“宁芙”监护站传来的、来自远古种族“艾瑟尔”的警告，如同最后的丧钟，在“守护者联盟”最高指挥部内敲响。然而，时间的流速仿佛被无形的大手拨快，就在联盟高层还在紧急磋商、试图制定出最稳妥的应对策略时，火星“深渊入口”的异变，已经以一种远超所有人最坏预期的速度和方式，骤然爆发！
最初是“新希望”穹顶城市的地震监测网络。原本稳定的读数，在毫无征兆的情况下，变成了一片疯狂的尖啸。并非传统的地壳板块运动，而是一种来自星球深部的、高频的、带着某种规律性震颤的波动，仿佛有什么庞然大物正在地壳之下苏醒，并开始不耐烦地敲击着囚笼的内壁。
紧接着，部署在“深渊入口”周围上千公里禁区内的所有监测站，如同被投入沸水的温度计，数据瞬间冲破红线！
“报告！‘深渊入口’能量辐射强度呈指数级攀升！未知物质屏障出现不稳定波动！”
“引力读数异常！局部空间曲率发生剧烈变化！”
“检测到高强度信息湍流溢出！正在冲击我们的监测系统防火墙！”
位于月球“深空探索学院”的异常现象研究所主控室内，刺耳的警报声连成一片，红色的警示灯将每一位研究员苍白而惊恐的脸映照得如同涂满了鲜血。主屏幕上，代表“深渊入口”能量级别的曲线几乎是以垂直的角度向上飙升，其释放出的信息湍流，不再是之前那种微弱的、需要精心捕捉的“回响”，而是变成了狂暴的、充满了侵蚀性的海啸！
“立刻启动所有远程监测站的应急屏蔽协议！强行切断与主网络的数据连接，防止信息反冲污染！”研究所主任的声音因为极度紧张而嘶哑，他的手指在控制台上几乎舞动出了残影。
但这一切防御措施，在“深渊”真正展露其冰山一角的威能面前，显得如此苍白无力。
距离“深渊入口”最近的一个自动化监测站，其传回的最后画面，是前方大地如同被无形巨力撕裂，暗紫色的、仿佛由纯粹“非物质”构成的能量光柱，混合着难以名状的、扭曲的几何光影，从地底冲天而起！那光柱并非笔直，而是在不断变幻、扭曲，仿佛一条挣脱了维度束缚的怪蛇。监测站的外部传感器在接触到那光柱边缘的瞬间，传回的数据流就变成了毫无意义的乱码，紧接着，整个信号彻底消失——不是被摧毁，而是仿佛被从物理和信息层面同时“抹除”了。
这恐怖的景象，通过尚能工作的远程观测卫星，实时传递到了联盟每一个高层指挥中心。
“新希望”城市内，刺耳的全域警报拉响。尽管城市拥有强大的能量护盾和结构加固，但在那贯穿地壳的暗紫色光柱面前，所有人都感受到了一种源自灵魂深处的战栗。天空被染上了不祥的色彩，大地在脚下哀嚎，建筑物发出令人牙酸的呻吟。恐慌如同瘟疫般在百万市民中蔓延。
“启动紧急疏散预案！所有空港，所有运输单位，优先转移平民前往轨道空间站或直接返回地球！”火星总督的声音在公共频道中声嘶力竭地呼喊着。无数的穿梭机如同受惊的鸟群，从城市的各个空港蜂拥而出，试图逃离这片正在变成地狱的土地。
然而，危机并不仅限于火星。
“深渊入口”爆发出的能量和信息湍流，其影响范围开始以超光速（通过某种未知的时空效应）向整个太阳系扩散！
木星轨道附近，一艘正在执行巡逻任务的“传承级”巡洋舰“坚韧号”，其舰长惊恐地发现，舰船外部的空间开始出现诡异的“剥离”现象。并非空间的撕裂，而是空间的“属性”正在被强行改变。舰船的护盾对这种变化毫无反应，装甲如同暴露在强酸中般开始无声无息地消融、分解，不是变成碎片，而是直接化为了最基础的能量粒子，仿佛被某种规则强行“还原”了！
“引擎失控！导航系统失效！结构完整性正在……瓦解！”舰桥内，绝望的呼喊声被淹没在船体解体的刺耳噪音中。短短数十秒，庞大的“传承级”巡洋舰，就在木星黯淡的光辉背景下，如同沙堡般坍塌、消散，没有爆炸，没有火光，只有一片逐渐弥散开来的、黯淡的能量尘埃。
几乎在同一时间，土星环附近的一个自动采矿站、小行星带的一个科研前哨、乃至地球同步轨道上的几颗通讯卫星，都遭到了类似的、程度不一的“规则性”攻击。有的被瞬间分解，有的内部系统逻辑彻底混乱，开始执行无法理解的自我指令，有的甚至从物理形态上发生了诡异的扭曲，变成了无法用几何学定义的、不断变幻的畸形结构。
太阳系，这个人类经营了数百年的家园，正在被一种超越了他们理解范畴的、源自宇宙本初“混沌”的力量，无差别地“格式化”！
“报告！太阳系内超过十七个重要设施失去联系！确认被‘深渊能量’分解或扭曲！”
“能量扩散速度超过我们的模型预测！预计七十二小时内将波及内太阳系主要行星轨道！”
“我们……我们没有任何有效手段进行拦截或防御！常规武器和护盾完全无效！”
坏消息如同雪崩般涌向“泰山”平台总指挥部。端坐于指挥席上的总指挥官，脸色铁青，手指紧紧攥着扶手，指节因用力而发白。他经历过与“收割者”的惨烈战争，但眼前这场危机，与那时完全不同。那时的敌人至少是可见的、可理解的舰队与武器，而现在的“深渊”，更像是一种自然法则的显化，一种他们无法对抗的“天灾”。
“立刻向‘宁芙’监护站发出最高优先级质询！”总指挥官几乎是吼着下达命令，“询问‘艾瑟尔’人，有没有阻止或者延缓这种扩散的方法！任何方法！”
“另外，启动‘火种’协议最终阶段预案……准备……选择性撤离。”说出这句话时，总指挥官的声音带着难以言喻的沉重与痛苦。这意味着，在无法抵御的灾难面前，联盟不得不考虑放弃大部分疆域和人口，保留最核心的文明火种，乘坐仅存的、具备超光速能力的“锦绣级”方舟，逃离太阳系。
整个指挥中心，陷入了一种近乎绝望的死寂。他们曾经战胜了外来的毁灭者，却在迈向更深邃星海的门口，惊醒了沉睡在自家后院的、更加恐怖的古老梦魇。
生死时速，不仅仅是与扩散的“深渊能量”赛跑，更是与文明可能瞬间崩塌的命运赛跑。每一秒的流逝，都意味着更多的设施被抹除，更多的星域变成死地，以及……那最终抉择时刻的迫近。