金蝉？！
这二字如同惊雷炸响，在我识海之中轰然回荡，掀起滔天波澜。眼前这身着月白僧袍的年轻僧人，容貌与那西行路上懦弱慈悲、需徒弟们舍命保护的唐僧一模一样，可周身萦绕的沛然磅礴、隐含生机的佛力，那深邃如古井、不起半分波澜的眼神，那举手投足间自然流露的威严与沉静，与记忆中那个遇事惶恐、优柔寡断的凡僧，判若两人，简直是天壤之别！
他不是已经……随着“菩提果”的真相败露，随着那尊冰冷金色佛影的浮现，彻底消失在三界视野之中了吗？怎会在此地突然现身？还拥有如此精纯、如此陌生的强大力量？
那几名手持骨笛、隐匿在虚空之中的刺客，在“金蝉”二字落下、那道纯净佛光笼罩战场的刹那，气息便是一阵剧烈滞涩，那扰人心神、引动法力紊乱的诡异笛声戛然而止。他们似乎对这道突如其来的、带着凛然正气的佛光极为忌惮，身形在虚空中变得更加飘忽不定，如同风中残烛，隐隐透出退缩之意，再无之前的嚣张气焰。
敖倾亦是龙眸圆睁，难以置信地盯着那道月白僧袍的身影，显然也认出了这曾在西行路上有过一面之缘的“取经人”。她下意识地将昏迷的吕洞宾护得更紧，周身龙气微微紧绷，保持着警惕。
金蝉子目光平静地扫过那几名隐匿在混乱能量中的刺客，并未立刻出手追击，只是淡淡开口，声音清越平和，却带着一种不容置疑的规则之力，仿佛能涤荡一切邪祟：“邪祟之辈，安敢阻正道之行？退去。”
简短的六个字，如同蕴含着天地大道的箴言，那几名刺客周身的虚空骤然扭曲，他们同时闷哼一声，体内死寂佛力剧烈波动，显然承受了无形的压力。他们不敢再有半分迟疑，身形如同被无形之力推搡，瞬间化作数道浓郁的黑烟，朝着烬尘带深处仓皇遁去，眨眼间便消失在混乱的星骸浮渣之中，连一丝痕迹都未曾留下。
仅凭一句话，便轻易喝退了佛母麾下精心布置、悍不畏死的精锐刺客？
我心中的警惕愈发浓重，混沌气息彻底内敛，如同沉寂的深渊，静静地注视着他，不敢有丝毫放松。敖倾也收敛了外放的龙威，护在吕洞宾身前，眼神中充满了探究与戒备，毕竟对方的出现太过突然，实力也深不可测。
金蝉子这才缓缓转过身，再次将目光投向我们，双手合十，微微颔首，语气平和：“让二位受惊了。”
“金蝉长老？”我率先开口，语气平淡无波，却带着一丝不易察觉的审视，“许久不见，长老的风采……较往昔何止胜了百倍。”
他闻言，脸上露出一丝极淡的、近乎虚无的笑意，那笑意并未抵达眼底，只是流于表面：“皮囊表象，皆是虚妄，不足挂齿。称呼吾‘金蝉’即可，不必称长老。倒是无相子阁下，还有西海三公主敖倾，别来无恙？这位是……”他的目光落在我背负的吕洞宾身上，眼神中闪过一丝了然。
“纯阳真人吕洞宾，遭佛母麾下奸人暗算，道基受损，重伤昏迷至今。”我简略答道，并未过多透露细节，言语间保持着距离。
金蝉子的目光在吕洞宾身上停留了一瞬，轻轻点了点头：“原来如此。纯阳道基受损严重，还夹杂着归墟死气侵蚀，非寻常丹药灵材可医。二位此行，可是欲往东海方向？”
他竟直接点明了我们的去向？
“长老如何得知？”敖倾忍不住问道，语气中仍带着几分戒备，对方的洞察力实在太过惊人。
金蝉子神色平静，目光仿佛能穿透层层虚空，望向遥远的东海之极：“归墟之眼异动，劫气向东汇聚，稍具道行之人皆能感知到这股不祥之兆。且……”他顿了顿，目光重新落回我身上，眼神深邃，“阁下身上，带着与‘门’相关的特殊气息，虽极力隐藏，却终究难逃因果牵连。东海，是你等解开谜团、阻止劫难的必经之地。”
他竟能感知到我体内那丝得自五行山底、与“钥匙”碎片相关的“空无”之力？！这股力量我早已融入混沌本源，若非同源或修为远超于我，绝无可能察觉！
我心念电转，面上却不动声色，继续问道：“长老现身于此，莫非也是为归墟之眼、为阻止佛母而来？”
