第577章 是我心慈手软，没有斩草除根
他的目光扫过下方那些燃烧的房屋，扫过那些被士兵驱赶却依然不肯离开的百姓。
扫过那些在黑暗中倔强亮着的篝火。
“会。”
他声音很轻，却很笃定。
“明晚，祈福的人会更多。”
赵先一愣住了。
“因为有压迫，就会有反抗。”陈北收回目光，转身走向吊篮另一侧。
“他们越是想扑灭这火，这火就会烧得越旺。”
他顿了顿：“人心里的火，是扑不灭的。”
第二夜。
赵先一以为自己做好了心理准备，可当他再次站在热气球上俯瞰西平城时，还是被眼前的景象震住了。
整座城像是被点燃了。
不再是零零星星的几簇篝火，而是密密麻麻，如同星河坠落人间。
每一条街巷都有火光在跳动，每一座院落里都摆满了油灯。
百姓们不再躲躲藏藏，而是成群结队走上大街，在大街中央燃起巨大的篝火。
火光照亮了半座城池，也照亮了那些百姓脸上的表情。
那是一种什么样的表情？
赵先一想不出词来形容。
有恐惧，有倔强，有悲伤，但更多的，是一种被逼到绝路上后爆发出来的勇气。
“反了！都反了！”萧策在城楼上暴跳如雷，
“给我镇压！谁敢点篝火，以通敌论处！”
可这一次，奉命镇压的士兵们脚步明显慢了。
有人磨磨蹭蹭走到篝火前，象征性地踢了两脚，回头报告“灭了”；
有人干脆装作没看见，绕开篝火继续巡逻；
更有甚者，直接蹲到篝火旁，从怀里掏出几张纸钱扔进去，然后迅速起身离开。
冲突在军营里爆发了。
一队萧治的亲卫奉命去扑灭军营中的篝火，却被一群士兵拦住。
“这火是我们给战死的兄弟点的！”
一名百夫长挡在篝火前，手按刀柄，
“谁动一下试试？”
亲卫队长脸色一沉：
“殿下有令，抗命者斩！”
“斩？”百夫长冷笑。
“老子们在战场上拼命的时候，你们这些殿下的亲卫在哪儿？躲在后方吃香的喝辣的！现在来跟老子耍威风？”
“你......”
话音未落，双方已经拔刀。
刀光在篝火的映照下闪烁，金铁交鸣声、怒吼声、惨叫声混成一片。
这场内讧足足持续了小半个时辰，等到萧治亲自带人赶到时，地上已经躺了百余具尸体，伤者无数。
篝火还在燃烧。
火光映在萧治脸上，明灭不定。
他盯着那堆篝火看了很久，最后什么都没说，转身走了。
这一夜，西平城的篝火烧到了天明。
第三日，黄昏。
夕阳如血，把整座西平城染成一片暗红。
萧治、萧策、萧锐三人站在城楼上，脸色都不好看。
三天了，陈北除了扔传单和看戏，什么都没做。
可正是这种什么都不做，让他们感到一种前所未有的不安。
“老八，我总觉得不对劲。”萧锐皱着眉头。
“陈北这人诡计多端，他这么做，绝对不是无的放矢。”
萧治没有接话。
他也在想这个问题。
第一日，他确实欠考虑，被陈北牵着鼻子走，派兵镇压篝火，结果反而激化了矛盾。
第二日他已经学聪明了，不再强行镇压，军队里想点篝火的就点，不想点的也不勉强。
按理说，陈北的离间计已经失败了。
可他为什么还来？
“老八，明日我率军出城，跟他们拼了！”
萧策一拳砸在城垛上。
“我就不信，咱们几十万大军，还怕他陈北十几万人？”
“闭嘴！”萧治猛地抬头，瞳孔骤然收缩。
天边，红日沉入地平线天很就黑了下来，但有什么东西正缓缓升起。
不是四个。
是二十个。
二十个巨大的热气球，在暮色中如同一群沉默的巨兽，升上高空，跃过护城河向着西平城飘来。
“那是......他们又来了....？”萧锐话音还未落下。
一道洪钟般的声音从天空压下，传遍整座城池。
“西平城百姓听着，点燃篝火，退回屋内！”
那声音仿若来自九天之上，带着一种不容置疑的威严。
“西平城将士听着，给你们一盏茶的时间，点燃篝火，出营投降。”
“一盏茶后，未点篝火者，就是我忠义军的敌人！”
整座城在这一刻仿佛活了过来。
一盏盏油灯被点亮，一堆堆篝火被燃起。
火光从城中心向四面八方蔓延，如同一条沉睡的巨龙睁开了眼睛，鳞爪开始发出光芒。
萧治如果同在热气球上，他就能看清楚。
那些篝火分布的位置，那些没有点火的黑暗区域。
全都是军营！全都是他的驻军之地！
“陈北葫芦里到底卖的什么药！”萧策急得满头大汗，
“把那些东西给我射下来！”
“殿下，试过了。”一名将领苦涩道，
“他们的高度刚好在强弩射程之外，就算有箭侥幸射上去，也难伤分毫。”
“那就眼睁睁看着他们飘在头顶上？！”
萧治没有说话。
他死死盯着天空中那些热气球，脑海中有什么东西正在急速拼凑。
第一夜，传单离间，诱使他派兵镇压。
第二夜，按兵不动，让他的军队自己产生分裂。
第三夜......
第三夜，他要做什么？
天空中，另一道声音响起。
“我是大乾开远侯，陈北。”
整座城安静了。
就连那些还在犹豫要不要点篝火的士兵，也停下了手中的动作，抬头望向天空。
“灭突厥，我大乾北方再无北蛮骚扰，那里的百姓如今富足安康。”
“灭梁国，是我陈北考虑不周。是我心慈手软，没有斩草除根。”
“让梁国余孽兴风作浪，害得天下百姓再受战乱之苦。”
“这是我的错，是我对不起你们......”
萧治的脸色彻底变了。
他猛地意识到陈北要做什么，他不是在离间.....
“既然解铃还须系铃人，那我陈北今日告诉大家，我来了。”
“今晚，我就灭了这群不识好歹的东西。”
声音不疾不徐，却像重锤一样砸在每个人心上。
“在此之前，我告诉诸位两件好消息。”
“其一，梁地所有内乱，已平。”
萧锐腿一软，扶住了城垛。
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奈何智术浅短，筹谋失度，创业未半而中道崩殂，资财散尽，负债缠身，日暮途穷，不知所往。
婚盟早散，于今六载，形单影只，独抚稚儿。
前妻已适他人，复添子嗣，各自天涯，不复相问。
臣一身兼父母之任，朝携幼童，暮理家事，凡哺养教读，皆一身自任，不敢有半分疏怠。
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