《锦衣之下之二公子的绣春刀》第5章：悦来接头?影阁风堂的密语
弘治十年（1497年）?冬?京城?城南?悦来客栈
铅灰色的云层低低压在城阙之上，寒风吹过城南街巷，卷起檐角残雪。陆砚昭身着一身半旧的青布棉袍，头戴毡帽，将影阁的“风”字令牌藏在贴身衣袋里，混在熙攘的人流中，走进了悦来客栈。
客栈大堂里弥漫着酒肉香气与劣质烟草的味道，几张木桌旁坐着扛活的脚夫和往来的商贩，喧嚣声中夹杂着店小二的吆喝。陆砚昭目光不动声色地扫过全场——靠窗坐着个嗑瓜子的老汉，柜台后算账的掌柜手指粗短，墙角缩着个抱膝打盹的乞丐，皆不像他要等的人。
“客官里边请！打尖还是住店？”店小二笑脸迎上。
“打尖，来碗热汤面。”陆砚昭拣了张靠里的桌子坐下，压低了声音，“再问一句，今日可有位姓‘顾’的先生等人？”
这是父亲陆崇渊交代的暗语。“顾”取“鸹”的谐音，意指“老鸹”。店小二脸上的笑容僵了一瞬，随即堆笑道：“没听说姓顾的，客官先吃面，人来了我叫您。”
陆砚昭不再多言，心中却提起警惕。他观察着客栈内的人，发现那嗑瓜子的老汉看似随意地瞥了他两眼，指甲缝里沾着暗褐色的痕迹，不像是普通百姓；墙角的乞丐虽穿着破烂，脖颈处却露出半截质地细密的里衣。
面端上来时，陆砚昭故意将筷子碰掉在地，弯腰去拾的瞬间，瞥见老汉袖中隐约露出一截竹筒——那是信鸽常用的传讯筒。他心中了然，重新坐直身子，用筷子在碗边轻叩三下。
这是他临时想出的试探。方案中提到影阁规矩森严，接头必有暗号，但若对方是老鸹，应能领会这非固定的信号。果然，嗑瓜子的老汉动作微不可察地一顿，随即站起身，咳嗽着走向后院。
陆砚昭付了面钱，若无其事地跟了出去。后院堆放着柴火和空酒坛，老汉背对着他，仍在嗑瓜子：“天儿真冷，瓜子都快冻硬了。”
“冻硬了才嗑着香。”陆砚昭接过话头，这是父亲给的第二句暗语。
老汉转过身，露出一张沟壑纵横的脸，眼睛却亮得惊人：“你是镇国公府那位？”
“来向老哥讨教些‘养鸽子’的门道。”陆砚昭摸出怀中的“风”字令牌，在老汉面前晃了晃。
老汉眼神一凝，上前一步，压低声音：“跟我来。”他领着陆砚昭绕过柴房，推开一扇不起眼的侧门，里面是间狭小的耳房，桌上点着一盏油灯，墙角放着个蒙布的鸟笼。
“我就是老鸹，风堂在城南的联络人。”老汉关上房门，语气变得严肃，“令牌收好。影阁规矩：不问姓名，不看脸，只认令牌和暗语。你虽是国公府公子，进了影阁，就得守影阁的规矩。”
陆砚昭点头：“愿闻其详。”
“第一，情报只经你手，烂在肚里；第二，接令必行，不问缘由；第三，暴露即自尽，不许牵连他人。”老鸹掰着手指，“风堂管信鸽传讯，你这令牌能调动城南分堂的信鸽，但要发往别处，得通过总堂转接。”
“黑风寨的事，父亲让我过问。”陆砚昭直接切入主题，“可有线索？”
老鸹从怀里掏出一卷油纸，展开后是张潦草的地图，上面用红点标注着黑风寨的位置，旁边写着几行小字：“寨子最近添了批快刀，刀鞘刻着‘燕记’，是京郊一家铁匠铺的记号。铁匠铺老板三日前突然失踪，铺子里的学徒说，有个穿官靴的人常去定做兵器。”
陆砚昭看着地图，眉头微蹙：“官靴？是军中还是官府的人？”
“没看清，只知道靴底有铁钉，走路带响。”老鸹叹了口气，“影阁现在缺人缺钱，消息只能探到这一步。以前风堂的信鸽网能覆盖北直隶，现在连顺天府都快兜不住了，好多弟兄嫌俸禄低，转行了。”
这正是方案中提到的“影阁管理松散”。陆砚昭想起现代企业管理的绩效考核制度，心中有了主意：“俸禄的事，我会想办法。但要让弟兄们卖力，光靠钱不够，得有规矩，有赏罚。”
老鸹嗤笑一声：“规矩？影阁的规矩早成摆设了。以前风堂分‘传讯’‘加密’‘养护’三班，现在就剩我和两个半大孩子，既要喂鸽子，又要跑联络，哪还有什么分工？”
陆砚昭没反驳，而是指着地图上的“燕记铁匠铺”：“这个铺子在哪？我想去看看。”
“公子，您这身份……”老鸹有些犹豫，“黑风寨背后有人，万一惊动了……”
