“……”
短暂的真空般的寂静后，是北辰一刀流那边火山喷发般的集体暴怒！
“混蛋！！”
“欺人太甚！！”
“八嘎！竟敢如此侮辱北辰一刀流！！”
如果说刚才的失败是技不如人的打击，那么这句“打十个”，就是赤裸裸的、踩在所有人脸上的羞辱！
是将他们整个流派都视为土鸡瓦狗的蔑视！尤其这句话还是被一开始不被所有人看好的女子喊出来的，讽刺和伤害直接翻倍。
请战的弟子们眼睛都红了，几乎要不顾一切地冲上去，就连一些年长的弟子也气得浑身发抖。
道场内充满了粗重的呼吸和武器磕碰地板的声音，气氛紧张得一触即发。
“都给我住手！！！”
竹内宗严缓缓站起身。
他脸色并未涨红，反而是一种异样的沉静，只是那双深陷的眼窝里，原本的精光内敛此刻荡然无存，只剩下两口深不见底的寒潭，冰冷的视线缓缓扫过全场。
每一个被他看到的弟子都下意识地避开了目光，感到一股莫名的寒意。
他的目光，最终落在了场中央的萧雨晴身上，停留了极短的一瞬。
那眼神里没有愤怒，没有挫败，只有一种近乎审视死物般的漠然，然后，便滑开了，仿佛她已不值得再浪费任何情绪。
最后，他的视线定格在苏然身上。
四目相对。
竹内宗严的瞳孔几不可察地微微一缩。他试图从对方眼中找出得意、嘲讽、或是任何一丝胜利者的情绪，然而，什么都没有。
那双眼睛平静得如同秋日的湖面，映不出任何倒影，只有一片深不见底的虚无。
更让他心头莫名一紧的是，对方看他的眼神，平淡得……像是在看一件摆在路边、蒙尘已久的旧家具，连多打量一眼的兴趣都欠奉。
竹内宗严立刻收敛心神，将所有翻腾的恶念死死压入眼底最深处，只留下表面的冰冷威严。
不知天高地厚的小辈，且让你再多活片刻。
他心中冷哼，面上却已恢复古井无波。今日之辱，流派之耻，已非寻常比试可以洗刷。
这事情自然不会就这么算了。
大夏人又如何？
这里是大日国，青木组的地盘！
竹内宗严声音低沉平缓，不带一丝多余情感的开口道：“带佐藤下去休息。”
随即，目光转向助教，语气不容置疑：“告诉他们，今日道场闭门谢客。请他们，即刻离开。”
助教如蒙大赦，连忙转身，对着旅行团方向，用中文翻译，声音还带着颤抖：“师范说……今日的交流到此为止。道场需要内部整顿，请……请各位现在离开。”
北辰一刀流的弟子们虽然依旧满脸不甘和屈辱，但在竹内宗严那冰冷的目光下，无人再敢出声，只是默默让开通往门口的道路，眼神复杂地看着这群大夏人。
辅导员哪里还敢多待，连忙招呼大家：“走走走，我们快走。”
同学们也纷纷反应过来，虽然觉得对方这态度挺没风度，但能平安离开这气氛压抑的地方总是好的。
顾云帆本来还想再刺两句，但看到赵雅欣警告的眼神只好把话咽了回去，嘀咕了一句：“狗日的小日本。”
众人簇拥着，带着胜利的兴奋，快步穿过道场玄关，涌出了那扇沉重的木门。
脚步声、低语声、压抑的笑声迅速远去，道场内重新被一种更加沉闷、更加冰冷的寂静所笼罩。
萧雨晴没有立刻跟上大部队，她动作利落地解开护具的系带，将胴甲、面甲、护手一件件脱下，整齐地放在一旁的木地板上，那柄竹刀也轻轻搁在了上面。
做完这些，她拍了拍身上并不存在的灰尘，安静地走到苏然身边乖巧站定。
微微仰头看着他，眼神清澈，与方才在场中那个锋芒毕露、言语惊人的少女判若两人，仿佛刚才的一切激烈对抗都只是幻影。
苏然没有动，他的目光依旧平静地落在前方，如同一尊冰冷雕像般站在主位前的竹内宗严。
“客人，”竹内宗严终于开口，声音干涩，如同砂纸摩擦，每个字都淬着冰，“你的同伴都已离去。你，还不走吗？不知还有何指教？”
苏然闻言，嘴角几不可察地牵动了一下，那并非笑容，而是一种近乎叹息的微澜。
他缓缓开口，声音不高，却清晰地穿透寂静，用的竟是流利而纯正的日语，带着一种古雅的韵律，仿佛在陈述一个早已被时间验证的真理：
“指教谈不上。只是临走前，忽有所感。”
他的目光扫过道场四周悬挂的“剑心如一”、“残心”等墨迹，又落回竹内宗严紧握刀柄、指节发白的手上。
“北辰一刀，讲究心技力合一，如北辰不动，以应群星。” 苏然的语气平淡得像是在点评一副字画，“然，过求‘不动’，则易成‘僵’；过执‘一击’，则失‘圆融’。心中唯有胜负之念、门户之见、杀戮之机，剑意便失了中正平和，徒剩乖戾锋锐。”
他顿了顿，看向竹内宗严那双深潭般冰冷、却暗藏汹涌的眼睛。
