北极的严寒与黑暗，黑石崖的混乱与血腥，都仿佛被太平洋温暖的洋流与和煦的阳光冲刷、稀释，暂时封存在记忆的角落。
接下来的一个月，在一种近乎诡异的平静中缓缓流淌。
没有外部威胁的警报，没有紧急行动的召唤，只有日复一日的训练、学习和磨合。这并非懈怠，而是大战前最后的、也是至关重要的蓄力。
基地的生活逐渐形成了独特的节奏。这座隐藏在山腹中的钢铁巢穴，仿佛一个与世隔绝的奇特学院，只是教授的课程并非数理化，而是如何更高效地潜伏、追踪、杀戮与生存。
基地外的机场成了最热闹的地方，这里成为了千影组织的“新兵训练场”。凯尔和艾琳都成了当仁不让的总教官。凯尔负责实战技巧、武器运用、战术思维以及各种阴险狡诈的“dirty trick”（下三滥招数）。他的教学风格粗犷直接，充满了一种混不吝的痞气，却往往一针见血。
“记住！漂亮的招式是给电影看的！活下来才是硬道理！”凯尔一脚踹在一个橡胶假人最脆弱的膝关节侧面，发出令人牙酸的“咔嚓”声，“攻击这里，比打十拳胸口都管用！”他演示着如何利用环境、如何制造混乱、如何在绝境中寻找一线生机。
他的课程往往伴随着大量的实战对练，白静萱、苏凝等人经常被打得鼻青脸肿，但也肉眼可见地变得敏捷、果断。
艾琳则负责潜行、侦察、情报分析、电子设备运用以及特种驾驶等“技术活”。她的要求极其严苛，甚至到了吹毛求疵的地步。
“脚步再轻三度！呼吸频率控制！心跳声太大了！”艾琳如同鬼魅般出现在正在练习潜行移动的楚芊芊身后，冰冷的声音吓了她一跳。
“伪装不仅是外表，包括气味、体温、甚至你呼出的二氧化碳浓度！”她演示如何利用阴影、如何消除痕迹、如何在一堆杂乱信息中快速提取关键情报。她的课程安静而高效，充满了精确到毫米的算计。
而埃里，这个新加入的、气质阴郁的前高智商罪犯，也虚心地以“学员”身份加入了训练。他拥有阴影穿梭的诡异能力，但在系统的战术配合、潜入技巧和正面作战方面，几乎是一张白纸。他学得异常认真，甚至有些拼命，仿佛要将过去缺失的一切尽快补回来。
令人意外的是，女孩们并没有因为他的过去而疏远或惧怕他。
一次午间休息，在训练场边的长椅上，大家吃着能量棒补充体力。
“埃里哥哥，”徐诺眨着大眼睛，好奇地问，“你以前……是怎么选定目标的？像电影里那样，制定完美计划吗？”
苏凝也凑过来：“对呀对呀，是不是要观察好久，计算各种可能？”
楚芊芊虽然没说话，但眼神也充满了探究。
埃里愣了一下，阴郁的脸上露出一丝复杂的表情，他摇摇头，声音低沉：“没什么好说的……那不是荣耀。是仇恨和绝望逼出来的伎俩。”他顿了顿，看着女孩们清澈（虽然如今已带上了一丝风霜）的眼睛，语气缓和了些，“我只会盯着一个目标，用最笨的办法，等，不停地等……和凯尔先生、艾琳小姐教的这些系统性的东西，没法比。”
“但你能变成影子哎！多酷啊！”徐诺惊叹。
“是啊，以后我们配合，你潜入，我们支援，肯定无敌！”苏凝挥着小拳头。
白静萱也轻声说：“埃里先生，过去无法改变，但未来可以一起创造。”
埃里看着这群充满活力的少女，她们眼中没有歧视，只有好奇和一种……近乎天真的接纳。
他紧绷的嘴角微微松动，露出一丝几乎看不见的弧度：“嗯……很期待，和你们一起……并肩作战。”
……
而训练中最刻苦的，无疑是白静萱。
也许是科罗拉多之夜的刺激，也许是想更快地追上张夜的脚步，她训练起来近乎疯狂。
尤其是在一次凯尔和艾琳组织的综合演练——“森林猎杀”中，她第一个被“淘汰”，这对她打击不小。
那是在雅浦岛机场附近一片茂密的热带雨林。规则很简单：凯尔和艾琳作为“猎人”，白静萱、苏凝、楚芊芊、徐诺、埃里五人作为“猎物”，每人发一台军用数码相机，限时三小时。猎物要尽可能隐藏自己，并找机会偷拍下其他猎物的清晰正脸，而猎人则要找出并“制服”（点到为止）所有猎物。
