沧州水师十艘经过改装、火力强劲的护航福船加入战团，如同在已然倾斜的天平上又投下了一枚沉重的砝码。战场的形势瞬间变得更加明朗，也更加残酷。
这支生力军以严整的纵队切入混乱的郑家船队，船首的曲射炮与直射炮精准点名，侧舷的青铜炮则在近距离内喷吐出死亡的火焰。
一时间，炮声隆隆、硝烟弥漫，给本就激烈的战场又增添了一份火爆。
“轰！轰轰！轰轰轰！”开花弹爆炸的声音不断响起。
青铜炮口也是持续喷出巨大的火舌，一颗颗实心弹、链弹带着啸音在海面上划过。
郑家的福船在如此猛烈的、来自意想不到方向的打击下，接二连三地遭受重创。
木质船体在近代化火器的轰击面前显得如此脆弱，碎裂的木板、断裂的缆绳、燃烧的帆布以及人体残骸不断被抛向空中，又如同雨点般砸落海面。
火器装备的代差，在此刻体现得淋漓尽致。
郑家水师的勇悍是毋庸置疑的，这些积年老匪，打红了眼，就什么都不顾了。
一些亡命的小船躲过炮火，成功逼近了沧州军的福船或“海蛇”快艇。船头上的郑家水手面目狰狞，奋力举起手中那需要点燃火绳的火绳枪。
在剧烈摇晃的船上，瞄准几乎是一种奢望。火绳在海风中明明灭灭，好不容易凑近药池，“砰”的一声闷响，硝烟弥漫，铅弹却不知飞向了何方，偶尔命中，也大多被沧州军士兵的胸甲或船舷挡住，难以造成致命伤害。
而就在他们低头忙碌着清理枪管、重新装填火药和弹丸这繁琐的数十息时间内，对面“海蛇”快艇上的沧州水兵，已经用后膛火帽枪完成了数次冷静而精准的射击。
“砰！砰！砰！” 清脆连贯的枪声如同死神的敲打。
那些暴露在甲板上的郑家弓手、火铳手，往往还没来得及射出第二箭或完成再装填，就被不知从何处飞来的铅弹击中，惨叫着跌落海中，或是瘫倒在甲板上，鲜血迅速染红木板。
火炮的对决更是呈现出一边倒的态势。 一艘郑家福船好不容易调整好角度，侧舷炮窗打开，炮手们汗流浃背地用推杆压实炮弹，正准备点火。
“嗤——轰！”
一发从沧州军护航福船船首射来的开花弹，精准地落在了其炮窗附近，猛烈爆炸！
飞溅的破片和冲击波瞬间将那片区域的炮手清空，火炮也被炸歪，甚至引燃了附近堆放的发射药包，引发了二次殉爆，整片侧舷顿时化作火海地狱。
而沧州军的火炮，无论是“鲲鹏号”的重炮还是福船的侧舷炮，其装填速度和射击频率，都明显快了一截，形成了持续而猛烈的火力压制。
最绝望的莫过于试图近身火攻，这本是郑家水师引以为傲的战术。
当年他们与红毛鬼海战，就是靠这个战法打败了红毛鬼，取得了南海的海上霸政。
几艘悍不畏死的郑家小船，载满了浸透火油的柴草和陶罐，水手们手持火把，在同伴的掩护下拼命划桨，试图冲近沧州军的战舰。他们嚎叫着，眼中闪烁着与敌同归于尽的疯狂。
不过，还没等他们进入有效的投掷距离，“海蛇”快艇就如同闻到血腥味的鲨鱼般围拢过来。
“瞄准撑篙、持火把者！自由射击！”
“砰砰砰……”一阵密集的排枪响起，船头那些最显眼、最危险的目标应声而倒。
火把掉落在船舱内，反而提前引燃了自家的火攻船。
腾地一下子，大火窜起，小船变成了火球。
惨叫声响起，随后便是扑通扑通跳海的声音传出，……
