青木城内喧嚣暂歇，飞舟划过云层，将那座逐渐远去的城池变成了地平线上的一个墨点。林渊立于舟首，衣袂在猎猎天风中翻飞，目光却已投向远方连绵起伏、如同巨兽脊背般的万兽山脉轮廓。
离了那是非之地，空气中那份无形的压力似乎也消散不少。飞舟船舱内，气氛明显轻松了许多。苏婉清与木婉清正低声交谈，眉眼间带着劫后余生的庆幸以及对前路的好奇。李慕瑶一如既往地冷静，擦拭着她那套得自星辰殿的阵旗，李临阮则在一旁，指尖跳跃着一缕微弱的星辉，熟悉着新获得的力量。赵昊最为兴奋，趴在舷窗边，贪婪地望着下方飞速掠过的山川河流，对他而言，能乘坐如此高阶的飞舟，本身已是难得的体验。
林渊的神识如同无形的水波，温和地笼罩着整个飞舟，也感受着伙伴们气息的变化。经历玄天城一番波折，团队间的默契更增，尤其是苏婉清的归队，让这支队伍的核心更加凝聚。他心中那份因得知世界真相而产生的沉重感，在同伴们的陪伴下，也稍稍缓解。
数日后，飞舟抵达万兽山脉边缘。一股混杂着草木清香、泥土腥气以及若有若无妖气的蛮荒气息扑面而来。放眼望去，层峦叠嶂，古木参天，幽深的兽吼从山脉深处隐隐传来，昭示着这里的危险与机遇。
他们在一座依托山势而建、风格粗犷的小镇外降落。镇子以巨大的原木和岩石垒砌而成，来往修士大多气息彪悍，带着兵刃，眼神警惕。这里与青木城、天星城的氛围截然不同，规则更简单，也更直接——实力为尊。
林渊团队的出现引起了一些注意，但并未掀起太大波澜。在这种地方，陌生的面孔每天都有。他们低调地补充了些许物资，主要是更详细的区域地图和一些驱避低级毒虫的药剂，并未多做停留，便直接进入了莽莽山林。
初始的路程还算顺利，遇到的也多是一些低阶妖兽，被李临阮的瞳术提前发现，轻易避开或解决。林渊有意锻炼队伍在新环境下的适应能力，除非遇到棘手情况，否则很少出手。
这日黄昏，团队在一处背风的山崖下开辟出临时营地。李慕瑶熟练地布下简易的隐匿和预警阵法，苏婉清和木婉清采集来一些无毒的菌菇和野果，赵昊负责生火，李临阮则在周边警戒。
篝火燃起，驱散了山间的寒意，也映照着众人略显疲惫但精神尚可的脸庞。林渊取出一些得自之前遗迹的灵肉，亲自炙烤，油脂滴落在火中，发出滋滋声响，浓郁的肉香弥漫开来，令人食指大动。
“这万兽山脉果然名不虚传，灵气虽比外界狂暴，但也浓郁不少。” 李慕瑶接过林渊递来的烤肉，轻声说道。
“确实，在此地历练，效果应当不错。” 林渊点头，目光扫过众人，“我们暂且在此山脉外围活动一段时间，大家尽快适应，也看看能否寻到一些机缘，稳固提升修为。”
众人纷纷点头。正享用间，木婉清忽然轻轻“咦”了一声，侧耳倾听，目光投向营地外的黑暗丛林。“好像……有什么小东西在附近，很害怕的样子。”
她身具特殊灵体，对生灵气息的感知远超常人。众人闻言，都放下了手中的食物，警惕起来。李临阮眼中微光一闪，破妄灵瞳已然开启，扫向木婉清所指的方向。
“是只猴子？速度好快！” 李临阮低呼。
他话音未落，一道银白色的影子如同闪电般从灌木丛中窜出，目标明确地直扑向木婉清！那速度快得惊人，甚至连林渊都微微挑眉。
那影子在篝火光晕的边缘显出形来，果然是一只小猴子。它体型不过尺许，一身皮毛竟是罕见的银白色，光滑如缎，一双眼睛大而灵动，此刻却充满了人性化的惊惶与恐惧。它似乎认定木婉清身上有让它安心的气息，嗖地一下蹿到她的身后，伸出小爪子紧紧抓住她的裙角，将小小的身体完全藏起来，只露出一双眼睛，惊恐未定地望向它来时的方向，嘴里发出急促而哀切的“吱吱”声。
木婉清先是一惊，随即感受到小猴子那纯粹的不含恶意的恐惧，母性的怜悯之心油然而生。她轻轻俯身，用尽可能柔和的声音安抚道：“别怕，别怕，小家伙，怎么了？”
小猴子仿佛能听懂她的话，更加急切地叫了起来，一只小爪子依旧抓着她的裙角，另一只爪子则拼命地指向黑暗的丛林深处，又回头用哀求的眼神看着木婉清，再看看林渊等人，似乎在乞求他们的帮助。