“你的‘北辰’，早已偏离了其星指引的方位。你的‘一刀’，斩不断心中魔障，反而成了滋养它的养分。”
这话并非针对刚才的比试胜负，而是直指竹内宗严此刻的心境与修行根本。
竹内宗严身体几不可察地一震，眼中寒光暴涨，杀意几乎要抑制不住地透体而出！
苏然却仿佛没看到他那几乎化为实质的敌意，只是微微颔首，像是在做一个简单的告别。
“今日叨扰了。”
说完，他不再看竹内宗严那瞬间变得无比难看、甚至微微扭曲的脸色，自然地牵起身边萧雨晴的手，转身，向门外走去。
就在他的身影即将消失在门口光暗交界处的刹那，一句用中文说出、声音平淡却如暮鼓晨钟般敲在竹内宗严心上的话，轻轻飘了回来：
“我们，还会再见的。”
话音落尽，两人的身影已彻底融入门外街道的光影与人流之中。
道场内，死一般的寂静。
竹内宗严僵立在原地，许久未动。
苏然最后那句大夏文他未必完全听懂，但那平淡语气下蕴含的、某种近乎预言的笃定，以及离开前那洞悉一切般的目光，却像一根冰冷的钢针，深深扎进了他的心底。
“还会……再见？”他低声重复，握刀的手因为过度用力而剧烈颤抖起来，指关节发出不堪重负的“咯咯”声。
冰冷的杀意与一种更深沉的、被彻底看穿玩弄的暴怒，终于冲破了他强行维持的冷静外壳，在眼底疯狂交织。
“师范……”一名弟子小心翼翼地靠近，却被竹内宗严身上散发出的可怕气息吓得噤声。
“关门。”竹内宗严从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑。
“是、是！”
沉重的木门被缓缓拉上，将最后一线天光隔绝在外。
道场内只剩下几盏昏黄的常夜灯，投下扭曲拉长的影子，空气凝固得如同墓穴。
竹内宗严站在那里，背对着弟子们，肩膀微微起伏。
那平静的假面在门关上的瞬间彻底碎裂。
他猛地转过身，脸上再无半点身为师范的威严与克制，只剩下一种被彻底羞辱、被轻易看穿后的狂暴与狰狞，眼底爬满血丝，像一头被逼到绝境的受伤野兽。
他的目光，瞬间锁定了正被两名弟子搀扶着、踉跄走向后堂的佐藤健一。
“废物。”
冰冷的两个字从他齿缝间迸出。
下一秒，竹内宗严的身影如同鬼魅般动了！
不是剑道迅捷的“送足”，而是蛮横粗暴的突进！
他瞬间跨越数米距离，一把抓住佐藤健一的衣领，在后者惊恐茫然的注视和周围弟子们的低呼中，竟将身材高大的首席弟子如同破布麻袋一般，狠狠掼在了坚硬冰冷的榉木地板上！
“砰！！！”
沉闷的撞击声让人牙酸。
佐藤健一原本就受伤不轻，这一摔更是让他眼前发黑，五脏六腑仿佛移位，痛苦地蜷缩起来，连痛呼都发不出。
“流派的脸！我的脸！都被你这个废物丢尽了！”
竹内宗严的咆哮在封闭的道场内回荡，他抬起脚，竟穿着坚硬的木屐，毫不留情地踹在佐藤的肩胛和肋侧！不是教训，是纯粹的泄愤！
“噗…呃啊……”佐藤嘴角溢出血沫，只能发出压抑的哀鸣。
周围的弟子们，包括那几名核心弟子，全都脸色发白地低着头，死死盯着地板，无人敢上前劝阻，甚至无人敢抬眼直视。
他们对这一幕并不陌生。
师范的严酷与暴戾，在门扉紧闭之后，才是北辰一刀流内部真正的底色。
天赋、努力、胜负……一切最终都可能化为师范怒火下的鞭笞与践踏。
维护流派尊严是至高准则，而失败，尤其是以如此耻辱的方式失败，便是不可饶恕的原罪。
“连一个女人都打不过！用着北辰的刀，却像个蠢货一样被自己的招式击败！你怎么还有脸活着？！”
竹内宗严的怒骂夹杂着殴打声，佐藤像沙包一样在地板上滚动、抽搐。
直到佐藤几乎彻底失去意识，蜷缩在地上一动不动，只有微弱的抽搐，竹内宗严才喘着粗气停下。
他整理了一下微微凌乱的和服袖口，脸上狂暴的神色稍稍褪去，重新覆上一层更加阴鸷冰冷的寒霜。
他看也不看地上生死不知的弟子，仿佛那只是一件需要丢弃的垃圾。
“抬下去。”他冰冷地吩咐，声音恢复了平稳，却比咆哮更令人胆寒。
两名弟子这才如蒙大赦，战战兢兢地上前，小心翼翼地将瘫软的佐藤架起，快速拖向后堂。
竹内宗严走到道场中央，那里似乎还残留着那个大夏少女淡然站立、以及那个年轻男子最后投来洞悉目光的幻影。
他缓缓抬起手，看着自己刚才因为暴怒和殴打而有些发红颤抖的手指，然后，猛地紧紧攥成拳头。
“很好……我们还会再见的”他低声自语，声音嘶哑，如同毒蛇吐信。
昏黄的灯光将他扭曲的身影投射在墙壁上，巨大而狰狞。