当《告全民书》那颠覆性的文字，如同燎原之火，从南京的街头巷尾，一路蔓延至帝国最偏远的田埂与驿道，在亿万民众心中引发着或欣喜、或茫然、或惶恐的思想地震时，一股冰冷而坚决的暗流，正在江南最富庶、也是旧思想最根深蒂固的心脏地带，悄然汇集。
苏州，虎丘山麓，一座名为“寄啸山庄”的僻静园林深处。
这里本是前朝某位致仕尚书的私产，以其精巧的布局和珍奇的太湖石而闻名。然而，今夜，园林中没有了往日的丝竹管弦与吟风弄月，取而代之的，是一种令人窒息的、如同坟墓般的死寂。
在一间只点着数盏昏暗烛火的密室之中，聚集着几十个人影。他们的衣着，依旧是考究的丝绸儒衫，但他们身上，早已没了那种属于江南文人的闲适与风雅。每个人的脸上，都笼罩着一层阴云，眼神中，燃烧着或压抑、或疯狂的火焰。他们不再是挥毫泼墨的雅士，而是一群在绝望中挣扎，试图用阴谋扼住历史咽喉的复仇者。
空气，阴冷而凝重，仿佛连烛火的跳动，都带着一丝决绝的悲鸣。
主持这场秘密集会的，是两位身份与背景截然不同，却因共同的仇恨而走到一起的人物。
其中一位，是端坐在主位上的老者。他名唤刘宗经，乃是当代理学一脉的泰山北斗，曾与顾昭在京郊的“西山论道”中公开辩论，却被对方那套离经叛道的“格物致知”与“实践真理”驳斥得体无完肤，从此引为毕生之耻。他代表着儒家道统最顽固、最核心的守卫者。
另一位，则是一个看起来不过三十余岁的中年人。他面容阴鸷，眼神如鹰，沉默地坐在刘宗经的身侧。他并非士林中人，而是来自山西，是那个曾经富可敌国，却在顾昭推行新币制与国有银行的“西风烈”行动中，被连根拔起的晋商常家的一个远亲，名叫常颖。他依靠着提前转移出去的、依然堪称巨额的财富，侥幸逃脱了那场清洗，如今，他代表着所有在顾昭新政中，被碾得粉碎的旧商业利益集团。
一个为“道”，一个为“利”。在这间密室里，这对看似永远不可能合作的力量，第一次，也是最危险地，结合在了一起。
“诸位，”刘宗经那嘶哑的声音，打破了长久的沉默。他环视着在座的众人——这里有在官场改革中被罢黜的旧官僚，有土地被“赎买”后心怀怨恨的大地主，有被新式工厂挤压得濒临破产的旧作坊主。
“想必，那份所谓的《告全民书》，各位都已经看过了。”他枯瘦的手，拿起桌上那份《大明时报》，随即，又如同触碰到什么污秽之物一般，猛地将其揉成一团，狠狠地掷在地上。
“好一个‘还政于民’！好一个‘协助前君完成不世之功’！我中华数千年之文明，何曾见过如此厚颜无耻、颠倒黑白的檄文！”老者的胸膛剧烈地起伏着，眼中迸发出骇人的怒火。
“那顾昭竖子，其心可诛！他先是以利诱之，夺尽天下财富；再是以兵胁之，囚禁君父；如今，更是要以这妖言惑众的‘共和’、‘公民’之说，彻底断绝我儒家数千年之根本，毁我纲常伦理，灭我神圣道统！此仇，不共戴天！”
他的声音，从最初的愤怒，逐渐转为一种悲怆而决绝的号召。
“我等今日在此秘会，并非为了蝇营狗苟的私利，更非商贾结党之举！我等，效仿的是当年为国除奸，不惜身家性命的东林先贤！为的，是匡扶社稷，清理君侧，是让这颠倒的乾坤，重新回到它应该在的轨道上来！”
他猛地站起身，枯槁的身躯里，爆发出惊人的力量。
“此身可灭，道统不可亡！若任由顾贼胡为，百年之后，这片土地上，将再无人知晓何为君臣父子，何为忠孝节义！华夏，将沦为禽兽之邦，我等，又有何面目，去见地下的列祖列宗！”
这番慷慨激昂的言辞，瞬间点燃了在场所有人心中的仇恨与恐惧。一片“愿随刘公，死不旋踵”的附和声，在密室中压抑地响起。
就在此时，一直沉默不语的常颖，却用他那不带丝毫感情色彩的冰冷声音，给这片激昂的气氛，浇上了一盆最现实的冷水。
“先生们谈大义，我们生意人，只谈生意。”
众人安静下来，看向这个浑身散发着铜臭味，却又无人敢于小觑的晋商代表。
“顾昭的工厂，让我们的绸缎庄、瓷器坊，变成了卖不出去的废品；他的银行，让我们的钱庄票号，一夜之间关门倒闭；他的海运公司，断了我们用骆驼走了几百年的商路。他所做的一切，都是在断我们所有人的活路。”
常颖的目光，如同毒蛇一般，缓缓扫过每一个人。
“大义，或许能让诸位热血沸腾，但生意，才能让我们活下去。很简单，让他死，我们才能活。”
他将手伸进怀里，拿出了一张银票，轻轻地放在桌上，推到了刘宗经的面前。
“我常家，以及所有愿意共襄盛举的商号，愿出白银百万两，为诸位的‘春秋大义’，铸造一把最锋利的剑！”
一百万两！