“它在求救。” 苏婉清也看出了端倪，她的乙木灵体同样对生灵情绪敏感。
林渊走到木婉清身边，蹲下身，目光平静地看向那只灵性十足的小猴子。他没有释放任何威压，眼神如同深潭。他并未直接动用万物通晓之力，而是仔细观察着小猴子的神态、动作以及它所指的方向。
“它很恐惧，那种恐惧……像是家园被毁，族人遭难。” 木婉清根据灵体的感应，轻声解读着。
小猴子闻言，拼命地点头，眼中甚至泛起了泪光，吱吱的叫声更加悲切。
林渊沉吟片刻。万兽山脉危机四伏，多一事不如少一事。但这小猴子灵性如此之高，其族群恐怕也不简单。而且，它流露出的那种绝望与哀求，不似作假。更重要的是，他隐隐感觉到，小猴子所指的方向，灵气似乎有些异常，并非单纯的险地。
“林大哥，我们……” 木婉清看向林渊，眼中带着恳求。她天性善良，实在不忍心对这明显的求救视而不见。
李慕瑶冷静道：“情况不明，贸然跟随恐有危险。”
李临阮则跃跃欲试：“去看看呗，一只小猴子能引来多大麻烦？说不定有什么宝贝呢！”
苏婉清没有说话，只是看着林渊，等待他的决定。
林渊的目光扫过众人，最后落在小猴子那充满希冀与绝望交织的眼神上。他伸出手指，轻轻点了点小猴子的额头，一丝微不可查的混沌能量渡了过去，既是安抚，也是一种更深层次的探查。
能量入体，小猴子身体一颤，眼中的恐惧稍减，取而代之的是一种更为清晰的依赖和急切。同时，林渊也确认了，这小家伙血脉不凡，绝非普通妖兽，其指向的方向，确实有一股隐晦但令人不安的阴邪气息。
“跟去看看。” 林渊站起身，做出了决定，“保持警惕，随机应变。”
小猴子闻言，欣喜若狂，从木婉清身后跳出，对着林渊连连作揖，然后迫不及待地窜向前方，却又时不时回头，确保众人跟上。
一行人熄灭篝火，收拾营地，在小猴子的带领下，悄无声息地没入漆黑的密林。他们跟着那抹银白色的娇小身影，在崎岖的山路和茂密的藤蔓间穿行，越走越是偏僻。约莫一个时辰后，来到一处两座山峰夹峙的狭窄山涧前。
涧水潺潺，雾气弥漫。小猴子停在涧口，焦急地指向前方弥漫的白雾。
林渊挥手让众人停下，【破妄之眼】无声开启。在他眼中，那看似普通的山涧白雾，实则蕴含着一股天然的、极其高明的幻阵力量，若非刻意探查，极易被忽略。
“跟紧我，一步都不要错。” 林渊沉声道，率先踏入雾中。他的步伐看似随意，却暗合某种规律，总是在间不容发之际避开幻阵的节点。李慕瑶紧随其后，仔细观察着林渊的步伐和周围能量流动，眼中异彩连连，显然在领悟学习。苏婉清、木婉清、李临阮和赵昊则屏息凝神，小心翼翼地踩着前人的脚印。
穿过不算太厚的雾墙，眼前豁然开朗！
这是一处被群山环抱的幽静山谷，谷内温暖如春，灵气充沛得几乎化为实质的薄雾。放眼望去，山谷中是一片开垦得极好的药田，阡陌纵横，种植着各种灵药。许多灵药品相极佳，年份久远，有些甚至是外界早已绝迹的品种，比如花瓣呈七色的灵芝、叶片上有龙形纹路的兰草，空气中弥漫着令人心旷神怡的复合药香。
然而，与这片仙境般景色格格不入的，是药田中那些正在粗暴采集灵药的黑袍修士，以及被驱赶着、畏畏缩缩进行劳作的几十只银白色灵猴。药田边缘，一个由黑色符文构成的法术牢笼格外刺眼，里面关押着更多神情萎靡、皮毛失去光泽的灵猴，其中几只年老的，气息已是奄奄一息。
那些黑袍修士，动作粗鲁，往往连根拔起，毫不珍惜，身上散发着令人作呕的阴邪气息。为首的一名老者，面容干瘦，眼神阴鸷，正负手立于一块巨石上监督，其周身隐隐散发出的灵力波动，赫然达到了金丹后期！
小猴子躲在木婉清腿后，身体瑟瑟发抖，指着那些黑袍人和被关押的同类，发出压抑的、充满仇恨和悲伤的呜咽声。
林渊的眼神瞬间冷了下来。
幽谷药园，本是世外桃源，此刻却成了被邪魔侵占的囚笼。