王健私下里密切关注着开发区的每一个动态，收集着财政支出、招商失利的相关信息，心中盘算着：
“最好这开发区就此烂尾，把张辉拖垮！”
他清楚，以张辉的背景和上级的期待，被直接免职的可能性微乎其微，但开发区如此持续消耗财政、毫无成效，张辉作为第一责任人，必然要承担领导责任。
届时，最有可能的结果便是被调离通州，去一个清闲岗位 “过渡”。
只要张辉一走，开发区的烂摊子大概率会由叶怀民接手，但叶怀民同时要兼顾城东项目，分身乏术之下，必然需要有人分担重任。
而自己作为常务副市长，无论从资历还是排位，都理应接过部分核心工作，最好接手城东的开发项目。
而且市长位置空出来，自己有望在后续的人事调整中更进一步，真正跻身权力核心。
抱着这样的心思，王健表面上依旧一副公事公办的模样，在各类会议上从不主动提及开发区的问题，也不发表反对意见，只是默默观察、耐心等待。
盼着张辉因开发区的失利而失势，盼着属于自己的 “机会” 早日到来。
在他看来，官场本就是弱肉强食的竞技场，张辉的失利，就是自己的上位之机，至于通州的发展、财政的压力，此刻都成了他权力博弈中的次要考量。
叶怀民正戴着安全帽站在城东地块的地基施工现场，脚下是刚浇筑完不久的钢筋混凝土垫层，耳边回荡着塔吊的轰鸣声。
正低头查看第三方检测机构出具的地基承载力报告，指尖还指着报告上的数据与住建局的监督人员沟通，口袋里的手机突然急促地响起。
看到屏幕上 “父亲” 的备注，叶怀民下意识地走到僻静处接听，语气带着几分工作中的沉稳：“爸，怎么这会儿打电话？”
电话那头，叶安风的声音异常低沉，没有了往日的干练，透着难以掩饰的凝重：“怀民，你爷爷病情加重了，他…… 想见你一面。”
“什么？” 叶怀民浑身一震，手里的检测报告 “啪” 地掉在地上，之前所有的沉稳瞬间崩塌。
爷爷的身体虽一直不算硬朗，但近半年来病情还算稳定，从未有过如此紧急的情况。
能让父亲特意打来电话，甚至用 “见一面” 这样的措辞，说明情况已经严重到了极点。
而且父亲常年忙碌，连过年都未必能抽空相聚，如今却能不声不响地赶回京城，显然是爷爷的病情已经到了刻不容缓的地步。
一股强烈的不祥预感如同潮水般涌上心头，让他瞬间有些慌乱。
“我知道了爸，我现在就安排工作，马上回去！” 叶怀民的声音带着一丝不易察觉的颤抖，挂了电话后，
立刻捡起报告，快步走到项目负责人身边，语速极快地交代：
“后续地基验收工作由李局长牵头，按既定标准严格把控，有任何问题第一时间给我打电话；
孙超会每天把进度报表发给我，务必确保信息同步。”
交代完工作，顾不上摘下安全帽，就急匆匆地驱车返回市政府。
向周明远书记和张辉市长请假时，只简要说明 “家中突发急事，需即刻返回京城”，
并未多提爷爷的病情 —— 爷爷的身份特殊，病情向来对外保密，他不想因私事引发不必要的猜测。
请假获批后，叶怀民连回家收拾行李的时间都省了，直接让司机陈兵送自己去机场，一路踩着点赶上了最近一班飞往京城的航班。
三个小时后，飞机降落在京城国际机场。叶怀民刚走出抵达口，就看到妻子季微微站在不远处的停车区，神色焦虑地朝他挥手。
快步走过去，拉开车门坐进副驾驶，还没等系好安全带，就急切地问道：“微微，爷爷现在情况怎么样？到底严重到什么程度？你怎么不提前跟我说一声啊？”
季微微握着方向盘的手紧了紧，语气带着几分委屈，眼眶也有些发红：
“我也是刚知道没多久，爷爷的病情一直是秘密，家里没几个人清楚。
昨天爸突然给我打电话，让我今天来机场接你，我追问了半天，才知道爷爷已经住进重症监护室了，具体情况他也没细说，只说爷爷想见你。”
叶怀民的心沉到了谷底。重症监护室、病情保密、紧急召回，每一个词都像重锤一样砸在他心上。
靠在椅背上，闭上眼睛，脑海里浮现出爷爷平日里的模样 —— 那个精神矍铄、说话掷地有声，却总在私下里叮嘱他 “为官要清、做事要实” 的老人，此刻竟已危在旦夕。
“开车吧，去医院。” 叶怀民的声音沙哑，带着难以掩饰的疲惫与担忧。
季微微点点头，发动汽车，车子平稳地驶入机场高速，车厢里一片沉寂，只有叶怀民紧张的呼吸声，与窗外飞速掠过的街景，共同映衬着他此刻焦灼不安的心情。
车子驶入医院的 VIp 病区，空气中弥漫着消毒水与淡淡的香薰混合的味道，与普通病区的嘈杂不同，这里格外安静，连脚步声都被厚厚的地毯吸噬得格外轻柔。
叶怀民刚推开车门，就看到病区走廊里站着不少熟悉的身影 —— 大伯、二姑、几位堂兄堂姐，还有一些平日里难得一见的远房亲属，每个人脸上都带着凝重，低声交谈着，眼神里满是担忧。
叶家能有如今的声望与地位，全靠爷爷当年打下的根基。他就像一棵参天大树，枝繁叶茂，为整个家族遮风挡雨，庇佑着子孙后代在仕途、商界各自站稳脚跟。
此刻，这棵 “大树” 骤然显露出倾颓之势，让在场的每一个叶家人都心头沉重，不敢深想 “树倒猢狲散” 的可能。
叶安风快步走到叶怀民身边，拍了拍他的肩膀，声音压得很低：
“怀民，别太担心，你爷爷已经从重症监护室转出来了，刚才医生复查说各项指标都稳定了，状态比预想中好不少。
他醒着的时候特意问起你，说想见见你，这会赶紧进去吧，别让他等急了。”