“然也。”金蝉子坦然承认，没有丝毫隐瞒，“佛母倒行逆施，妄图引动远古‘大清洗’，以归墟之力抹除众生，祸乱三界苍生。此等行径，早已悖离我佛慈悲为本、普度众生的本意。吾既已然觉醒，自当挺身而出，阻其恶行，护佑世间生灵。”
“觉醒？”我捕捉到他话语中的关键词，心中的疑惑更甚。
金蝉子那双古井般的眼眸中，终于泛起一丝细微的波澜，带着一种勘破轮回、洞悉真相的沧桑：“十世轮回修行，积攒的了功德与佛性，亦积攒了……被刻意蒙蔽的真相，以及沉寂万古的本源力量。西行之路本就是一场精心布置的局，金蝉子不过是局中的一枚棋子。如今棋局已破，棋子……自然也该醒了。”
他说的轻描淡写，语气平静无波，但我却能感受到那平静话语下隐藏的惊涛骇浪。十世轮回的隐忍，一朝觉醒，不仅是力量的复苏，更是对自身命运的彻底认知与反抗！
“长老欲如何阻止佛母？”敖倾问道，语气稍稍缓和了些许。毕竟对方方才出手相助，驱散了刺客，且目标似乎与我们一致，暂时没有表现出敌意。
“归墟之眼将开，佛母必会亲临主持仪式。那里是她整个计划的关键所在，亦是其力量汇聚的核心之地。”金蝉子缓缓道，“吾将先行一步赶往东海之极，寻机破坏她的法仪，封闭‘门’与归墟之间的通道。然佛母经营此事日久，势力早已盘根错节，东海龙宫……恐难保持净土之态。”
他看向敖倾，目光中带着一丝提醒：“三公主身负祖龙传承，血脉与龙族圣地相连，或可感应到龙宫内部的虚实变化。此行凶险异常，需得万分谨慎，不可贸然轻信他人。”
他竟连敖倾获得祖龙传承之事也知晓得一清二楚？！
此人……究竟还知道多少隐秘？他的背后，是否还藏着其他势力？
“长老之意，是欲与我等同行？”我不再绕弯子，直接问道，想试探他的真实意图。
金蝉子微微摇头，语气淡然：“因果纠缠，大道不同，各有其路。吾之行踪，不宜过早暴露，否则会打草惊蛇，影响后续计划。此番现身，一为驱邪护道，助二位摆脱困境；二为示警，提醒你们前路的凶险。东海之行，望二位多加小心，尤其……要警惕身边之人。”
他话语意味深长，目光似有若无地扫过我背上昏迷不醒的吕洞宾，眼神复杂难辨，又很快移开，仿佛只是无意之举。
“吾先行一步，归墟之眼旁，与二位再会。”
说完，他不待我们回应，周身再次泛起那纯净浩大的金色佛光，光芒柔和却不容阻挡，身形渐渐变得透明，最终如同融入虚空一般，悄无声息地消失不见，来时突兀，去时无痕，只留下一缕淡淡的檀香，萦绕在虚空之中。
原地，只余下我与敖倾面面相觑，心中充满了更多的疑问与更深的警惕。
金蝉子的突然出现与神秘离去，如同在本就迷雾重重的棋局中，又投下了一颗看不透、猜不准的棋子。
他究竟是敌是友？他口中的“觉醒”是真是假？他为何对我们的行踪、敖倾的传承乃至“门”的秘密了如指掌？他最后那句“警惕身边之人”，又意指何人？是昏迷的吕洞宾，还是另有他人？
“无相，你觉得……他的话可信吗？”敖倾看向我，龙眸中满是疑虑与困惑。
“真假难辨，动机不明。”我沉声道，语气凝重，“但东海之行，我们别无选择。无论他是真心相助，还是另有所图，归墟之眼都是我们必须前往之地，钥匙碎片与佛母的阴谋，都需要在那里解开。”
敖倾点了点头，眉心的暗金龙印微微流转，散发出淡淡的金光：“我能感觉到，东海方向传来的龙族气息……十分混乱，没有了往日的沉稳有序，反而带着一丝……难以言喻的不安与压抑，似乎真的发生了变故。”
连东海龙宫也出了问题？
“走吧。”我深吸一口气，将心中的杂念与疑虑暂时压下，眼神变得坚定，“哪怕前方是龙潭虎穴，是精心布置的陷阱，我们也必须闯一闯。”
再次背起吕洞宾，与敖倾并肩，一同朝着烬尘带的另一端疾驰而去，穿过这片能量混乱的星骸浮渣，便是东海的外围星域。
只是这一次，前路似乎被更深的迷雾笼罩。佛母在归墟之眼设下的杀局，东海龙宫潜藏的未知变故，还有那位突然“觉醒”、敌友难分的金蝉子……