“我自有分寸。”陆砚昭站起身，“你帮我盯着铁匠铺的动静，有情况用信鸽报给我。另外，统计一下风堂现有多少信鸽、多少弟兄，列个单子，明日此时我再来。”
他语气平静，却带着一种不容置疑的力量。老鸹看着眼前这个年轻公子，突然觉得他和传闻中那个纨绔截然不同，想了想，还是点头：“好，我照办。”
离开悦来客栈，陆砚昭没有直接回府，而是按照老鸹说的地址，来到了京郊的“燕记铁匠铺”。铺子门扉紧闭，门上贴着“歇业”的告示，门缝里透着一股铁锈和尘土的味道。
他绕到铺子后面，见院墙不高，便找了个僻静处，施展从原主记忆里学来的粗浅轻功，翻身跃入院内。后院散落着一些废铁和木屑，角落里有个被推倒的铁砧，旁边的泥土上有几个清晰的脚印——正是老鸹说的“带铁钉的官靴”印。
陆砚昭蹲下身，仔细观察脚印的深度和走向。从脚印来看，来人不止一个，且曾在铁砧旁停留过。他又检查了铁匠铺的门窗，发现门锁是从外面被撬开的，而非从内部损坏，说明老板是被强行带走的。
“看来老鸹的消息没错，铁匠铺确实被人搜查过。”他喃喃自语，正准备离开，突然听到外面传来脚步声，连忙躲到柴堆后面。
只见两个穿着皂隶服饰的人走进后院，其中一个指着铁砧道：“头儿说了，再搜一遍，别漏了什么东西。”
“搜啥啊，人都跑了，破铺子有啥可搜的？”另一人抱怨道，“再说了，黑风寨的人要是知道咱们插手，怕是……”
“闭嘴！让你搜你就搜！”
陆砚昭心中一凛。皂隶？黑风寨怎么会和官府的人扯上关系？他屏住呼吸，等两人走后，才悄悄从柴堆后出来，快速离开了铁匠铺。
回到镇国公府，天已擦黑。陆砚昭刚走进知止斋，春桃就迎了上来：“二公子，您可算回来了，老爷让您去书房呢，脸色可不太好。”
他心中咯噔一下，快步来到书房。陆崇渊背对着他站在窗前，声音冰冷：“你今日去城南，见了老鸹？”
“是。”陆砚昭不敢隐瞒。
“谁让你擅自去铁匠铺的？”陆崇渊猛地转过身，眼中带着怒火，“你可知那铁匠铺背后牵扯着什么人？万一你被发现，不仅你有危险，还会暴露影阁！”
原来影阁的人一直在监视他。陆砚昭低头道：“孩儿知错，但孩儿只是想看看现场，或许能发现些线索。”他将在铁匠铺看到的官靴脚印和皂隶的对话说了一遍。
陆崇渊闻言，眉头紧锁：“皂隶？哪个衙门的？”
“看服饰像是刑部的，但具体哪个司，孩儿没看清。”
陆崇渊走到书案前，拿起一份卷宗：“这是今日影阁送来的急报，黑风寨昨日劫了一批运往宣府的军饷，带队的人，穿的就是刑部皂隶的衣服。”
陆砚昭心中剧震。黑风寨劫军饷，还冒充刑部皂隶，这背后的水远比他想象的更深。他突然想起方案中提到的“刘瑾开始注意到这个崛起的年轻人”，难道这件事也和东厂有关？
“父亲，”陆砚昭沉声道，“影阁现在人困马乏，效率太低，这样查下去，不知何时才能找到线索。孩儿想……对风堂进行改革。”
“改革？”陆崇渊挑眉，“如何改？”
“第一，定岗定编，将风堂分为传讯、加密、养护、联络四班，各司其职；第二，设立奖惩制度，送一条有用情报赏多少，延误一次情报罚多少，明码标价；第三，建立情报分级制度，重要情报用特殊加密方式传递。”陆砚昭将现代管理理念融入古代语境，“至于俸禄，孩儿愿意从自己的月例里拿出一部分，先解燃眉之急。”
陆崇渊盯着他看了许久，久到陆砚昭几乎以为会被拒绝，才听他缓缓道：“好，就按你说的改。但丑话说在前头，若改不好，影阁的烂摊子，你也得跟着担责任。”
“孩儿遵命。”陆砚昭心中一喜，知道自己离重组影阁又近了一步。
离开书房时，夜色已深。陆砚昭抬头望向星空，寒风凛冽，却吹不散他心中的热血。从解决水井到接触影阁，从东宫伴读到调查黑风寨，他正一步步踏入这个时代的漩涡中心。
而他手中的“绣春刀”，虽然尚未真正出鞘，却已在影阁的密语与朝堂的暗流中，磨砺出了最初的锋芒。他知道，前方的路必定充满荆棘，但他别无选择，只能一往无前。
因为他不仅是镇国公府的二公子陆砚昭，更是来自后世的灵魂，他肩负着改变命运的使命，也怀揣着对这个王朝的期望。今夜的京城，看似平静，实则已因他的到来，悄然改变了轨迹。