演练开始没多久，白静萱凭借飞行能力试图在树梢上观察，却忽略了下方植被的阴影。艾琳如同潜伏的猎豹，从一棵巨大的格树后无声无息地闪现，没等白静萱反应过来，一记手刀已经轻轻斩在她持相机的手腕上，相机脱手，同时艾琳另一只手已虚扣住她的咽喉。
“你死了。”艾琳的声音毫无波澜。
白静萱呆立当场，脸上火辣辣的，不是疼，是羞愧。她甚至没看清艾琳是怎么接近的。
接下来的训练中，她像是换了个人。别人休息，她加练潜行；别人吃饭，她对着教学视频研究战术动作；晚上，她甚至拉着埃里在基地的模拟巷道里进行夜间对抗练习。
她的飞行能力不再用于冒进，而是更加注重与地面环境的结合，学习如何利用树冠、建筑阴影进行短暂滞空侦察和快速转移。她的进步肉眼可见，那份沉静中的坚韧，连凯尔和艾琳都暗自点头。
说到凯尔和艾琳这两位教官，在日复一日的教学和并肩工作中，关系也悄然发生着变化。
起初只是纯粹的同事和战友，互相欣赏对方的能力。凯尔佩服艾琳的精准和高效，艾琳则对凯尔那种野路子出身却极其实用的战斗智慧颇感兴趣。同时，两人作为同龄人，也对对方的过往和身世感同身受——凯尔当了一辈子杀手，而艾琳则当了一辈子特工，他们身上的共同点也确实不少。
他们会在一起讨论训练方案，分享各自的情报来源和作战经验。有时会因为一个战术细节争得面红耳赤，但最终总能找到最优解。
训练结束后，两人会靠在训练场的器械上，共享一壶水，看着夕阳下还在加练的白静萱，随意地聊着天。从世界局势到基地的趣事，偶尔也会提及一些模糊的过去。凯尔依旧满嘴跑火车，但眼神中的戏谑下多了几分认真；而艾琳冰蓝色的眼眸中偶尔会闪过一丝笑意。一种无需言说的默契和信任，在枪声与汗水中悄然滋生。
而在基地另一端的室内训练区，则是另一番景象。
这里充满了金属的碰撞声和沉重的喘息声。克鲁兹光着上身，古铜色的肌肉贲张，汗珠顺着脊背滚落，推动着巨大的杠铃片。张夜也在旁边，进行着基础的力量训练。
“夜先生，姿势不对！腰腹收紧，靠腿部发力！”克鲁兹放下杠铃，走到张夜身边，粗壮的手掌帮他调整着深蹲的姿势，“你这样容易伤到腰椎。我们这种……嗯，经常要肉搏的，核心力量是关键！”
张夜咬紧牙关，按照克鲁兹的指导调整，感受着肌肉的酸胀和撕裂感。
他这具身体，虽然拥有诡异的再生和变化能力，但基础力量、耐力、爆发力，依然停留在普通健康男性的水平，与克鲁兹、甚至凯尔这种经历过千锤百炼的战士相比，差距巨大。这种本体上的“脆弱”，始终是他的一块心病。
不过另一方面，他也是一个多年的健身爱好者，从上大学开始就有健身的习惯。对于健身人士来说，遇到了比自己练的年头长的健身前辈，总会虚心地讨教经验。
“谢了，克鲁兹老哥。”张夜喘着气站起来，拍了拍壮汉结实的胳膊，“看来我得好好补补课。”
“嘿嘿，包在我身上！”克鲁兹憨厚地笑着，“我好歹也练了十几年了，经验管够！”
小索菲亚是基地里最特殊的成员。她有时会搬个小板凳，坐在训练场边缘，看着哥哥姐姐们挥汗如雨，大眼睛里充满了好奇。
凯尔和艾琳也会抽空教她一些最简单的防身术和隐蔽技巧，但更多时候，她还是个孩子。她的活动区域主要在生活区，看看动画片，玩玩张夜特意给她买的积木和图画书，或者缠着白静萱给她讲故事。她的存在，像是这片灰色地带中一抹难得的亮色，提醒着大家所要守护的究竟是什么。
夜晚，基地会安静下来。
有人在小影院看电影，有人在娱乐室打台球，有人则在酒吧小酌一杯。
张夜通常会待在指挥中心，研究地图、分析情报，或者与极光组织的埃里克进行加密通讯，细化伦敦行动的每一个细节。白静萱有时会默默给他送一杯热牛奶，然后安静地坐在一旁看书、陪着他。两人很少说话，但一种无声的陪伴与支持，在空气中静静流淌。
这一个月，没有惊心动魄，只有汗水、磨合与沉淀。新兵们在伤痛中成长，战友间的羁绊在日常中加深。
暴风雨来临前的寂静，并非空虚，而是为了积蓄撕裂黑暗的力量。雅浦岛的阳光依旧明媚，但回响基地中的每一个人都明白，这平静的海面下，暗流早已汹涌澎湃。
出发的时刻，正在一天天临近。