，让林阵风几乎有些喘不过气。
“我是元素灾害应对部负责人，严如山。”男人在林阵风面前约一米五的地方站定，这个距离既不至于太过逼迫，又足以形成强大的心理压力。他的声音低沉、平稳，不带丝毫的感情色彩，如同在陈述一个早已确定的、冰冷的事实，“这里的异常能量反应和畸变体信号已经在三分钟前消失。是你处理的？”
林阵风强撑着虚弱不堪的身体，用手臂费力地支撑着，靠着背后那台被腐蚀得坑坑洼洼的挖掘机冰冷粗糙的履带，勉强站了起来。他下意识地将握着风元素石的手背到身后，用身体挡住，眼神中充满了戒备、困惑以及一丝不易察觉的恐惧，紧紧地盯着对方。“……畸变体？你们是什么人？”他重复了一遍这个陌生的词汇，声音因为脱力而显得有些沙哑。
他注意到，那些黑衣队员正在使用各种他看不懂的、闪烁着各色光芒的便携设备，仔细地扫描着战场上的每一处细节，记录着那些焦黑的痕迹、散落的怪物残骸（如果那还能被称为残骸的话），他们的动作专业、冷静、高效得令人心惊，仿佛早已对此习以为常。
“回答我的问题。”严如山的目光如同实质的刀锋，扫过林阵风略显苍白的面孔、被汗水与尘土糊住的脸颊、身上因为翻滚而沾满的污渍，最后精准地定格在他那只极力想要隐藏、背在身后的手上，“你接触了元素石？并且完成了‘着装’？”
“着装？”林阵风一愣，随即明白过来对方指的是他那奇异的变身过程。他们不仅知道怪物（畸变体），还知道元素石和变身！他们到底是什么来头？官方的秘密部门？还是某种……别的、不为人知的组织？强烈的戒心和对未知的恐惧，让他再次选择了沉默，只是用更加警惕的目光回视着对方。
“年轻人，”严如山上前一步，那本就强大的压迫感瞬间倍增，仿佛一座无形的大山朝着林阵风倾轧下来，“你刚才解决的，只是最低等的自然畸变体，是元素能量泄露污染环境后，偶然形成的、没有理智的劣化产物。这个世界目前所面临的威胁，远比你想象的更复杂、更危险。隐瞒真相和试图独自应对，不仅愚蠢，更会让你自己，以及你身边所有你在乎的人，都陷入无法预料的巨大危机之中。”
就在这时，一个与现场严肃、紧张气氛格格不入的身影，从第二辆越野车的副驾驶位置上跳了下来。这是一个看起来有些不修边幅的中年男人，穿着一件有些皱巴巴、甚至沾着几点不明污渍的白色研究服，头发乱糟糟地如同被狂风蹂躏过的鸟窝，鼻梁上架着一副厚厚的、镜片如同啤酒瓶底般的黑框眼镜。他手里捧着一个平板电脑大小、屏幕上有无数数据如同瀑布般疯狂滚动、并发出急促“嘀嘀”警报声的奇异仪器，几乎是双眼放光、一路小跑着冲到了林阵风的面前。
他眼镜后面那双原本显得有些疲惫的眼睛，此刻闪烁着近乎狂热的兴奋光芒，他绕着因为虚弱而有些站立不稳的林阵风转了一圈，手中的仪器几乎要怼到他的脸上，屏幕上的数据跳动得更加疯狂了。
“找到了！就是这种独特的能量波频！前所未见的高纯度风元素亲和反应！还有你身上残留的、虽然微弱但模式异常清晰的‘着装’系统启动波动……我的天哪！这简直是完美的活体样本……不！是极其重要的研究对象！”他激动得有些语无伦次，甚至手舞足蹈起来，看向林阵风的眼神，就像是在看着一件突然出土的、颠覆历史的稀世珍宝，“我是高博士，部门的科学顾问！小伙子，你知不知道自己到底意味着什么？你可是我们寻找了很久的……”
“高博士！”严如山沉声打断了他，语气中带着一丝不容置疑的威严以及显而易见的无奈，“注意你的措辞和纪律。我们不是在实验室里。”
高博士这才像是被兜头泼了一盆冷水，讪讪地闭上了嘴，但那双眼睛依旧死死地、一眨不眨地盯着林阵风，仿佛生怕他下一秒就会凭空消失一般。
严如山重新将目光投向林阵风，语气稍微缓和了少许，但那份不容置疑的坚定却丝毫未减：“林阵风，我们了解过你的基本情况。一个背景清白、社会关系简单的普通年轻人，与‘那边’的世界本应没有任何交集。但你手中的石头，以及它带给你的变化，已经不可逆转地将你拖入了这个普通人无法想象的漩涡。我们部门存在的意义，就是专门负责监控、研究并处理一切因‘元素石’及相关技术泄露而引发的超自然灾害。”
他稍微侧了侧身，示意了一下周围那些正在忙碌的黑衣队员和那几辆充满压迫感的黑色越野车：“你可以选择不信任我们，继续保持沉默，甚至试图逃离。但结果是，从今往后，你将不得不独自面对接下来可能出现的、更强大的畸变体，甚至是那些拥有智慧、能够主动运用元素之力、目的不明的‘元素使’。届时，以你目前对自身力量粗浅的认知和掌控，你能否保护自己？又能保护你关心的那些人——比如，‘老街’那位经常给你留卤肉的王叔——安全多久？”
最后那句话，像一把冰冷而精准的锥子，瞬间刺穿了林阵风所有努力构建的心理防线！他们连王叔都知道！他们调查过他！而且调查得非常彻底！如果他们能找到王叔，那是不是意味着，老街的每一个人，张阿姨、陈奶奶、那些孩子们……都可能因为自己的隐瞒和任性而陷入危险？
林阵风的脸色变了几变，从最初的警惕抗拒，到被说中心事的动摇，再到最终认清现实的沉重与无奈。他仿佛卸下了千斤重担，又像是背负上了更加沉重的东西。他深深地吸了一口气，仿佛要将肺里所有的不安和迷茫都置换出去。最终，他做出了决定，将那只一直背在身后、紧紧握着元素石、甚至因为用力而指节发白的手，慢慢地、带着一丝决然地伸了出来，摊开掌心，露出了那块依旧在散发着微弱温润青光的风元素石。
“……我跟你们走。”他的声音比刚才更加沙哑，但却多了一种破釜沉舟般的坚定，“但我需要知道真相，所有的真相。关于这石头，关于那些怪物，关于……我身上发生的一切。”
严如山看着他的眼睛，那锐利的目光仿佛要直视他的灵魂深处。片刻的沉默与审视之后，严如山微微点了点头。
“可以。这里不是谈话的地方。”