这个数字，让在场所有人都倒吸了一口凉气。这笔钱，足以招募一支数万人的军队。
刘宗经看着那张银票，浑浊的眼中，闪过一丝复杂的光芒。他知道，接受了这笔钱，这场“义举”的性质，就永远不再纯粹。但他也更清楚，没有这笔钱，所有的“义举”，都只是空谈。
他缓缓地，用两根手指，将那张银票夹了起来。
“好。孔子作《春秋》，而乱臣贼子惧。我等今日，便结此盟，名为‘春秋社’！誓要用我等之血，效法孔圣之笔，将顾昭这当代国贼，永远钉在历史的耻辱柱上！”
“春秋社”，这个注定将在未来，给新生的大明带来无尽血雨腥风的秘密组织，就在这个阴冷的夜晚，正式诞生了。
它的纲领，被迅速地确立下来。
表面上，它的宗旨是“清君侧，诛国贼，恢复祖制，尊崇儒道”，充满了为国为民的悲壮色彩。
但其核心的、真正的目标，却是用尽一切手段，刺杀顾昭及其所有核心党羽，摧毁其建立起的一切新政，然后，从旁支的朱姓藩王中，扶持一个听话的新傀儡皇帝，重新建立起那个由他们这些士绅、文官和大地主、大商人共同主导的、美好的旧时代！
它的组织结构，也被设计得极为严密，宛如一张巨大的、正在黑暗中张开的蛛网。
上层，由刘宗经这样的学界领袖，与常颖这样的大金主组成。他们负责提供资金支持，并利用自己的人脉和声望，在士林中制造舆论，印制各种攻击、抹黑顾昭的小册子，收买各地的说书人，传播对新政不利的谣言。
中层，则由那些在改革中失势的旧官僚，以及一些与顾昭麾下势力结下血仇的江湖豪客、绿林悍匪组成。他们负责承上启下，联络各方，策划具体的行动方案。
而这张蛛网的最底层，也是最致命的毒牙，则被冠以一个悲壮的名字——“义士”。
这些人，是“春秋社”精心挑选的、不畏生死的棋子。他们之中，有对儒家纲常深信不疑，认为顾昭是毁家灭国之魔王的年轻学子；有在“西风烈”中家破人亡，发誓要血债血偿的晋商子弟；也有在之前清洗中被剥夺了一切，只剩下烂命一条的勋贵后人。他们将被集中起来，接受最残酷的训练，被灌输最极端的思想，最终，成为一把把刺向顾昭和他新世界的、淬毒的匕首。
组织成立后，他们的第一个阴谋，便在刘宗经那充满阴险智慧的头脑中，酝酿成形。
这个计划，并非鲁莽的暴力刺杀。刘宗经深知，顾昭身边的防卫，如今已是铜墙铁壁，硬来，无异于以卵击石。他要用的，是他们这些文人最擅长，也最阴毒的武器——文字。
他要策划一场，针对顾昭自己人的“文字狱”。
“诸位，”刘宗经压低了声音，眼中闪烁着算计的光芒，“顾昭设立‘国家安全总局’，监察天下，自以为天网恢恢。但别忘了，刀，是会伤到持刀人自己的。我等的第一步，就是要让他尝尝，他自己的这把刀，有多锋利！”
他的计划是：通过常颖的财力，收买或胁迫《大明时报》的一名年轻编辑。让这名编辑，在一篇歌颂顾昭南洋大捷的文章中，神不知鬼不觉地，加入几个只有饱读诗书之人才会注意到，却带有明确“谋逆”暗示的字眼。
比如，将“国之栋梁，定鼎之功”中的“定鼎”，化用成某个只有帝王接受天命时，才会使用的、出自《礼记》的生僻典故。
然后，“春秋社”在朝中安插的、那些伪装成新政拥护者的旧官僚，就会以“发现重大谋逆线索”为名，向“国家安全总局”进行实名举报。
“试想一下，”刘宗经的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意，“当顾昭看到，他自己的喉舌报纸，竟然在用‘劝进’的黑话，来歌颂他的时候，他会怎么想？他会相信那个编辑吗？他会相信《大明时报》的主编吗？他会怀疑，这是不是他麾下的某些人，已经等不及了，想要拥立他登基了？”
“猜忌的种子一旦种下，就会生根发芽。他要么，只能打落牙齿和血吞，忍下这口恶气。要么，就必须挥泪斩马谡，亲手整肃自己的舆论喉舌，以证清白！无论哪一种，都足以让我们，看到一场好戏！”
密室中，死一般的寂静。所有人都被这个计划的阴险与毒辣，所深深震慑。
他们仿佛已经看到，顾昭那个看似铁板一块的统治集团内部，即将因为这几个小小的文字，而掀起一场猜忌与清洗的血雨腥风。
“善！”常颖阴冷地点了点头，第一个表示了赞同。
“此计大善！”
“如此，方能让那顾贼，也尝尝当年东林党人，被阉党罗织罪名，构陷入狱的滋味！”
在压抑的兴奋中，众人纷纷举起了面前的酒杯。杯中，盛的并非美酒，而是混入了各人指尖鲜血的烈酒。
“为春秋大义！”
“诛国贼，复纲常！”
众人将血酒一饮而尽，然后，将酒杯狠狠地摔在地上。