偶尔有火油罐被奋力抛出，却在半空中就被凌空打碎，燃烧的火油如同雨点般洒落海面，形成一道短暂的火墙，却未能伤及目标分毫。即便有个别火罐落在沧州军福船的甲板上，也被早有准备的士兵用沙土迅速扑灭。
他们空有血勇之气，却仿佛赤手空拳的人，冲击着武装到牙齿的军队。
海面上，郑家船只每向前逼近一丈，船体上就多添几个弹孔，甲板上就少几个站立的身影。
他们的冲锋路线，是由燃烧的残骸、漂浮的尸体和逐渐被染红的海水铺就的。
那场景，充满了古典时代勇武面对近代化力量的悲壮，而这种勇武在绝对的技术优势面前，又显得如此苍白和徒劳。
硝烟与血腥味混合在一起，刺鼻而压抑，见证着一支旧式水师在时代车轮碾压下的最后悲歌。
郑芝豹的座舰已经多处起火，桅杆折断了一根，水手们七手八脚地忙着救火、清理，已经没有多少战力了。
但他依旧站在满是狼藉的船尾楼甲板上，声嘶力竭地指挥着。
挥舞着手中的战刀，命令周围尚能行动的船只继续向前，死战不退！
他脸上混合着烟灰、汗水和血污，眼神中燃烧着疯狂与决绝，他知道，一旦后退，郑家就真的完了！
就算死，也要像个海上男儿那样战死！
岸上，一号炮台后的郑芝龙，同样将这一切看在眼里。
他的心在滴血，眼睁睁看着郑家儿郎如同飞蛾扑火般陨落，看着一艘艘熟悉的战舰化为燃烧的废墟。绝望如同毒蛇般噬咬着他的心脏。他将所有的恨意都集中在了那艘依旧在战场上肆虐、如同魔神般的黑色铁船上！
“所有炮台！听我命令！不要管别的！所有炮弹，都给老子瞄准那艘铁船！轰！给老子轰沉它！”
郑芝龙状若疯魔，扒着垛口，对着传令兵咆哮，声音已经彻底嘶哑。
沿岸尚存的十几座炮台，集中了最后的力量，炮手们拼尽全力，不顾炮管过热，不顾装填的繁琐，将一枚枚沉重的实心弹射向“鲲鹏号”。
炮弹如同冰雹般落在“鲲鹏号”周围，巨大的水柱不断升起，整个海面仿佛沸腾了一般。
“鲲鹏号”凭借着坚固的装甲和灵活的机动，不断划出S型，在弹雨中穿梭。
“当！当！”几声沉闷的声音响过，厚重的铁甲上又添了几处新的凹痕和划痕，火星四溅，但依旧屹立不倒。
可是，幸运女神似乎在这一刻短暂地瞥了郑家一眼。
一枚从侧面炮台射出的、角度刁钻的二十四磅重型实心弹，带着凄厉的呼啸，幸运地避开了“鲲鹏号”低矮的干舷和穹顶装甲，精准地命中了其左舷那巨大而显眼的明轮！
“哐！！！咔嚓——嘎吱吱——”
一声远超之前任何一次命中声的响声，伴随着令人牙酸的金属扭曲断裂的巨响猛然爆发！
那高速旋转的轮叶瞬间被狂暴的力量撕碎、变形，连接轮轴的结构发出了不堪重负的呻吟。
一阵混乱而刺耳的金属摩擦和断裂声响过，左侧明轮以肉眼可见的速度扭曲、塌陷，最终彻底停止了转动，如同被折断的翅膀，无力地耷拉在船侧。
“鲲鹏号”船身猛地一歪，航速骤降，原本平稳的航行姿态被打破，开始不由自主地向左侧偏转。
舰桥内，陈镇海和所有官兵都感到脚下猛地一歪，险些站立不稳。
“报告！左舷明轮被击中！严重损毁！动力丧失超过四成！航向失控！”损管军官带着惊恐的声音通过管道传来。
一直如同定海神针般的“鲲鹏号”，第一次在战场上显出了狼狈和脆弱！